Грегори наклонился к Эбигейл.
– Это демоническая трава?
– Отсюда не видно, – ответила Эбигейл. – Мы можем подойти ближе?
– Я посмотрю, – Джей Эл двинулся вниз по склону и остановился за грудой камней. Он взял камень размером с дыню и выкатил его в поле.
Никакой реакции. Жители деревни продолжали свою работу. Те, кто был ближе к камню, просто обходили его.
– Они напоминают мне Боргов из "Звездного пути", – прошептала Эбигейл. – Они так поглощены своей работой, что ничего не замечают, если только это не мешает их миссии.
– Я мог бы срезать тебе несколько листьев, – предложил Раджив.
– Ты с ума сошел? – прорычал Говард.
– Они все срезают листья, – сказал Раджив. – Они подумают, что я один из них.
– Попробуй, – сказал Грегори, – но будь осторожен.
Раджив тихо спустился с холма и присоединился к Джей Эл за грудой камней. Он наклонился к уху Джей Эл, и тот кивнул.
Жители деревни не смотрели в их сторону, просто продолжали работать.
Раджив выбрался из-за камней и быстро зашагал к полю. Он свернул в первый ряд, вытащил из-за пояса нож и принялся срезать листья.
Никто из жителей деревни даже не взглянул на него.
Он бросил горсть листьев в ближайшую корзину и вернулся к работе. Он срезал ветку листьев и сунул ее под рубашку.
– Черт, – прошептал Грегори.
– Что? – спросила Эбигейл.
Он указал на двух мужчин с винтовками, которые шли вдоль рядов к северному концу поля, где работал Раджив. Они дошли до конца поля и повернулись, чтобы посмотреть на деревенских.
Раджив оглянулся на них через плечо, потом посмотрел на Джей Эл. Он наклонился и начал срезать еще листьев.
– Я должен телепортировать тебя отсюда, – прошептал Грегори.
– Не смей, – Эбигейл вырвала свою руку из его хватки.
Прозвучал еще один гонг.
Крестьяне сунули ножи за пояс и повернули на юг. Они тихо двинулись вдоль рядов. Мужчины подняли корзины и понесли их.
Раджив помедлил.
Ему крикнул один из охранников.
Он повернул на юг и медленно двинулся вперед.
Охранник снова закричал.
Он бросил листья в корзину, затем поднял ее и пошел вдоль ряда, как и другие жители деревни.
Джей Эл оглянулся на остальных членов команды на гребне холма. Он указал на заросли деревьев на юге и одними губами произнес слово "телепорт".
Грегори испытывал искушение отвезти Эбигейл обратно в базовый лагерь, но он знал, что она будет в ярости, если он решит, что ей нельзя делать, поэтому он телепортировал ее туда, куда указал Джей Эл. Рассел материализовался вместе с Говардом.
Теперь они были на южном конце поля, и отсюда Грегори мог видеть гонг. Большой медный круг стоял на красном лакированном столе. Там стояли три охранника, они наполняли деревянные чашки темной жидкостью и ставили их на стол.
Жители деревни подошли и высыпали содержимое корзин в большой медный ящик. Каждому из них вручили по чашке. Они выпили, потом повернулись и вернулись к работе.
– Должно быть, именно это их и поддерживает, – прошептала Эбигейл. – Вместо еды.
Раджив был последним в очереди. Его глаза расширились при виде одного из охранников, и он наклонил голову. Он бросил корзину с листьями в медный ящик и взял чашку.
– Не пей Kool-Aid, – пробормотал Грегори.
Охранник прикрикнул на Раджива. Он отвернулся, все еще держа чашку. Охранник шагнул к нему и рывком развернул.
Охранник напрягся.
– Ты!
Раджив сердито посмотрел на него.
– Сават! Почему ты здесь? Я думал, ты все еще в Сан-Франциско, ищешь свои яйца.
Джей Эл поморщился.
– Мы уже сталкивались с Саватом. Я возьму Раджива и мы все телепортируемся обратно на базу..
Рассел спустился с холма и направил винтовку на Савата.
– Где мастер Хан?
Другой стражник схватил Раджива и приставил нож к его шее. Чашка упала на землю.
Джей Эл телепортировался за спину охранника и ударил его рукояткой пистолета по голове. Когда охранник рухнул на землю, Джей Эл схватил Раджива.
– Мы телепортируемся сейчас же!
– Нет! – Рассел поднял винтовку и закричал на Савата:
– Где мастер Хан?
Сават прокричал что-то по-китайски. Охранник бил в гонг, пока воздух не задрожал от металлического звука. Крестьяне обернулись и выхватили ножи.
– Мастер Хан, мастер Хан, – скандировали они, приближаясь к Расселу.
– Срань господня, – Говард помчался вниз по склону и схватил Рассела.
Грегори притянул Эбигейл к себе. Она вся дрожала.
– Телепортируйся! – крикнул Джей Эл и исчез вместе с Радживом.