Габри оглядел присутствующих, и все закивали, даже месье Беливо.
– У меня в магазине быстро научаешься определять, что чувствуют люди. В плохом ли они настроении, встревожены ли, не представляют ли угрозу.
– Угрозу? В Трех Соснах? – спросила Мадлен.
– Non, c’est vrai[13], – признал бакалейщик. – Такого никогда не случалось. Но я настороже. На всякий случай. Я это чувствую, как только человек входит.
– Но это просто телесный язык и знание конкретных людей, – возразил Питер. – Это не энергия. – Он потряс пальцами у себя перед лицом и понизил голос, чтобы придать ему издевательскую нотку.
Месье Беливо хранил молчание.
– Вы не обязаны в это верить, – сказала Жанна. – Большинство людей не верит.
Она улыбнулась Питеру, и ему померещилось что-то покровительственное в ее взгляде.
– Хлеб, пущенный по воде, – неожиданно сказала она. – Когда мы избавляемся от энергии злости, то получаем вот это. Все очень просто.
Питер оглядел собравшихся. Все внимательно слушали Жанну, словно верили в эту ерунду.
– Вы говорили о равновесии, – напомнила Мирна.
– Да. Равновесие – это сама природа. Действие и противодействие. Жизнь и смерть. Все находится в равновесии. В том, что старый дом Хадли расположен рядом с Тремя Соснами, есть своя логика. Они уравновешивают друг друга.
– Что вы имеете в виду? – спросила Мадлен.
– Она хочет сказать, что старый дом Хадли – это темнота на фоне нашего света, – ответила Мирна.
– Три Сосны – счастливое место, потому что вы оставляете свои скорби в прошлом. Но далеко они не уходят. Прячутся на холме, – сказала Жанна. – В старом доме Хадли.
И внезапно Питер почувствовал это. Кожа на его руках натянулась, а волосы встали дыбом. Все, что он оставил в прошлом, имело следы когтей. И направлялось оно прямехонько в старый дом Хадли. Он был полон их страхов, их печали, их гнева.
– А почему бы нам не провести сеанс там? – спросил месье Беливо.
Все медленно повернулись и ошарашенно уставились на него, словно это камин вдруг заговорил и произнес самую невероятную вещь.
– Ну не знаю… – Габри неловко заерзал на месте.
Они инстинктивно повернулись к Кларе. Она не напрашивалась на эту роль, но как-то так получилось, что именно она стала душой сообщества. Невысокая женщина средних лет, уже начавшая полнеть, Клара являла собой редкое сочетание – была разумной и чувствительной. Она встала, взяла горсть орешков кешью, стакан с остатками виски и подошла к окну. В большинстве домов, выходящих на луг, свет уже не горел. Три Сосны погрузились в состояние покоя. Несколько мгновений Клара скользила взглядом по спящей деревне, потом уставилась на черную дыру на холме. Она постояла минуты две, прихлебывая виски, жуя орешки и размышляя.
Неужели старый дом Хадли полон их злости и печали? Не поэтому ли он привлекает убийц? И призраков?
– Я думаю, мы должны это сделать, – сказала наконец Клара и снова кинула взгляд в окно.
Пора было угомонить то зло, которым кишел этот дом.
Глава шестая
Месье Беливо открыл дверцу машины для Мадлен:
– Вы уверены, что вас не нужно подвезти?
– Нет-нет, я в порядке. Нервы уже успокаиваются, – солгала она. Сердце ее по-прежнему колотилось, и она чувствовала себя изможденной. – Вы в целости и сохранности доставили меня к моей машине. Никаких медведей нам не попалось.
Он взял ее за руку. Его рука была как рисовая бумага – сухая и хрупкая, но в то же время твердая.
– Медведи вам ничего не сделают. Опасно лишь становиться между медведицей и медвежонком. Вот этого ни в коем случае нельзя делать.
– Я это запомню. «Не зли медведицу». Ну, теперь вы спокойны?
Месье Беливо рассмеялся. Мадлен понравился этот звук. Как нравился ей и сам месье Беливо. «Не поведать ли ему мою тайну?» – спросила она себя. Это было бы облегчением. Она открыла было рот, но потом снова закрыла его. В нем все еще оставалась такая печаль. Такая доброта. Она не могла забрать ее. Пока.
– Не зайдете выпить кофе? Гарантирую, что будет без кофеина.
Мадлен высвободила руку.
– Я должна ехать, но день я провела прекрасно, – сказала она и подалась вперед, чтобы поцеловать его в щеку.
– Хотя призраков и не было, – произнес месье Беливо с легким сожалением в голосе.