Виктор бросился вперед, ударив копа локтем в челюсть.
Его зубы хрустнули, голова откинулась назад, и он опрокинулся назад, потеряв сознание прежде, чем понял, что его ударили.
Виктор поймал его, чтобы тот не ударился затылком об землю. Такой удар по бессознательному мозгу может убить.
Он опустил полицейского вниз и принял позу для восстановления, как если бы он был не более чем добрым самаритянином, довольный тем, что никто не видел нападения, и не слишком удивлённый этим. Горожане чаще всего из кожи вон лезут, чтобы не видеть беды.
Когда он снова встал, он услышал крик. Ребенок, лежавший ближе к земле и не уставший от городской жизни, увидел лежащего без сознания полицейского и кровь, льющуюся изо рта. Ребенок расплакался.
Мать посмотрела, что расстроило ее ребенка, и ахнула.
Другие люди отреагировали, повернулись и уставились на копа, а заодно и на Виктора.
Он не говорил. Он ничего не мог сказать, чтобы изменить тот факт, что он стоял над сбитым с ног полицейским. Он упал , не собирался его резать. Никакое объяснение не могло никого убедить в том, что они не видели того, что было прямо перед их глазами.
Он проигнорировал обвиняющие взгляды и поспешил туда, где его ждала Рейвен. Подросток повернул свой телефон в сторону Виктора, чтобы сделать снимок, записать или что-то еще, что делали дети. Виктор выхватил его из рук подростка и швырнул в ближайшую стену. Оно разлетелось на куски.
' ЭЙ, МУЖЧИНА. Что за -'
Виктор побежал.
Ему не нужно было оглядываться назад, чтобы понять, что кто-то из команды на ближайшей площади увидел или услышал бы шум, и если бы не преследование прямо сейчас, то через несколько секунд.
Он последовал за Рейвен, перепрыгнув барьер в конце галереи и выйдя на дорогу. Они пробрались через медленно движущийся транспорт на другую сторону улицы.
Виктор услышал рев набирающих обороты двигателей, и впереди него два черных седана «ауди» свернули за угол на улицу, яркие ксеноновые фары пронеслись над ним. Машины с ревом подъехали ближе, затем свернули, чтобы остановиться, шины издали хлюпающий звук временного сопротивления на мокром асфальте. Двери были открыты до того, как машины остановились. Оттуда высыпало еще несколько мужчин в темной одежде. Четыре — по два от каждой Audi.
Виктор и Рейвен резко изменили направление, пересекли улицу и направились на восток.
Мужчины последовали за ними, бегая трусцой, подавая команды и передавая новости через наручные микрофоны команде на площади. По крайней мере, он надеялся, что дело обстоит именно так, и больше не было никого, кто мог бы его отрезать.
Улица имеет уклон градусов пятнадцать. Вдоль дороги стояли темные от грязи и грязи здания, еще более темные из-за затемнения. Машины были припаркованы нос к хвосту вдоль бордюров.
Виктор увеличил темп до бега. Ворон сделал то же самое. Команда их видела. Они следовали. Не было никакого смысла пытаться оставаться незаметным. Он бросился через улицу. На дальнем конце лозунг на огромном рекламном щите, широко растянувшемся над банком, был нечитаем.
Мужчины побежали. Он слышал стук их ботинок по асфальту позади. Они были в хорошей форме, быстры и полны решимости поймать или убить их, добиться успеха и получить похвалу, славу и продвижение по службе. Но его решимостью было выжить и остаться на свободе, и никакая другая потенциальная награда не могла сравниться с этой основной мотивацией. У Рейвен должно было быть такое же желание, иначе ее потребность остановить Халлека была такой же сильной.
Они бежали под знаками, когда-то освещенными, висящими тусклыми и безжизненными. Они прошли сквозь теплое желтое свечение, лившееся из окон бара; внутри были зажжены сотни свечей, чтобы бизнес продолжал работать. Входная дверь была приоткрыта, чтобы впустить холодный воздух, противодействующий жару всего мерцающего пламени.
Позади себя мужчины распихивали в сторону людей, которые были слишком медленны, чтобы двигаться или слишком поглощены своим существованием, чтобы заметить, что происходит. Кофейная чашка была выбита из руки женщины.
Виктор перепрыгнул через коляску и вылетел за угол. Парень, идущий на своем родезийском риджбеке, чуть не столкнулся с Рэйвен и, когда они пробежали мимо, швырнул слова из четырех букв.
Собака залаяла, когда их преследователи промчались через несколько секунд.
Он бежал быстро, тяжело дыша, дыхание затуманивалось на холоде.
Он чувствовал, что отдаляется от них. У него был темп спринтера и выносливость марафонца, подпитываемые несравненной волей к выживанию. Он мог убежать от мужчин, но не от их пуль, если бы они решили застрелить его на улице. Две ауди тоже были там, пока их не видели, но приближались. Это был только вопрос времени, когда они застрянут между ауди и преследующими их пешими мужчинами.
На следующей улице, когда они создали достаточную дистанцию, Рэйвен остановила такси, и оно остановилось перед ними. Она сделала жест водителю — бессмысленное движение руки, но достаточное, чтобы отвлечь — и подошла к водительскому окну с открытым ртом, словно пытаясь подобрать слова или из-за языкового барьера.
Окно опустилось, чтобы водитель мог лучше слышать. Это был худощавый индеец в тельняшке, руки и плечи были покрыты темными волосами, зубы блестели и были кривыми.
Продолжая жестикулировать одной рукой, другой Рэйвен распахнула дверь. Водитель, отвлеченный, был слишком медленным, чтобы среагировать и предотвратить это. К тому времени, когда он понял свое затруднительное положение, Рэйвен стащила его с места и бросила на поверхность дороги.
Она проигнорировала крики протеста мужчины и села за руль. Она захлопнула дверь. Виктор прыгнул на пассажирское сиденье.