Дочь Кюри, Ирен, которая начала работать под руководством матери, взяла на себя заботу о Радиевом институте и затем в значительной степени содействовала развитию французской науки и отстаиванию прав женщин. Она доставила последнюю радость Марии, открыв искусственную радиоактивность вместе со своим мужем Фредериком Жолио-Кюри, за что они получили Нобелевскую премию по химии в 1935 году, через год после смерти Марии.
В целом сложно описать жизнь человека на страницах одной книги, но если этот человек — Мария Кюри, которая не только сделала открытия, принесшие ей славу, но также занималась деятельностью, невообразимой для своего времени, то это практически невозможная задача. Действительно, Мария была страстной велосипедисткой, удивительным полиглотом, ярой защитницей своей родной Польши, ревностной и одновременно щедрой обладательницей драгоценного радия, скрупулезным ученым-экспериментатором. Но, возможно, самое примечательное в ней то, что несмотря на столкновения с самыми разными грозными врагами в течение своей жизни, она так и не сдалась ни перед чем и ни перед кем. Марию победила лейкемия, вызванная открытой ею радиоактивностью. Но до этого она успела увидеть, как ее исследования дали начало новой науке и в значительной степени изменили представления о мире.
1867 Мария Склодовская родилась 7 ноября в Варшаве.
1877 Пьер Кюри, родившийся 15 мая 1859 года в Париже, получил образование в области естественных наук в Парижском университете.
1880 Пьер и его брат Жак открыли пьезоэлектрический эффект в кристаллах.
1883 Пьера назначили руководителем лаборатории при Высшей школе промышленной физики и химии Парижа. Мария окончила школу с почетной медалью.
1886 Мария устроилась гувернанткой в семье Зоравских в Щуках, где проработала в течение трех лет.
1891 Мария начала учебу в области физики в Сорбонне.
1893 Мария завершила образование в области физики.
1894 Мария получила образование в области математики. Познакомилась с Пьером.
1895 Пьер представил докторскую диссертацию по магнетизму. В июле Мария и Пьер вступили в брак. У них было двое детей: Ирен, родившаяся в 1897 году, и Ева, появившаяся на свет в 1904 году.
1898 Мария и Пьер открыли полоний и радий.
1900 Пьер получил должность преподавателя физики на подготовительных курсах Сорбонны, а Мария начала давать уроки в Высшей женской нормальной школе в Севре.
1903 Мария представила свою докторскую диссертацию по радиоактивности. Супруги получили Нобелевскую премию по физике совместно с Анри Беккере- лем.
1904 Пьер получил кафедру общей физики и радиоактивности в Сорбонне. Марию назначили руководителем лаборатории при кафедре.
1906 Пьер Кюри погиб в Париже 19 апреля, сбитый экипажем. В ноябре Мария заняла кафедру физики в Сорбонне.
1910 Мария опубликовала «Трактат о радиоактивности».
1911 Марию отвергла Французская академия наук, и в том же году она получила Нобелевскую премию по химии.
1914 Закончилось строительство Радиевого института в Париже. Во время Первой мировой войны Мария объезжала фронт с портативными блоками рентгеновских лучей.
1921 Первое путешествие Марии в США, где ей удалось получить один грамм радия.
1934 4 июля Мария умерла от апластической анемии в Санселльмозе (Франция).
1935 Ирен и ее муж Фредерик Жолио-Кюри получили Нобелевскую премию по химии за открытие искусственной радиоактивности.
1995 Прах Пьера и Марии перезахоронен во французском Пантеоне.
Глава 1.
ПОЛЬКА В ПАРИЖЕ
Хотя девочке Мане приходилось учить уроки на русском языке, она оплакивала мать на польском; когда ее мечта о свободе осуществилась, она говорила на французском и жила в холодной мансарде Латинского квартала. Студентка, которую теперь называли Мари, открыла в Парижском университете красоту физики и математики. Через некоторое время она не устояла перед магнетизмом Пьера, в то время как немецкие, английские и французские ученые воевали со спектрами излучений.