Перестав прислушиваться к дальнейшему разговору, вновь отвернулся к окну. Бегун уже давно оторвался от высаживающей на остановке пассажиров маршрутки и больше ничего необычного не наблюдалось. Может и мне пора уже ножками пробежаться, слишком уж большого ажиотажа это вроде не вызывает. Пожалуй, так и сделаю. К тому же у меня ведь так и не получилось возвращаться с велосипедом из локации, даже если при входе в неё я держал его в руках. А значит, случись что - в круге возрождения я окажусь без своего транспортного средства. И я, даже не заходя домой, пересел на другую маршрутку, которая отвезёт меня к окраине города, находящейся ближе к тому месту, куда я собирался.
Доехав до нужного места, покинул салон и, сначала не особо торопясь, а затем всё быстрее и быстрее помчался в нужном направлении, перед этим как всегда заблаговременно активировав свой "Насос" - мало ли, вдруг мана и сегодня пригодится. Народу здесь было не особо много, но люди иногда всё же встречались. Некоторые так вообще не обращали внимания, некоторые смотрели разинув рты, но в основном меня провожали заинтересованными взглядами, не высказывая при этом, однако, слишком уж большого потрясения. Ближе к границе города за мной с лаем и рычанием увязалась какая-то крупная дворняга, но я, прибавив скорость, легко оставил позади ошарашенного пса с высунутым языком и выпученными от удивления глазами.
Вскоре по сторонам раскинулись покрытые буйно разросшейся зеленью заброшенные сады-огороды, а затем показалось место моей последней разведанной локации. Миновав её, мысленно поздоровавшись с игривыми хрюшками, я неспешным бегом продолжил путь, внимательно осматривая окрестности. Через несколько сотен метров заметил новую локацию "Заброшенные сады". Как она точно соответствует действительности, мельком подумал я. Кто там водится, интересно? Кролики, таскающие капусту и морковку с заброшенных огородов? Или козлы в огороде с той же капустой? Зайти что ли глянуть? Но тогда у меня в следующий раз не будет дополнительной награды за прохождение с первого раза. Хоть и мелочь, но терять неохота. Кстати, а почему после навыка "наблюдательность" ничего не изменилось в описании? И я попристальнее вгляделся в локацию, пытаясь узнать дополнительную информацию, как делал это раньше с опознанием предметов. И мои усилия были вознаграждены - "уровень 40", добавилось к прежнему тексту. Ясно, значит надо просто "захотеть", как, впрочем, и во всех остальных случаях с интерфейсом игры. Думаю и "Опушка леса" примерно того же уровня, ведь она отсюда недалеко.
Ладно, заходить не буду, сегодня пока просто пробегусь, осмотрю всё. И двинулся дальше. У озера встретил "Приозерный луг" 42го уровня, немного дальше среди деревьев углядел "Лесную поляну" 45го, затем, продолжая свой путь, рыская по сторонам, заметил ещё несколько локаций. Старался запомнить их расположение на будущее. Дорога, хоть уже и давно заросшая растительностью, окончательно исчезла, оставшись где-то позади, а впереди были только островки деревьев с заросшими травой полянами между ними. Где-то неудачно свернув, пошел по одной из них. Деревья всё плотнее смыкались вокруг меня, но я продолжал путь, надеясь на появление просвета в стене обступившего меня леса. Густая растительность опутывала мои ноги, будто стараясь не пускать меня во владения первозданной природы, но я упорно двигался дальше. Миновал вставшее на моём пути дерево, затем ещё одно и как-то совершенно незаметно забрёл в самый настоящий лес. Передвигаться стало ещё неудобнее - хоть трава и исчезла, но молодая поросль своими гибкими ветвями преграждала путь, а повалившиеся стволы деревьев, покрытые тёмно-зеленым мхом, заставляли постоянно следить за тем, куда поставить ноги. Я уже собирался повернуть назад, потеряв надежду пройти насквозь этот кусочек леса, как вдруг заметил очередную локацию:
"Локация 'Чащоба' (не пройдено), 60 уровень, максимум 9 игроков (войти)"
О, примерно мой уровень. Интересно, что там? И я не удержался - "войти".
Очутился в центре поляны метров тридцати диаметром. Осмотрелся - пока никого не было видно. Хотя нет, вдруг обратил я внимание на верхний ярус - на ветвях деревьев кое-где сидели сороки, изредка перепархивая с ветки на ветку. Ближайшие стволы исполинов возвышались довольно редко друг от друга, но дальше они всё плотнее смыкали свои ряды. А вдалеке леса совершенно не было видно из-за деревьев. Что ж это я стою тут как готовый обед для зверюшек, сообразил я, и спешно накинул на себя каменную кожу. Раньше, конечно, на входе в локацию на меня никто не нападал, но мало ли кто здесь водится? Пульнёт какой-нибудь Робин Гуд из чащи и всё, прощай свежий лесной воздух, здравствуйте выхлопные газы. Ещё раз подозрительно огляделся, но никаких недобрых взглядов злодеев, скрытых под сенью леса, не углядел. Что ж, придется поискать получше - и я медленно и осторожно, стараясь не издавать ни звука, двинулся в сторону ближайших стволов. Как выяснилось, навык тихой ходьбы, даже будь он у меня, ничем тут не помог бы - стоило мне оказаться под кроной дерева, как наверну оглушительно застрекотала сорока. Её ближайшие подруги, наверняка давно уже мающиеся здесь от безделья, с удовольствием её поддержали и вскоре птичий гам разносился про всей округе. Эх, пульнуть бы в них сосулькой или плазменным шаром. Или, хотя бы, свернуть шею телекинезом. А ещё можно остановить сердце - наверняка есть такая фишка. Или заморозить - так и представляю ледяную птичку, разлетающуюся на осколки после падении с высоты. Или мозг вскипятить. Или... Мои мечтания прервал недовольный грозный рёв из глубины чащи. Ох, что-то мне не по себе. Я, на всякий случай, попятился назад. Через минуту показался обладатель грозного рёва - смешно косолапящий и шумно сопящий медвежонок, переваливаясь при ходьбе, пока ещё не замечая меня, торопился в сторону шумных подружек, порхающих в кроне дерева надо мной. Наверное это всё же был не медвежонок, а взрослый медведь, просто высотой он был едва мне по пояс. А вот в фильме с Ди Каприо, за который он наконец получил давно ожидаемый оскар, там был медведь так медведь, не то что это мелкое недоразумение. Так что можно не бояться. Тут медведь заметил меня, остановился и, встав на задние лапы, подслеповато щурясь в мою сторону начал шумно втягивать в себя воздух, шевеля носом. А я, прикрывшись левой рукой, за неимением щита, отвел другую руку со своей арматурой, приготовившись к удару. Животное, наконец, приняло решение и, опять издав грозный рёв, опустилось на четвереньки и пыхтя побежало ко мне. Улучив момент, когда медведь был на нужном расстоянии, я нанёс свой удар, одновременно отходя в сторону с его пути. Но его когтистая передняя лапа неожиданно быстро метнулась вперёд и вцепилась в моё бедро. Не успел я даже попытаться избавиться от его хватки, как произошло что-то невероятное - после звериного рывка я, будто резко сдернутый с места за ногу разогнавшимся локомотивом, устремился в полёт, беспорядочно кувыркаясь в воздухе. Наверное это был бы самый длинный полёт в моей жизни, не прерви его подвернувшееся дерево. Ноги со всего маха налетели на ствол и я, ещё пару раз перекувыркнувшись и ударившись головой о ветку, мешком картошки грохнулся наземь. Защита почти полностью слетела после всего одной этой атаки. И неизвестно, остался бы я жив, не будь она на мне. Да сколько ж в тебе дури? Задался я вопросом и, вспомнив наконец о навыке, внимательнее пригляделся к животному. "Медведь, уровень 56, навыки 'Когтистый рывок', 'Удар лапой', 'Атакующий рывок'". Так вот в чем дело - это был его сработавший навык, что значится первым. Значит, скорее всего, некоторое время он не сможет его повторить. Буду надеяться. Знать бы ещё что такое остальные навыки. И я, теперь уже сам, ринулся в схватку. Подлетев, приложил медведя по протянутой ко мне лапе и отскочил, пользуясь его неповоротливостью. Вспомнив слова хорошего специалиста по поединкам, решил применить его тактику: "порхаю как бабочка, жалю как пчела". Налетая и отскакивая, наносил удары, которые уменьшали постоянно теперь видимую мною полосу жизни животного. Полоса жизни медведя снизилась уже до половины, когда я, после очередного отскока, оказался у него перед мордой. И вдруг в этот момент его задние лапы резко распрямились и он, подобно освобожденной от сдерживающих оков пружине, совершил рывок, а затем нанёс мне по голове удар лапой. Второй раз за сегодня я кубарем покатился по земле. Защита уже давно пропала и только полоса жизни отделяла меня от отправления на круг возрождения. Сейчас от этой полосы оставалась только треть. Я попытался вскочить, но гудящая голова и непослушные ноги меня подвели, и я завалился набок. "Дебаф 'Ошеломление'" - заботливо информировала меня игра. Я применил лечилку, жизнь повысилась и в голове немного прояснилось. Попытался опять встать, но тут налетел мой враг. Схватив меня за загривок, он яростно замотал своей башкой, мотая моё тело в зубах будто тряпичную куклу. Жизнь стремительно поползла вниз. Достать арматурой зверюгу никак не удавалось, пока я не сообразил перехватить её другой рукой. После этого град яростных ударов обрушился на крепко сжавшие меня челюсти зверя. Обиженно взревев,