— Давай устроим сегодня выходной, хорошо?
Роберт засмеялся:
— Давай. — Он развернулся и уверенно зашагал к супермодели, с которой сейчас встречался.
Лейла решила дать себе волю — в тех пределах, какие может позволить себе босс, конечно. Она знала свой лимит — четыре бокала; дальше на нее накатывало неприятное липкое опьянение, и она теряла твердость в ногах. Учитывая выпитое дома, это была уже третья порция. Надо следить за собой.
Лейла покружила по комнате, послеживая за сестрой — не нужно ли Ясмин убежище от толпы мужчин, которые собрались вокруг нее? Похоже, что нет: она наслаждалась вниманием, вернувшись в знакомую стихию мужского обожания. Оставив сестру купаться во взглядах аудитории, Лейла вышла на балкон, переступив через низкую раму окна. Снизу огромная баржа преодолевала арку моста, и Лейла зажмурилась, уверенная, что судно сейчас заденет опоры. Но баржа легко преодолела препятствие. Надо перестать беспокоиться о вещах, на которые не можешь никак повлиять.
— Привет!
Лейла обернулась:
— Привет.
Ясмин перелезла через раму и присоединилась к сестре.
— Как тебе вечеринка? — спросила Лейла.
Ясмин удовлетворенно кивнула, а потом присела на толстые бетонные перила, окружающие балкон.
— Устала?
— Нет, — расслабленно рассмеялась Ясмин. Она явно слегка перебрала.
Лейла села рядом и обняла сестру.
— Я рада, что ты сегодня согласилась прийти.
— Я тоже. — Ясмин обернулась и задумчиво поглядела на Темзу. — Господи, какой странный март намечается.
Лейла крепче сжала объятия. В марте Максу исполнилось бы четыре.
Ясмин подняла свой бокал с таким усилием, будто это был кузнечный горн. Она посмотрела на уличные огни сквозь стекло.
— Знаешь, я иногда думаю, что заслужила потерю сына. — Ее голос был тихим и необычайно спокойным.
Лейла уставилась на сестру:
— Почему ты такое говоришь?
— Ты думаешь, что я хороший человек, но я плохая. — Она неопределенно махнула рукой, зазвенев браслетами. — Знала бы ты, как я вела себя с Тоби. Как орала на него, умоляя заткнуться, когда он плакал.
Лейла слегка баюкала Ясмин.
— Это нормально, малыш. Я уверена, что каждая мама иногда орет на своего ребенка.
— Не так, как я. Не настолько грубо. — Ясмин сжала ножку своего бокала. — Я плохой человек, Лейла. Я тебе не говорила, но в прошлом году, посреди процесса, я встречалась с Джейсоном.
Лейла скорчила гримасу.
— Тем парнем с работы?
— Ага. Я сама написала ему. Притворилась, что это просто дружеская выпивка, но на самом деле… — она поежилась, будто заранее защищаясь, — планировала с ним переспать.
Лейла отстранилась и смерила сестру взглядом с ног до головы.
— Скажи мне, что ты этого не сделала.
— Нет, но планировала. Мне было очень одиноко и тоскливо.
Лейла начала было говорить, но Ясмин прервала ее:
— Есть еще кое-что. — Она набрала воздуху в грудь, решившись сделать признание. — Несколько лет назад, вскоре после смерти Тоби, я поехала на пикник. Помнишь, ты тоже собиралась, но не поехала.
Лейла виновато кивнула. Летом 2017-го намечалась грандиозная вечеринка в загородном клубе, но в последнюю минуту ей пришлось сесть за работу.
— Я тогда по-прежнему очень погано себя чувствовала, и мне хотелось развеяться. Я слишком много выпила и…
Лейла подозрительно на нее посмотрела.
— Нет, Ясмин, ты не…
Глаза у младшей сестры заблестели от слез.
— Да.
— Господи. Но ты постоянно твердила, что он озабоченный.
— Так и есть.
— Эндрю знает?
— Нет. — Ясмин вспыхнула от стыда. — Я не то чтобы была несчастна с ним. Мы любили друг друга, но все слишком поменялось после смерти Тоби. Мы будто вместе войну прошли. Как можно быть сексуальной с человеком, с которым вместе сидела в окопах? Когда я видела его руки в крови и гное… — Ясмин помолчала. — Мне просто нужна была перезагрузка. Нужно было почувствовать хоть что-то, кроме злобы. Что-то теплое и светлое.
Лейла смирилась с услышанным и философски заметила:
— Слушай, у кучи людей бывают связи на стороне. Это не значит, что ты плохой человек или заслужила такие испытания.
— Да ты не понимаешь! — Ясмин отпрянула от ласкового касания сестры, будто кошка от попытки ее погладить. — Я забеременела.
Порыв ветра с Темзы заставил их вздрогнуть от холода.
Лейла притихла.
— А потом появился Макс.
— Не может быть, — прошептала Лейла, ощущая холодок, поднимающийся из желудка.