А существо без души не имеет никаких слабостей, потому управлять им можно лишь при условии отсутствия у него всякого интеллекта. Именно поэтому мы пополняем ряды демонов за счет людей. Все продуманно и нарушение первого правила является лишь рычагом управления. Но вернемся к твоей задаче…
Повелитель Ада еще раз повел рукой, и перед Себастьяном предстала новая картина.
Темноволосый молодой человек сидит в бедной маленькой комнате, он что-то пишет. На листке бумаги демон различил древнеиндийский символ, напоминающий изломанный крест.
Затем в комнату входит стройная женщина в белом плаще, на короткий миг она замирает на пороге. Внезапно в ее руке появляется серебряный меч, а за спиной раскрываются белоснежные крылья.
Картинка померкла, прежде чем воин-ангел приблизилась к человеку.
— Ты ведь слышал об Апокалипсисе, Синистер? – сохраняя прежнюю холодность, спросил Люцифер.
— Да, Повелитель, — ответил Себастьян, с каждой прошедшей секундой он нервничал все сильнее, ведь господин и Мария по-прежнему находились в опасности.
— Мария… ты не зря о ней вспомнил, — заглянув в глаза подчиненного, неожиданно произнес Первый из Падших, — она и есть твое задание.
— Мария?.. — искренне удивившись, переспросил Михаэлис.
— Да. У ее души особое предназначение, но если она перейдет на сторону Тьмы, например, заключив контракт с демоном, то будущее может сложиться совсем иначе, — Повелитель Ада, заложил руки за спину и прошелся по залу, — Грядет великая война, миллионы душ отвернутся от Света, а мир захлебнется в крови невинных. Подобного не было на Земле еще никогда, и лишь одна чистая душа может разрушить наши планы. Понимаешь о ком я?
— Да, мой Повелитель, — помрачнев, ответил Себастьян. В эту минуту он понял, зачем Архангел приходил за душой его господина. Юный граф оказался лишь разменной монетой, простой пешкой в игре Высших сил.
— Но если я завладею душой Марии, Вы позволите мне оставить ее? Сделать моей рабыней? – спустя пару секунд решился спросить демон.
— Конечно, — Люцифер едва заметно усмехнулся, — ты сможешь сделать с ней все, что захочешь, главное береги эту женщину сейчас, не дай погибнуть смертной оболочке, до того, как заключишь с ней контракт. Я даю тебе право использовать любые методы обольщения, убеди ее, что ты творишь зло во имя справедливости. И пусть она сама отдает приказы карать насильников и убийц. Ведь тебе известно ее слабое место?
Улыбка вдруг исчезла с бледного лица Повелителя Ада, и он строго добавил:
— Ты не справишься – найдется другой. Учти это.
Себастьян заставил себя не думать о том, на что соглашается, глубоко заперев всколыхнувшийся было протест. Он лишь кивнул, сохраняя непроницаемое выражение лица.
— Я сделаю все, как вы мне приказали, Повелитель, но что на счет юного графа? Азазель наверняка захочет отомстить мне именно через него.
— Твоего подопечного больше никто не тронет, Синистер, из наших, во всяком случае… — уже скорее снисходительно, ответил Первый из Падших, — Это я обещаю, а теперь поспеши, он уже давно зовет тебя.
После этих слов, Люцифер в третий раз поднял руку и открыл настоящий портал, сквозь который Себастьян увидел коридор особняка Фантомхайв. Разрушенная выстрелами штукатурка и кровь на полу, говорили, что медлить больше нельзя.
— Благодарю, Повелитель! – крикнул демон, уже исчезая в портале.
— Господин, господин, проснитесь, вам снова приснился кошмар… — Сиэль открыл глаза и увидел перед собой обеспокоенное лицо дворецкого.
Улыбнувшись мальчику, демон вытянул перед собой руки, и на них тотчас возник поднос с чашечкой ароматного чая и большим шоколадным тортом.
— Ваш любимый десерт, господин, и сегодня я не стану говорить, что сладкое на ночь вредно… — Себастьян подал мальчику тарелочку с большим куском торта и снова тепло улыбнулся.
— Господин, господин! – голос дворецкого вдруг стал неестественно высоким, — Господин, очнитесь!
Сиэль почувствовал, как кто-то активно трясет его за плечо. Распахнув глаза, граф резко сел на диване, и испуганное лицо Марии поплыло перед его взором, как и все окружающие предметы.
Ужасные события этой ночи тотчас восстановились в памяти.
— Господин, мы все так за вас испугались! – рядом с Марией возникла чумазая физиономия Барда, пытающегося изобразить улыбку, — вы несколько минут не приходили в себя! Но не волнуйтесь, мы не за что не отдадим вас этим уродам!
— Да! – немедленно поддержал товарища Финни, — Никогда!
— Умрем, но не отдадим! – голос Мэйлин прозвучал особенно решительно.
— Пока вы были без чувств, — вновь заговорил Бард, — я приготовил зажигательную смесь из керосина и пороха, Мэйлин вскрыла сейф и нашла там оружие и патроны, а Финни забаррикадировал дверь шкафом и вашим столом.
— Простите, стол пришлось перевернуть, и он немного поцарапался… — смущенно оправдался садовник.
Ошарашенный Сиэль бросил на него взгляд и увидел, что уже вся правая сторона рубахи паренька пропиталась кровью, хотя рана и была кем-то наскоро перевязана.
— Теперь эти твари так просто сюда не вломятся! – успокаивающе добавила Мария и протянула графу стакан с водой.
— Но как же газ? Мы же все засыпали от газа… — растерянно пробормотал Сиэль, сделав большой глоток.
— Действие газа неожиданно быстро прошло, а на мадам Марию он и вовсе не подействовал… — почесав затылок, ответил Бард, — Видать, эти уроды еще и никудышные вояки.
В этот самый момент в дверь вновь начали колотить и, судя по хрусту дерева, чем-то тяжелым и острым.
— Топоры нашли, сволочи! – зло сдвинув брови, констатировал Бард, — Ну, пусть только сунутся, мы устроим им теплый приемчик!
— Да! – подтвердил неестественно бледный Финни, подняв оторванную от пола доску.
Сиэль на мгновение замер, пристально глядя на своих слуг, в его душе вдруг шевельнулось какое-то странное чувство, нечто вроде благодарности. Мальчик понимал, что раз он сам еще жив, то и у Себастьяна, возможно, есть шанс на спасение. А значит, стоит попытаться выбраться из этой ловушки.
— Слушайте меня! – решительно произнес граф, — сидеть здесь и дожидаться пока налетчики ворвутся мы не станем. Они не будут стрелять в меня, но кто-то из вас может пострадать. И не забывайте, что с нами Мария.
— Что же нам делать? – удивленно спросил Бард.
— В окно я вас не пущу – слишком высоко! — не дождавшись ответа, категорически заявила Мэйлин, стоявшая с двумя пистолетами в руках.
— Нет. Мы уйдем на чердак, а оттуда на крышу, — голос юного лорда стал очень серьезным, — слушайте мой приказ: ты, Финни, залезай на шкаф, и проломи дыру в потолке, достаточно широкую, чтобы все могли в нее пролезть, Бард тебя подстрахует. Мэйлин и Мария, сорвите и свяжите шторы, с их помощью мы попробуем направить бандитов по ложному пути. Пусть подумают, что мы спустились в сад. А я пока буду защищать дверь, чтобы никто не смог увидеть наши приготовления.
— Так точно, господин! – радостно улыбнувшись, отозвался Бард, — Сейчас же все сделаем!
— Я же говорил, что наш господин самый умный! – с искренним восхищением, воскликнул Финни и, стоически терпя боль в руке, полез на высокий шкаф.
Перезарядив свой револьвер, Сиэль ожидал, когда первый бандит проломит дверь, но за время всех приготовлений графу пришлось выстрелить лишь один раз. Слуги справились очень быстро, и вот уже спустя десять минут, Финни помог Марии и Сиэлю подняться через дыру в потолке.
На чердаке оказалось пыльно и темно, лишь яркая луна немного освещала помещение, заглядывая в слуховое окно.
Сиэль никогда прежде сюда не поднимался, а потому растерялся, увидев сваленные в углу старые вещи, среди которых узнал свою любимую детскую лошадку. Все воспоминания о счастливом детстве, которые были связанны с поместьем, сгорели в первом пожаре четыре года назад, а здесь – в лондонском особняке сохранились предметы, на миг вернувшие мальчика в прошлое.