Вот и я хотела себя обезопасить. Во всех отношениях!
— В цену входит стандартная себестоимость компонентов, мои услуги по созданию зелья плюс доплата за эксклюзивность. Моя кровь — эксклюзивный ингредиент. Очень дорогой, — нагло улыбнулась я.
Раз дракону приспичило перенаправить на меня приворот, чтобы нивелировать все предыдущие — пусть платит. И за наглость платит, а за то, что в кабинете господина Фоула вел себя неприлично, мне вообще моральная компенсация полагалась.
Деньги для драконов не проблема. Это я давно уяснила. Зато чешуйчатые обожали различные редкости, чужие тайны и сложные задачи. Адреналинщики хвостатые! Ничего, любая ведьма может обеспечить такие острые ощущения, что ни одно успокоительное потом не поможет. Вон господа газетчики порой приносили такие забавные вести с мест принудительного ведьмовского расселения, что душа радовалась.
— Хорошо. Я согласен с твоей ценой, ведьма, — мрачно и торжественно произнес дракон. Ха! Даже не сомневалась. И не деньги меня беспокоили...
Но об этом чуть позже, сперва нужно приворот сварить. Ранняя прогулка прочистила мозги и прогнала сонливость, но я свой организм знала, если и варить зелье, то вот прямо сейчас.
И я принялась за работу.
Дракон не проронил ни слова, он вообще, пока я зелье варила, не шевелился. Как разместился на кушетке, укутанный в плащ по самый подбородок, так и замер, сверля меня немигающим взглядом. И не поймешь, то ли дремлет с открытыми глазами, то ли держится из последних сил, чтобы не броситься разыскивать гадину, что приворожила. И совсем скоро на ее месте окажусь я.
Я зачерпнула основу приворота и аккуратно перелила в бутылочку. Для активации зелья не хватало сущей малости: двух капель крови. Моей и заказчика.
— Нам нужно кое-что обсудить. — Поставив бутылочку на стол, я решительно повернулась к мужчине, который так и не соизволил снять с себя маску.
Если поначалу вся эта таинственность меня забавляла, то сейчас начала нервировать. Нет, дракон не был ни уродом, ни калекой. Плотная ткань не скрывала ни четко очерченных губ, ни жесткой линии подбородка, ни янтарного цвета глаз. Пламенный дракон, близкий к правящему роду. Отсюда и необходимость в маскировке. Он всего лишь подстраховался. Вдруг я откажусь варить зелье в последний момент, а потом растрепаю о его проблемах? И все же глупость. К болтливым ведьмам народ не ходит. Тогда почему до сих пор не показал свое лицо? Что там у него? Шрамы, чешуя или. вдруг он безносый?
— Обсудить? Разве мы не договорились о цене?
— Дело не в ней, — буркнула я.
— Госпожа ведьма переживает из -за собственной безопасности? — губы мужчины изогнулись в усмешке.
— Верно. Видите ли, близкая связь с драконом выходит за рамки моих жизненных приоритетов.
— И чем же тебя не устраивают драконы?
— Это не совсем правильный вопрос для сложившейся ситуации. Вы, будучи под приворотом, желаете перевести его воздействие на меня, незнакомую ведьму с окраины города. А вдруг я брачная аферистка? Или приторговываю частями драконов на черном рынке? Или.
Я и сама не поняла, как это произошло. Только что я вне себя от возмущения распекала беспечного и не совсем вменяемого дракона, развалившегося на моей кушетке, как вдруг он очутился рядом. И сразу вспомнилось, до чего же он высокий. Чтобы посмотреть дракону в глаза, мне нужно было запрокинуть голову.
— Спокойнее, Райлин Лоуренс. Будь ты столь ужасна, городская стража не закрывала бы глаза на твою не совсем типичную лицензию, на которой отсутствует магическая печать.
Мои документы просматривали, но мельком. Причем смотрел офицер, которому нужно было срочно очистить рану от яда горной хразы. Когда сознание путается, тут уж не до тонкостей оформления лицензии. Куда сильнее меня озадачило то, что этот дракон пришел ко мне, а не к штабному целителю. Когда спросила прямо, выяснилось, что этот поход в горы не был согласован с начальством. Рассудив, что в деле замешана женщина, больше приставать с расспросами к мужчине не стала, рану очистила, антидотом напоила. С тех пор столичные стражи стали частыми гостями на моей кухне. И это сотрудничество было взаимовыгодным: я лечила драконов и не задавала неудобные вопросы, в ответ стражники создавали моей частной практике правильный законопослушный имидж.
Но вот конкретному въедливому чешуйчатому было на него плевать.