Ро завертелась между ними, не давая наброситься друг на друга снова. Зашипела, зарычала, яростно заорала на обоих.
— Вы спятили?!! Это не враг, это мой кот! Мой, понимаешь?! А это мой брат! Я люблю вас обоих и не хочу, чтобы вы тут поубивали друг друга у меня на глазах!
— Ага, а не тут, значит, убить его можно, когда ты видеть не будешь, — проворчал Амр, остывая от боевой ярости. Он уже понял, что чужак не причинил вреда сестре, и это просто недоразумение.
— Никогда нельзя! — гневно взвизгнула Ро. — Ты что налетел, как безумный? Он меня не обижал! Наоборот!
— Тогда почему ты так орала? На страстный вопль это было совсем не похоже!
— А, так это я боком на сучок напоролась, нечаянно!
Ну, точно, недоразумение.
— На сучок, говоришь? А если бы вы тут оба на бивень или шип напоролись? Что за глупость — заниматься такими делами под открытым небом?! — снова разъярился Амр. — И зачем ты внезапно к этому умотала, ничего не сказала? Забыла, что нам на охоту надо?
— Он меня уже несколько дней ждал! Пока буря не закончилась! Он мог решить, что я его бросила! А про охоту я не забыла, он нам поможет! Правда, Хеф? Ты же поможешь? У него есть запас, он поделиться может, прямо сейчас! Так ведь?
Ро подскочила к жёлтому коту, нежно потёрлась плечом о его плечо, лизнула в щёку. Обеспокоенно оглянулась на брата. Подбежала к нему.
— Ты встать можешь? Вот же дурак этакий! Бегал, искал, потом ещё драться вздумал! Мог бы немножко подождать вместе со всеми, я бы быстренько назад обернулась и рассказала про запасы!
— Немножко?! Почти пол-дня прошло!
Оба преувеличивали. Пол-дня прошло, потому что медленно искали из-за ноги Амра, а Ро не замечала, как летит время, когда проводила его с Хефом.
Жёлтый кот помрачнел.
— Ты не сказала, что решила распорядиться моими запасами!
— Хеф, пожалуйста! Мы с тобой ещё добудем, а у брата от этого жизнь зависит! Кхар прикажет его убить, если мы срочно мяса не принесём! Это только сегодня, а потом вождь сам про свой приказ забудет, и всё станет, как раньше — я буду прибегать, и мы снова начнём успевать и поохотиться, и побыть вместе!
Амр вздохнул. Вот ведь хитрюга! Значит, она уже не первый раз так делает — и мясо добывает, и к коту бегает! И никому ничего не говорит, скрытная какая! Даже братья узнали случайно!
— Так ты встать-то можешь? Иначе как мы потащим обратно и тебя, и добычу?
Амр поднялся на ноги, с силой зажмурился, стиснул челюсти и улёгся обратно.
— Ладно, ты пока полежи тут, только в заросли отодвинься на всякий случай, а мы мясо принесём. Хуш тебя посторожит, ждите нас здесь.
Ро подставила плечо, помогла брату доковылять до кустов, бегом принесла ему кусок мяса, чтобы он подкрепил силы. Хеф мрачно посмотрел на неё, но промолчал. Хуш остался с Амром, а старшие братья, Ро и жёлтый кот отправились за припасами.
У Хефа неподалёку была отдельная пещера. Он забрался туда по тропе, и долгое время его не было. Сестра и братья уже решили, что он сбежал. В конце концов, его вынудили поделиться добычей, потому он мог и обмануть. Но он не обманул. В тёмном проёме, на высоте больше роста великана, показалась светло-жёлтая голова и тут же спряталась. А затем вниз, одна за другой, покатились большие туши горных козлов. Шесть штук.
— Вы что — вдвоём целое стадо перерезали? — удивился Амр.
— Да, — с гордостью подтвердила Ро.
— Она, — уточнил Хеф, спускаясь. — Я их только загнал.
— А почему они мокрые?
— Мой кот придумал, как хранить мясо в холодной воде!!! Долго хранить! Ну, как сказать, долго? Дольше, чем если бы оно лежало просто так. Там ручей течёт в глубине пещеры, — с ещё большей гордостью пояснила Ро.
Хеф помрачнел сильнее, но промолчал.
Амр только носом покрутил от удивления. Ему хотелось потребовать ответа, кто такой этот Хеф и откуда он взялся на их головы. Но было неудобно задавать такие вопросы. Песчаный кот их выручил. Можно сказать, жизнь спас брату своей кошки.
И Амр так и не спросил больше ничего.
Когда собрались возвращаться, то встали в тупик. Амр не только бежать, даже идти не мог, так натрудил больную ногу. А ведь им ещё и мясо тащить. Но главное, как добраться домой Амру? Нести его тоже? Но он ведь — не добыча, нельзя же его волочить зубами за шею или за ногу.
— Ну, и как мы его понесём?
Фах растерянно хлестал себя хвостом по бокам.
— Мы — никак, — сердито мяукнула Ро. — Ты попробуй, ты сильнее.
Фах тяжко вздохнул, улёгся на землю.
— Ладно, представь, что ты котёночек, и полезай.