Устраиваюсь на кухне, решив немножко отвлечься и позалипать в телефон, но не успеваю даже зайти в соцсети — вздрагиваю от вибрации в руках. Собираюсь скинуть незнакомый номер, но тут же вспоминаю про дурацкое «свидание вслепую». Неохотно отвечаю на звонок, отчаянно надеясь, что это реклама. Чёрт, да я даже мошенникам сейчас рада буду!
— Добрый вечер, — произносит низкий мужской голос. — Мария?
— Добрый вечер, да, слушаю.
Всё-таки не реклама. Но голос приятный.
— Здравствуйте, Мария, — продолжает мой собеседник. — Меня зовут Владимир. Прошу прощения, что сразу звоню, собирался написать сначала, но решил, что лучше поговорить напрямую.
— Ничего страшного, Владимир, — отвечаю вежливо. — Я вас слушаю.
Интересно, о чём он собрался «говорить напрямую»?
— Мария, буду предельно откровенен с вами, — в голосе появляются жёсткие и немного насмешливые нотки, — я согласился на нашу встречу, только чтобы сделать приятное матери. Поэтому давайте просто поужинаем вечером в понедельник? Не стоит строить насчёт меня далеко идущие планы!
Ого! А он мне даже становится симпатичен. Не замечаю, как начинаю улыбаться.
— Владимир, тогда откровенность за откровенность, идёт? — спрашиваю его весело. — Мне не особенно нужна компания за ужином, я и сама могу прекрасно поесть. Раз вам это не интересно, давайте просто не будем тратить время друг друга?
В трубке на секунду воцаряется тишина.
— Вам не сказали, кто я? — следует внезапный вопрос.
— Эм-м, а это так важно? — я немного теряюсь.
— Нет, совершенно неважно, — мужчина по ту сторону трубки явно немного расслабляется.
— Дело в том, Владимир, — начинаю, решая и правда быть откровенной, — что отношения сейчас мне не нужны. Вы только не подумайте ничего плохого, вы тут ни при чём, но я тоже согласилась на встречу только из-за мамы.
— Слава богу, с вами можно договориться, — слышится облегчённый вздох.
— Ну так что, мы расстаёмся не встретившись, счастливые и довольные? — прыскаю, не сдержавшись.
— Давайте всё же поужинаем? — предлагает он. — Терпеть не могу врать матери. Ужин нас ни к чему не обязывает, а после него мы сможем честно сказать, что не сошлись.
— Ну что ж, хорошо, — вздыхаю, соглашаясь.
— Отлично, Мария, — голос начинает звучать по-деловому. — Скиньте мне геолокацию, я заеду за вами после работы в понедельник вечером. Вы далеко живёте?
— Я тоже буду после работы, — отвечаю спокойно, — офис компании в центре. Адрес скину.
Теперь тишина в трубке кажется немного растерянной.
— Ну… хорошо, — чувствуется, что собеседник почему-то не ожидал таких слов.
— Тогда до встречи, Владимир.
Глава 7
Алексей
После абсолютно дебильного понедельника я решаю, что хуже уже не будет. Да, не стоило пытаться вышибить клин клином и встречаться с Аделью. И тот звонок в лифте был лишним.
Просто нужно плюнуть на всё и заняться своими прямыми обязанностями в компании. Работа всегда помогала мне отвлечься. В каком-то смысле наша встреча с Марией семь лет назад тоже дала нужный толчок — после неё я пахал на износ, стремясь выбросить все лишние мысли из головы. Тогда же и за границу уехал — кто знает, сделали бы мне то предложение, если бы не мои «рабочие подвиги». Так что… всё сложилось не так уж плохо, если подумать.
Веду машину на следующее утро, размышляя об этом, но не могу не смотреть время от времени на заклеенную пластырем ладонь. Не очень удобно, но перебинтовать её самостоятельно не получилось, а порезы ещё совсем свежие. Вспоминаются светлые волосы, упавшие вперёд, на лицо, пока Мария сосредоточенно завязывала бинт, и я сильнее сжимаю челюсти.
Заезжаю на парковку и, оставив машину, поднимаюсь в кабинет. Сдвигаю со стола папки с личными делами. Мелькает мысль, что я хотел проверить, занимает ангел свое место по праву, или её просто туда пропихнули, но тут же выбрасываю всё лишнее из головы. Мне есть, чем заняться — нечего тратить время на ерунду. Чтобы выяснить, кто нормальный специалист, а кто бессмысленно просиживает рабочие часы, достаточно будет в ближайшее время провести несколько аттестаций по профилю.
Я жду четверга, чтобы собрать начальников отделов и объявить об этом. И дело не в том, что в четверг в офисе будет Мария! Просто… так удобнее. Своему секретарю сообщаю, что теперь утренние совещания по четвергам будут проводиться еженедельно. Сейчас, пока я новый человек в компании, всем нужно привыкнуть отчитываться передо мной регулярно. В конце концов, генеральный, как и его зам, этим не занимаются. Заместитель, кстати, мне понравился — крепкий специалист и, похоже, неплохой мужик этот Муромцев. Решаю, что с ним нужно наладить отношения. Если работать в связке, пользы будет значительно больше.