- Ну же. Не вешай мне лапшу на уши. Ты была счастлива весь день, а последние тридцать минут сидела здесь одна, уставившись в небо, словно ждала, когда оно рухнет.
Вау. Это было… удивительно точно.
Хотя я и не ждала, когда небо рухнет, но все же пыталась понять, насколько это хорошо ощущается.
Все казалось слишком правильным. Слишком удачным. Слишком временным.
У меня никогда такого не было. И все же в тот момент у меня было все это.
И это меня чертовски пугало.
В ответ на мое молчание его глаза потемнели. – Ты хочешь поговорить об этом?
- Я не могу решить, слишком ли мы реальны или недостаточно реальны, - прошептала я.
Его тело напряглось. – Хочешь исповедаться?
- Нет, - ответил я. – Только не здесь. И только не сегодня. Давай просто поговорим.
Он откашлялся и пристально посмотрел на меня. – Тогда я скажу тебе, прежде всего, что не существует такого понятия, как слишком реально или недостаточно реально. Там все просто реально. И есть только мы.
Чувство вины пронзило меня насквозь. – Я вовсе не хотела, чтобы это так звучало. Я же не о нас говорила. Ну, во всяком случае, не полностью. Это… сегодня было так здорово, что мне даже стало не по себе. Я начинаю думать, что не знаю, как быть счастливой. Разве это нормально в такой ситуации?
- Шарлотта, в нас нет ничего нормального.
- Верно. Я знаю. А ты счастлив?
- Сегодня? Бесспорно.
- Видишь ли, для меня, это все равно, что пережить приступы, когда я действительно счастлива, а потом осознать, что я счастлива, и вот это пугает меня, потому что я хорошо знаю, как быстро это может быть отнято.
- Я все понял, детка. За эти годы мы пережили много неприятностей. Но это самое приятное. Помнишь, я говорил тебе, что каждый год прихожу сюда и залезаю в воду, пытаясь понять, как отпустить?
Моя грудь сжалась, но ни одно слово не слетело с языка, поэтому я кивнула.
Он поцеловал меня в лоб, позволив своим губам задержаться на несколько мгновений. – Один раз я окунулся в этот пруд, зная, что ты сидишь на берегу, мой мальчик на пристани ловит рыбу со своим дедушкой, моя дочь играет с бабушкой и дядей, и я не просто понял, как отпустить – я почувствовал, что боль исчезла.
- Видишь ли, здравый рассудок говорит мне, что невозможно найти энергию, чтобы питать боль и ненависть, когда тебя окружает столько добра и любви. И все же я никак не могу расслабиться. Неважно, насколько все хорошо. Как будто меня запрограммировали на темноту, и я теряюсь в свете.
- Милая, - понимающе промурлыкал он.
Я посмотрела на воду. – Я люблю эту жизнь. Я никогда не была так счастлива, как на прошлой неделе. Я закрываю ночью глаза, зная, что когда я их открою, ты все еще будешь рядом. Я все еще испытываю напряжение и переживаю из-за потери Трэвиса, но с этим можно справится, когда ты рядом. Я, как правило, не люблю людей.
Он усмехнулся, но я не шутила.
- Я не люблю людей, Портер. Но я люблю тебя. И мне нравится, что он любит тебя. А сегодня, ты привел меня познакомиться с твоей семьей. – Я сделала паузу, когда эмоции от моего признания стали слишком сильны. Но я отказывалась плакать. Больше нет. – И не думай, что я не заметила, как ты весь день называл меня своей девушкой. – Я рассмеялась, и это, к счастью, сдержало слезы. – Но все это так пугает меня. – Я посмотрела в его голубые глаза и задала вопрос, на который на самом деле не хотела знать ответа. – Мне нужно знать правду. Я так долго это делала. Я даже не знаю, что теперь реально. Неужели мы притворяемся?
Он ухмыльнулся. – А ты притворяешься?
Я покачал головой. – Не думаю.
- Ты не думаешь или не притворяешься?
- Я…эм, - пробормотал я.
Он усмехнулся. – Шарлотта, ты счастлива?
Я с трудом сглотнула. – Прямо сию секунду? Да. Но как насчет …
Он сжал мои губы большим и указательным пальцами. – Прекрати эти «но» и «если». Если ты всегда ждешь, что тебя ударят в живот, то это все, что ты когда-либо получишь. Будут взлеты и падения, милая. Но не позволяй плохому затмить все хорошее. У тебя сегодня был хороший день, да?
- Да, - пробормотала я сквозь его пальцы.
Его чертова сексуальная улыбка росла в геометрической прогрессии. – Вот и отлично! Тогда наслаждайся этим. Сегодня, у нас есть все. И мы, черт возьми, заслужили каждую секунду этого счастья. – Одна его рука легла мне под ноги, а другая – на спину.
Я обхватила руками его шею, полагая, что он хочет посадить меня к себе не колени.
Но он этого не сделал.
Он поднялся на ноги, держа меня на руках.
- Ты должна принять хорошие моменты, иначе плохие всегда будут подавлять тебя. Когда ты через год вспомнишь сегодняшний день, я не хочу, чтобы ты помнила последние тридцать минут страха. Я хочу, чтобы ты помнила, как смеялась и жила в свете с людьми, которые тебя любят. – Ухмылка тронула уголки его рта. – А может быть, еще и плавала.
Мои глаза широко распахнулись, когда он сделал шаг к пруду.
- Портер, не надо! – умоляла я, извиваясь в его руках. – В этом пруду водится рыба.
- Но ведь это не пираньи. – Он засмеялся, а этот сексуальный крысеныш просто продолжал идти.
- Ну, пожалуйста! – взвизгнула я.
- Это так реально, как только может быть в жизни, - сказал он, останавливаясь на краю.
- Если ты бросишь меня в эту воду, то пожалеешь, что не притворялся, - огрызнулась я, но потом рассмеялась, когда он начал раскачивать меня в сторону пруда. – Стой! У меня нет сменной одежды. – Я захихикала, цепляясь за его шею.
- Как ты себя сейчас чувствуешь, Шарлотта?
- Как будто собираюсь убить тебя.
Он рассмеялся. – Но ты ведь не боишься, правда?
- Ради твоей же безопасности? Да, - резко ответила я.
- Через год ты об этом вспомнишь.
- Прямо из тюремной камеры!
- Скажи, что любишь меня, - приказал он.
Я подняла глаза и увидела, что все прекратили свои занятия и теперь смотрели на нас, улыбаясь. – Я люблю тебя! – не то прошептала, не то прокричала я. – А теперь опусти меня.
Он дернулся, как будто собирался меня бросить. – Громче.
- Портер! – прошипел я. – Люди смотрят на нас. – Я взвизгнула, когда он снова меня обманул.
- Громче.
- Прекрасно. Я люблю тебя! – закричала я, уткнувшись лицом ему в шею, и мои щеки вспыхнули от смущения.
- Хорошо. Тогда тебе не составит труда простить меня за это.
- Нет! – закричал я, но было уже слишком поздно.
Он прыгнул в воду, крепко прижимая меня к своей груди.
Смеясь под водой, я отчаянно старалась не думать о том, что рыба может задеть мою ногу, и вместо этого сосредоточилась на Портере.
Может быть, он и прав. Мы прошли через ад. Если когда-либо и были два человека, которые заслуживали счастливого будущего, то это были мы. Счастье – это состояние души, а не то, за что нужно держаться из страха, что оно никогда не вернется.
Но для таких людей, как мы, жизнь не была ни кислой, ни сладкой.
Это больше походило на то, будто мы падали в самые глубокие ямы отчаяния и возносились выше седьмого неба.
И когда моя голова вынырнула из воды, я поняла, что была не права, предположив, что меня все еще не было в той яме.
Глава 15
Портер
- Трэвис! – крикнул папа, когда я вынырнул на поверхность, и улыбка появилась на моих губах.
Панический тон его голоса пронзил меня, как стрела. Находясь в воде, я развернулся, когда Шарлотта появилась рядом со мной.
Она невольно рассмеялась. – Я собираюсь убить …
Ее прервали полные ужаса крики моей мамы.
- Хватай его! Томми, хватай его!