Солдаты, покинувшие укрепления с дровами, были хорошо видны на фоне хорошо освещенного лагеря. Этот момент был оговорен заранее и атаковать их сразу никто не стал. Лишь когда те достигли почти потухших кострищ, из леса вылетели "огненные стрелы" и поразили свои цели. Следом были уничтожены стоявшие на сторожевых башнях воины. В лагере поднялась суматоха. Там искренне считали, что противник находится лишь с одной стороны, а теперь выяснилось, что лагерь, по сути, в осаде, да еще у нападавших имелись маги. Леонид подождал, пока костры окончательно затухнут, и приказал "орде" снова выйти из леса. Пора было начинать второй этап.
Как только звуки ударов прекратились, один из магов сразу же направил в лес "огненную стрелу". Заклинание никуда не попало, но высветило ряды выходившего из леса врага. Не дожидаясь команды, остальные маги дали залп. Один из них решил заменить бесполезную "огненную стрелу" и ударил "огненным копьем" - энергоемким заклинанием, поэтому ему было по силам сотворить лишь около десятка таких чар, после чего нужно было отдыхать несколько часов, к тому же он до этого творил "огненные стрелы". Но, по крайней мере, выложился он не зря. Щит атаковавшего существа разлетелся на горящие куски, а его тело отлетело на второй ряд своих друзей. Было видно, что тот не жилец, слишком сильны были ожоги. Молодой маг порадовался, что в свое время не поленился изучать в школе не только обычные для его силы заклинания, типа "огненная стрела", но и ночи напролет заучивал "огненное копье". Сотворив еще целых одиннадцать подобных заклинаний он нанес атакующим видимый ущерб. Оставалось надеяться, что враг дрогнет. Самого мага на руках унесли в центр лагеря - у него было магическое истощение, поскольку он выложился полностью.
Рыцарь, отвечавший за оборону стены, лишь недовольно проводил процессию взглядом. Чертов идиот, ну кто же полностью выкладывается, когда сражение еще толком даже не началось. Надо было отвести магов обратно в центр, вдруг среди них существовал еще один идиот.
Глядя на уносимых тяжелораненых, Леонид лишь кусал губы. В глубине леса их отпаивали кровью и выхаживали, по расчетам - все они должны были выжить. Но от этого все равно не становилось легче. Нервы не выдерживали.
- Лучники! На позицию.
Девушки построили линию за спинами "орды".
- Залпы по указанию командира, навесом.
Ольга задала темп и стрелы посыпались на лагерь. Огонь был скорее беспокоящим. Легкие царапины, которые иногда все же получал то один, то другой солдат, роли не играли. Вражеские маги опять заняли позиции у стены, получив команду графа. Леонид обернулся к Александру.
- Покажи фокус.
Тот рассмеялся.
- Тебе с газом или без?
- Давай без военно-морского юмора. Огонь по магам, задача истощить их. Пусть защищаются. Или убей.
- Понял. Будет исполнено!
И почти одновременно швырнул три магические стрелы. Маги врага не были новичками и защитные заклинания у них были заготовлены заранее. Они лишь не могли представить, что атаковать их будут столь часто и перешли в абсолютно глухую оборону, а затем вообще покинули свои места у стены. Сергей коснулся плеча Леонида.
- Может я магией разнесу частокол в нескольких местах?
Тот подумал и разрешил.
- Бей, пока силы не закончатся. Еды принесли достаточно.
Одновременно был направлен гонец к ударным силам. Он передал точно такой же приказ основному отряду магов. Семь девушек даже не устали, хотя выбили из стены все участки частокола. Колья перед стеной и вовсе не были преградой для вампиров, поэтому их не стали трогать. Второй этап сражения закончился, не успев начаться.
Граф смотрел на всю ситуацию и уже не надеялся выжить. Буквально час назад почти все было под контролем. Да, их атаковали, ну и что? Укрепления были надежны. Солдаты многочисленны. Они устали? Да, солдаты были измотаны, но на ногах-то стояли. Противник был непонятен? Да сколько угодно, покуда он скрывался в лесу. Толку-то от его непонятности и опасности среди деревьев.
И вот все изменилось. Сначала неизвестный враг без результата обстрелял лагерь стрелами, а затем... Всесветлый! Сколько же у них было магов?! Здравый смысл подсказывал, что в лесах вокруг его стоянки было не менее тридцати магов. Шансов отбиться от такого сильного противника не было. Оставалось лишь продать свои жизни подороже. Когда догорели последние деревянные укрепления, наспех возведенные за последние два дня, он приказал лучникам строиться и стрелять во все, что движется. Этим чертовым дикарям было больше нечего ждать, а значит, скоро должна была последовать атака. Ошибся он лишь с ее направлением. Кричащие и воющие голые люди представлялись ему главными силами, и именно от них он и ожидал атаку. Поэтому, когда с противоположной стороны лагеря послышались крики и лязг оружия, ему оставалось лишь вытащить меч и исполнить свой долг перед королем до конца.
Момент, когда началась атака, Александр самым постыдным образом прозевал. Для него все эти пляски вокруг лагеря были непонятны. Но доверив командование нападением Леониду, он не сомневался, что тот делает все правильно. Поэтому, когда с другой стороны лагеря послышался шум битвы, он удивлено глянул на командующего.
- Еще чуток выждем и тоже в атаку, - лишь произнес тот не поворачивая головы.
Как только стало слышно, что сотники приказали части солдат покинуть места за стеной и помочь в битве на другом конце их временного лагеря, Леонид махнул рукой и первым, выхватив оружие, побежал в атаку. Залп ородских лучников не нанес вообще никакого урона, они просто промахнулись по слишком быстрым целям. А уж когда "орда" ворвалась в лагерь. судьба оборонявшихся была решена. К их чести, никто из солдат не бежал, все сражались до самого конца и пощады не просили.
Глава 7
Опять резня! Опять дорвавшиеся до крови и разгоряченные битвой вампиры стали убивать всех подряд. Десяток слуг в ужасе прятавшихся в телегах, несколько раненых которых не успели добить, валявшийся в беспамятстве маг около которого успели поставить охрану из сохранивших рассудок и рыцарь, оказавшийся паладином. Последний остался в живых лишь благодаря своему феноменальному умению сражаться.
Именно он командовал обороной тот части стены куда пришелся удар основных сил вампиров и успел ранить аж девятерых. Олег не побежавший в атаку, а прогулочным шагом дошедший до места схватки успел оценить ситуацию и рыцаря взяли живым, сильно помятым и обескровленным, но живым.
В этот раз со сбором трофеев спешить не стали. Успокоившиеся и отошедшие от боя и крови вампиры стали четко выполнять команды Константина который вновь взял на себя обязанности по сохранению материальных ценностей.
Прежде всего павшие воины были лишены доспехов и одежды. Содержимое обоза не сильно отличалось от того, что был захвачен в предыдущей битве. Разграбление лагеря продолжалось и следующей ночью - третий подряд ясный день внес в это свои веские аргументы в виде смертельно опасного огненного шара в небе. Правда на вторую ночь ограбление уже утратило массовый характер всеобщего мародерства и перешло так сказать в чисто профессиональную стадию, им занимались лишь специально выделенные люди.
В эту же ночь начались совершенно непредвиденные проблемы с пленными. Захваченные маг и паладин успешно делились своей кровью. И один сделал всем магами, а второй дал просто уникальные боевые навыки. Школа сочетающая личную магию и воинское искусство была просто необходима вампирам. Теперь оставалось лишь отработать теоретические знания на практике, наработав необходимые навыки. Чем собственно уже занимался Олег, который с общего одобрения расширил штат стражи до двадцати вампиров и свободные от вахт отрабатывали боевые умения в спаррингах друг с другом. Проблема же возникла с захваченной девушкой.
Откуда в боевом отряде девушка? Ну а как же благородный граф будет путешествовать без личной служанки, кто ему будет блюда то менять и постель стелить, а заодно и греть ее? Денщик? Нет уж увольте, у нас тут север, а не Империя, где это говорят модно.