Я выхватила газету у Балбеса.
— Эй! — выкрикнул он. — Я же читаю!
— Дай возможность сделать это тому, кто может правильно выговорить все длинные слова, — ответила я.
А потом зачитала статью Ки-Ки вслух для всех присутствующих.
В сущности, она описала ту же историю, что я ей поведала, начав с обнаружения тела Джесса — только подруга назвала его Гектором, не Джессом, де Сильва — и перейдя к теории дедушки Клайва о его убийстве. Она сделала акценты в нужных местах, обратив особое внимание на двуликость и вероломство Марии и запредельное свинство Диего. Без громких заявлений и лишних слов Ки-Ки удалось дать понять, что ни один из потомков супружеской пары так ничего толком и не добился в жизни.
Браво, Ки-Ки!
Источником изложенной информации она указала покойного доктора философии Клайва Клеммингса, обстоятельства недавней смерти которого, по убеждению Ки-Ки, были весьма загадочными. Я подозревала, что Клайв, где бы он ни находился, остался доволен. И не только потому, что выглядел героем из-за раскрытия покрытой мраком тайны убийства стопятидесятилетней давности, но и из-за того, что редакции удалось найти его фотографию тех времен, когда у него на голове еще были почти все волосы.
— Эй! — воскликнул Балбес, когда я закончила читать. — А чего это обо мне в статье ни слова? Это же именно я нашел скелет.
— Точно, — с отвращением сказал Соня. — Ты сыграл ключевую роль. В конце концов, если бы не ты, череп парня, возможно, все еще оставался бы в целости и сохранности.
Балбес набросился на старшего брата. Когда они оба покатились по полу с оглушительным шумом, который их отец ни за что не стал бы терпеть, будь он сейчас дома, я отложила газету и вернулась к конверту Слейтеров. Внутри оставался еще один листок.
На нем широким косым почерком было написано: «Сьюз! Очевидно, не судьба… пока».
Пол. Я не могла в это поверить. Записка была от Пола.
«Знаю, у тебя есть вопросы. Также знаю, что ты смелая. И мне вот интересно, хватит ли тебе мужества, чтобы задать самый сложный вопрос для людей нашего… рода.
А пока запомни: если ты дашь человеку рыбу, он будет сыт один день. Но если ты научишь его рыбачить, он съест всю рыбу, которую ты могла бы поймать для себя.
Небольшой пустячок, о котором не следует забывать, Сьюз.
Пол».
Божечки! Какой очаровашка. Неудивительно, что нам так и не удалось поладить.
Самый сложный вопрос? О чем он вообще? И к какому же именно роду людей мы относимся? Что такого ему было известно, о чем не знала я? По-видимому, много чего.
Хотя одно я знала наверняка. Кем бы Пол ни являлся — а я совершенно не была уверена, что он медиатор, — он был придурком. В смысле, Пол очень сильно подставил Джека, и не один раз, а дважды. Сначала, когда не удосужился сказать: «Эй, не переживай, малыш, для таких ребят, как мы с тобой, повсюду видеть мертвецов — в порядке вещей», — а потом, когда оставил брата одного в церкви, в то время как те двое психопатов устроили там погром.
Не говоря уже о том — а я была в этом убеждена, — что Пол сделал с Джессом, человеком, с которым даже не был знаком.
И за это я его никогда не прощу.
И уж точно я не собиралась ему верить. Ему и его рассуждениям о рыбалке.
Но как бы он ни был мне противен, я не стала выкидывать записку. Подумала, что не лишним будет показать ее отцу Дому, который заверил меня по телефону, что уже идет на поправку — просто небольшой кровоподтек, и все.
Пока Соня с Балбесом катались по полу — последний при этом выкрикивал: «Слезь с меня, гомик!» — я, прихватив чек с чаевыми, отправилась наверх. Сегодня у меня был выходной, черт возьми! И я не собиралась проводить его взаперти, что бы там ни говорила мама. Я решила позвонить Ки-Ки и узнать, какие у нее планы. Можно было бы сходить вдвоем на пляж. Как по мне, я заслужила небольшой перерыв.
Зайдя в свою комнату, я увидела, что Джесс уже тут как тут. Как правило, он не наносил утренних визитов. Но, с другой стороны, я обычно не сплю по тридцать шесть часов кряду, так что, полагаю, мы оба не очень-то придерживались расписания.
Как бы там ни было, я не ожидала увидеть Джесса в спальне, так что подскочила чуть ли не на полметра и быстренько спрятала за спину руку, сжимавшую его миниатюру.
В смысле, да ладно. Я же не хочу, чтобы он подумал, что нравится мне или что-то в этом роде.
— Ты проснулась, — сказал он, сидя на подоконнике вместе с Гвоздиком и романом «Сопри эту книгу!» Эбби Хоффмана, который, насколько мне было известно, он спер с маминой книжной полки внизу.
— Э-э, — промямлила я, бочком продвигаясь к кровати. Возможно, если потороплюсь, у меня получится сунуть портрет под подушку до того, как Джесс его заметит. — Да, проснулась.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Я? — переспросила я, как будто в комнате находился кто-то еще, кому мог быть адресован вопрос.
Джесс отложил книгу и посмотрел на меня. На его лице было одно из тех выражений, ну, знаете, которые я никак не могу понять.
— Да, ты. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично. — Добравшись до кровати, я села и быстренько, как мангуст — никогда не видела их вживую, но слышала, что они очень шустрые, — засунула чек, письма и миниатюру под подушку. Теперь можно и успокоиться. — Я чувствую себя замечательно.
— Это хорошо, — кивнул Джесс. — Нам нужно поговорить.
Мое спокойствие улетучилось в один миг. Более того, я даже вскочила на ноги. Не знаю почему, но сердце забилось часто-часто.
Поговорить? О чем это он хочет поговорить? Мысли понеслись в голове со скоростью света. Наверное, нам следовало бы обсудить случившееся. Я к тому, что это было весьма пугающе и все такое, и я почти умерла и, как сказал Пол, у меня имеется множество вопросов…
Но что, если Джесс об этом и хотел побеседовать? Я имею в виду, о той части, где я чуть не умерла. У меня не было никакого желания вести разговор на эту тему. Дело ведь в том, что все это, вся та часть, где я чуть не испустила дух… ну, я рисковала жизнью, пытаясь спасти его. Серьезно. Я-то надеялась, что Джесс этого не заметил, но, судя по выражению его лица, он это определенно сделал. Заметил, то есть.
И сейчас хотел обсудить. Но как я могла об этом говорить? И не дать ему выскользнуть? В смысле, слову на букву Л.
— Знаешь, что? Мне не хочется разговаривать, — затараторила я. — Ладно? Мне действительно совсем не хочется ни о чем разговаривать. Наболталась уже.
Джесс спустил Гвоздика с колен на пол и встал.
Что это он делает? Я заволновалась. Что он задумал?
Вдохнув поглубже, я продолжила разглагольствовать о том, что разговора не будет.
— Я просто… — Он сделал шаг ко мне. — Слушай, я просто собираюсь созвониться с Ки-Ки, и, возможно, мы отправимся на пляж или еще куда-нибудь, потому что я правда… Мне просто нужен выходной.
Еще один шаг. Теперь Джесс стоял прямо передо мной.
— Особенно, — подчеркнула я, глядя на него, — от разговоров. Вот что мне необходимо в первую очередь — выходной. От болтовни.
— Ладно, — сказал Джесс. Он придвинулся ближе и обхватил мое лицо руками. — Мы можем не разговаривать.
А потом поцеловал меня.
В губы.
Внимание!
Электронная версия книги не предназначены для коммерческого использования. Скачивая книгу, Вы соглашаетесь использовать ее исключительно в целях ознакомления и никоим образом не нарушать прав автора и издателя. Электронный текст представлен без целей коммерческого использования. Права в отношении книги принадлежат их законным правообладателям. Любое распространение и/или коммерческое использование без разрешения законных правообладателей запрещено.