Утром в город отправились в том же составе.
- Серега, а ты вообще спишь?
- Местами, временами. Вчера вот со служанкой, - отшутился разведчик.
- А если серьезно, - не отставал Александр.
- А если серьезно, то вернемся сейчас и я спать завалюсь и если кто меня поднимет я его убью.
- Договорились. От служанки что узнал?
- Что она в рот любит брать.
Евгений рассмеялся.
- Не выспавшийся вампир это существо особенно нервное и раздражительное, в естественной среде обитания даже опасное, - подражая голосу Николая Дроздова произнес он.
Бывший хмурым Сергей, не выдержал и тоже рассмеялся.
- Ничего для вас интересного не узнал. Обычные городские новости и сплетни, да некоторую информацию о городе, что дружинники не знали. В моей работе пригодиться. Кстати я с вами к барону не пойду. Загляну в один трактир, где часто бывает его сын. Постараюсь с ним заговорить и нечаянно царапнуть.
- Дельная мысль, - одобрил планы друга Александр.
В этот раз в город их пропустили без задержек.
К сожалению сегодня надо было не только заключить договор с бароном, но и обмануть его. Указанные им налоги были весьма гуманными, те же ородские рыцари или граф драли с крестьян куда как больше, но вот налоги на охоту были весьма высоки. Надо было уменьшить количество охотников в деревне. Начинать деловые отношения с подлога совсем не хотелось. Александр успокаивал себя мыслью, что при возможности он все вернет, хотя в глубине души прекрасно понимал, что еще как вернет, догонит и еще несколько раз вернет.
- Сколько у вас людей?
Управляющий барона, хитрый шустрик неопределенного вида, сидел за столом с бумагами и заполнял их. Бюрократия у барона была поставлена на широкую ногу.
- Двести восемьдесят человек включая меня, - про пленных Александр решил не говорить.
Далее была дана разбивка по женщинам, мужчинам и детям. Узнано количество домашнего скота. Целых четыре лошади! Магические способности? Нет у нас таких. Хрен тебе прыщ, а не магические способности!И еще ряд вопросов.
После процедуры анкетирования и был составлен сам договор. Точнее составлен он был еще вчера, как только барон получил известия, что место которое выбрали чужаки им подходит. Сегодня в него просто вписывали общее количество людей в новой деревне и поинтересовались как он хочет, чтобы она называлась.
- Не вижу смысла менять название. Пусть останется старое.
- Значит так и запишем, Лесная, - проговорил управляющий.
Наконец договор был подписан. Между бароном Савоярди и вольным старостой эс'Бладом заключалось соглашение о проживании на землях барона, уплате ему налогов и соблюдении законов баронства и герцогства, а также хранение верности барону как владыке местных земель и выполнении его распоряжений которые соответствуют местным законам. Стороны гарантировали соблюдение прав друг друга. Строго оговаривались границы поселка.
Довольно дельный и подробный договор, но иначе было нельзя. Вольное поселение это особый статус и его надо было отстаивать. Разрастись деревенька до городка и получи статус вольного и пойдет уже совсем другая политика. Тут тебе и налоги внутренние и свои войска, да и много чего еще. Почти независимое образование получается. Кому из феодалов такое понравиться? Но и без таких мест нельзя. Вот и составлялся договор так, чтобы все стороны были довольны.
Затем управляющий барона получил тугой кошель с сотней серебряных монет как задаток по налогам, которые надо было платить лишь через год. Да все верно, тут налоги собирались в сентябре. Правда они скорее начинали собираться в сентябре, а вот заканчивалась вся эта суматоха лишь к зиме.
Тем не менее триумвират посчитал нужным внести часть налогов заранее. С этой идеей согласилась и Оксана, назначенная казначеем и финансистом вампиров. В прежней жизни она занималась точно такими же обязанностями в санатории. Константин, чьей протеже и была Оксана, клялся, что более толкового человека им не найти.
Да и в целом для деревень и поселков, особенно удаленных это была обычная практика. Никто не любит сборщиков податей, да и возить с собой крупные суммы денег опасно обычно. Поэтому старосты предпочитали в течение года платить некоторые суммы денег заранее. И проклятые, кровопийцы сборщики налогов, довольны и лишний раз в деревню не сунуться и себе можно чего урвать, если по умному все сделать.
Пересчитав деньги управляющий улыбнулся и внес сумму в баланс. На этом стороны довольные друг другом раскланялись и расстались. Уже за воротами вампиров догнал управляющий и задыхаясь от бега, сказал им, чтобы они не забыли заплатить королевскому представителю за пользование Великим Северным трактом. Серебрянка с телеги.
- Господин, барон, их вооружение. Тошальцы предпочитают оружие гномьей ковки. А у этих сплошь ородские мечи.
- Тоже заметил?
- Мне было сложно не заметить, я жил в Тошале пять лет. Там ближайшая к нам гномья гора и единственная которая торгует оружием. Тошалец никогда не возьмет в руки оружие ородских кузнецов.
- Все верно, сотник. Гномье оружие немного отличается и к нему надо привыкнуть. У меня у самого есть гномья секира из Тошала.
Трое людей стояли на башне и смотрели на север. Появление странного отряда людей наделало шума.
- Тогда зачем вы заключили с ними сделку? Они же явные шпионы Генриха!
- Которые уже уничтожили пару отрядов ородской армии и согласны сделать это в будущем? Не смеши сотник. Они лгут о своем происхождении, но эти люди не ородские шпионы.
Барон похлопал рукой по мечу и повернулся к третьему человеку, до этого молчаливо стоявшему рядом и не вмешивавшемуся в разговор.
- Мит, тебе надо будет проследить за ними и выяснить как можно больше о наших загадочных друзьях.
- Ваша милость, считает, что они могут быть опасны?
- Мне сильно не понравились взгляды которыми они смотрели на меня.
- Взгляды, ваша милость? - собеседник барона явно растерялся, еще никогда его господин не проявлял тщеславия или высокомерия.
- Взгляды, Мит. Так смотрит охотник на дичь, хищник на свою жертву, но никак не жалкий бастард-маг может смотреть на барона.
- Маг?!
- Ох сотник. Значит несоответствие вооружения ты заметил, а дальше мысль не продолжил? Кто они по твоему? Если они соврали о том, что они беглецы из Тошала, провинившиеся перед своим графом и они не ородские шпионы. Кто они тогда?
- Сектанты...
Громкий смех был ему ответом.
- Насмешил. Сектанты... Да маги они. Бегут небось из Валерии, там по слухам как раз не поделили что-то между собой несколько советников. Вот и скрывают, они что маги. Но их главный точно маг, уж слишком у него характерные привычки, да и руки его работы не знали и меч держать не привыкли. Хотели осесть в Ороде, а там как раз началась подготовка к войне с нами и их настойчиво попросили пополнить ряды королевской армии.
- Так вот почему они вооружены как ородцы! - сотник выглядел как человек для которого вдруг стала одной тайной меньше.
- И именно поэтому они с таким энтузиазмом уничтожают их, - барон снисходительно оглядел своего солдата, - иногда же головой думать надо.
- Для этого у нас есть вы господин барон. Мое дело рубить ваших врагов!
Ответ сотника явно пришелся барону по душе. Благосклонно улыбаясь он пошел к лестнице.
- Не забудь выяснить о них побольше, Мит. Они не так просты как хотят казаться. Как бы среди них не было бы одного или двух валерианских магистров.
Испуганные лица своих слуг он уже не видел.
Обживание на новом месте проходило гладко. Палатки и шатры были поставлены чуть в стороне от того места где планировалось строить дома. Кроме этого берега, было решено активно использовать и противоположный, королевский.
Бросив для начала на другой берег подвесной мост, поручили строительство качественного моста Орлову, объяснив, что основание моста должно быть чуть ли не железо-бетонным и вечным, а вот все что выше поверхности воды должно быть деревянным и смотреться хилым и ненадежным. Почесав голову, здоровяк приступил к строительству. На другом берегу же кроме запасных землянок для себя, разместили и всех пленных. Кроме девушки. Ее взяли жить рядом с собой и даже выдали одежду. К сожалению после того как ее месячные кончились провалилась и попытка разместить ее вместе с остальными пленными. Стоило ей оказаться рядом с десятком голых мужиков и получаса не прошло как ее изнасиловали. Точнее попытались изнасиловать. Начавшейся возней заинтересовался один из охранников и он же остудил пыл горе-любовников. Причем сделал это самым незамысловатым образом - показав им клыки. Почти классические вампирские клыки выросшие прямо на глазах узников, возможно навсегда сделали их бессильными по мужской части. Охранник же просто нарастил себе клыки примерно тем же способом что маги ставили каменную стену. История получила огласку и теперь почти все вампиры время от времени щеголяли друг перед другом клыками.