Криста слегка улыбается мне.
— Я знаю, сейчас это трудно понять, но он действительно щедрый человек, и он, безусловно, достоин этой интриги, — предлагает она, понимающе улыбаясь мне, прежде чем тяжело вздохнуть и пристально посмотреть на меня.
Ее глаза наполняются тяжестью, которая заставляет меня нервничать, и я наблюдаю за ней мгновение, прежде чем она, наконец, говорит то, что должна сказать.
— Я боролась сама с собой, должна ли я открыться об этом или нет. Я ничего не знаю о месте, где тебя держали до того, как ты попала сюда, об условиях или ужасах, которым ты подвергалась, но я точно знаю, что с тобой все будет в порядке.
Криста слегка улыбается мне, и когда я хмурю брови, сбитая с толку, почему она заговорила об этом, она продолжает:
— Когда мне было шестнадцать, меня украли прямо из дома моей семьи. Трое мужчин ворвались в мой дом, и после того, как меня заставили смотреть, как они убивают моего отца и насилуют мою мать, меня похитили.
Я судорожно втягиваю воздух, мои мысли возвращаются к той ночи, когда меня украли с тротуара.
— Меня держали в подвале три месяца, прежде чем продать в секс-индустрии, — продолжает Криста. — Я была молода и самоуверена, поэтому мужчины постарше потянулись ко мне, и, увидев, что я представляю какую-то ценность, меня снова продали. Был проведен аукцион, который, я могу только предположить, был чем-то похож на твой, и к концу ночи на меня претендовал какой-то богатый человек в Сибири. Однако на моем пути к тому, что могло бы стать моим новым домом и, вполне возможно, моей смертью, нас перехватили Киллиан и его люди. Он заявил о своих правах на меня, точно так же, как на тебя.
От ее рассказа у меня на глазах наворачиваются слезы, и я поспешно вытираю их, когда она протягивает мне салфетку.
— Не жалей меня, — говорит она. — Я не считаю себя жертвой, да и ты не должна этого делать. Хотя у меня было ужасное путешествие, все дороги привели меня сюда, и именно здесь я нашла свое счастье и смогла перестроить свою жизнь.
Я киваю и проглатываю комок в горле.
— Хочешь ты, чтобы я тебя пожалела, или нет, я все равно сожалею, что тебе пришлось пройти через все это, — говорю я ей. — Моя история, хотя и ужасная, не такая душераздирающая, как твоя. У меня в детстве не было семьи. Я была в приемной семье и перескакивала из дома в дом, но я всегда мечтала о семье. Я и представить себе не могла, как ужасно было бы наблюдать, как твоим родителям причиняют такую боль.
Криста кивает и натягивает улыбку, хотя невозможно отрицать боль в ее глазах.
— Это было давно.
Мое сердце болит за нее, и, не желая задерживаться на таком болезненном моменте в ее жизни, я двигаюсь дальше.
— Итак, ты и Киллиан, — спрашиваю я, мои мысли задерживаются на том, как она сказала, что он заявил на нее права так же, как и на меня. — Вы были... вместе?
— О боже, нет, — смеется Криста. — Не пойми меня неправильно, когда Киллиан спас меня в таком юном возрасте, я думала, что влюблена в него. В течение многих лет все, чего я хотела, — это доставить ему удовольствие и быть для него чем-то значимым, но он ни разу не прикоснулся ко мне. Он всегда смотрел на меня только как на младшую сестру, и, оглядываясь назад, я благодарна, что он никогда не поднимал на меня руку. Я была слишком молода и все еще оправлялась от всего, что пережила. Вместо этого он подарил мне кухню, и я влюбилась в кулинарию. Я обязана ему своей жизнью, и я искренне надеюсь, что в один прекрасный день ты сможешь разглядеть под жестокой внешностью замечательного человека, которого вижу я.
Я киваю, надеясь, что она права, потому что альтернатива — жизнь в страхе — просто не подходит.
Как только Криста заканчивает готовить обед для встречи Киллиана и начинают прибывать его коллеги, я забираюсь поглубже в его дом, где я могу спрятаться, пока они не уйдут. Я не сомневаюсь, что Серджиу здесь, бродит по коридорам, и, учитывая, как смело он вошел в мою спальню, у меня нет никакого желания находиться там, если он решит сделать это снова.
Я нахожу библиотеку и пытаюсь погрузиться в чтение в самом дальнем от входа углу, откуда также открывается прекрасный вид на обширную подъездную дорожку через эркерные окна. Я не отрываю взгляда от страниц книги, но после двух часов, проведенных здесь, я не разобрала ни единого слова.
Вместо этого мое внимание было приковано к окну в эркере, я наблюдала и ждала, когда все уйдут.
Территория отеля такая большая, что снаружи стоят десятки машин. Невозможно сказать, какая из этих машин принадлежит персоналу или гостям, поэтому, пока я не буду уверена, что встреча окончена, я останусь здесь.
Проходит еще час, когда я понимаю, что эркерные окна выходят на небольшой балкон с видом на фасад дома, и я откладываю непрочитанную книгу, прежде чем потратить несколько минут на то, чтобы понять, как же на самом деле ее открыть.
Осознав, что я просто идиотка, которая не разбирается в элементарном механизме запирания, я, наконец, открываю ее и выхожу на солнце, приятно удивленная, обнаружив ухоженный сад, занимающий большую часть небольшого балкона. Виноградные лозы ползут вдоль перил и вверх по стене дома, а цветы распускаются и умоляют о внимании. Я как будто вышла из реальности в волшебный сад красоты, и, несмотря на то, как сильно я люблю остальную часть дома Киллиана, это, безусловно, моя любимая часть поместья. Однако этот невероятный бассейн находится на втором месте.
У меня едва хватило секунды, чтобы оценить всю красоту сада на балконе, когда я услышала, как кто-то проходит через библиотеку, и в тот момент, когда я почувствовала его пристальный взгляд на своей спине, я даже не потрудилась посмотреть, кто это.
Странный трепет возникает у меня в животе, когда он выходит на балкон и заходит мне за спину. Когда его дыхание касается моей кожи, все мое тело дрожит.
— Ты пряталась здесь, — бормочет Киллиан с сильным румынским акцентом, от которого обжигающий ток пульсирует по моим венам, как лесной пожар. Он обнимает меня, упираясь обеими руками в перила балкона и удерживая меня в клетке.
— Не пряталась, — отвечаю я, отказываясь говорить ему настоящую причину, по которой я была заперта в его библиотеке последние три часа. — Криста упомянула, что у тебя встреча, поэтому я решила не путаться у тебя под ногами. Я бы не хотела мешать тебе, пока ты работаешь.
Киллиан поднимает руку и проводит пальцами по моему подбородку, прежде чем повернуть мое лицо, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Ты — что угодно, только не помеха, — рычит он, его глубокие глаза смотрят прямо в мои.
Я задерживаю дыхание, когда он подходит ближе, его грудь прижимается прямо к моей спине. Его пальцы опускаются с моего подбородка на плечо, прежде чем спуститься ниже к талии и, наконец, к подолу юбки. Он прижимается своим толстым членом к моей заднице, и я прижимаюсь к нему, желая взять все, что он может мне предложить.