Староста с радостью согласился. А когда увидел телеги то чуть ли не облизал их. И с ходу провернул достойную аферу. Три телеги из деревенских, что занимались доставкой песка, он продал в Торфяное, где их с радостью купили - добротные были телеги. Деньги полученные за эту продажу он отдал вампирам, а деревне оставил три им лично отобранные из тех, что предназначались на продажу. Обновив таким образом парк подвижного состава и не заплатив за это ни медяка. Остальное было с выгодой продано в Савоярди. Конечно пришлось поссориться со старостой Торфяного и тот нажаловался барону, но это были мелочи жизни.
Александр естественно знал о махинациях своего соседа, но на благосостоянии вампиров это никак не сказывалось, поэтому он закрывал глаза. Все крытые фургоны было решено пока оставить в собственности деревни, мало ли что и как сложиться в будущем. Поэтому ткань с фургонов была снята и складирована в амбар, а телеги поставлены на консервацию рядом с конюшней.
Жилые дома было решено строить двух этажными и совсем без окон. Сначала хотели вырубать хотя бы маленькие и закрывать их ставнями, но в конце концов остановились на идеи муляжа. Настоящие окна были сделаны лишь в главном здании и вот там их прикрыли аж двумя ставнями, и внутри, и снаружи. К каждому жилому дому должна была примыкать хозяйственная постройка, вход же прикрывала большая по площади крыша.
Как и задумали изначально, под землей предполагалось соорудить настоящий город. Грандиозным планам Ольги могли позавидовать и строители метрополитена. Пока же главный архитектор и прораб в одном лице была вынуждена несколько снизить аппетиты по срокам. Хотя выемка гранитных блоком не представляла для обладавших магией вампиров никакой проблемы, опытом подземных работ никто из них не обладал, а потому решили сначала закончить наземную часть работ.
Страстные баталии развернулись и вокруг размещения людей по еще не построенным домам. Две трети оказавшихся в новом мире были одиноки. И если насчет семейных пар никаких вопросов не возникало - каждая семья получала отдельный дом, то одиночки оказались в куда менее привилегированном положении. Кроме естественного подбора себе "хороших" соседей, были еще и Ольгины планы разместить всех в огромных бараках, чуть ли не по пятьдесят вампиров в каждом. На некоторое время Ольга стала врагом большей части населения деревни и была вынуждена пойти на попятную и пообещать один домик на четырех. Индивидуальные дома должны были получить лишь члены Триумвирата.
Мит осторожно пробирался по лесу. Деревня уже близко, стоило проявить осторожность. Опытный охотник и следопыт, посланный бароном проследить за вольными поселенца, лучше многих знал как тихий и спокойный лес в одно мгновение может стать предательски опасным. А если как сказал господин барон, эти новички маги, то лучше вообще проявить верх осторожности.
Последние триста метров шпион полз по земле и замирал при каждом шорохе. Еще немного и его взгляду откроется вид на деревню. Можно будет весь день понаблюдать, а к вечеру уйти. Узнаем, что же так заинтересовало господина в их взглядах. Вроде обычные люди.
Сильный рывок за шкирку поднял его на ноги, стальной захват выкрутил руки за спину. Удар в лицо разбил губы и нос в кровь. Человек напавший на Мита, стер кровь с его разбитого лица и потащил его в деревню.
- Значит говоришь, тебя обнаружили, а ты даже и не заметил никого?
- Все верно, господин барон.
- Я смотрю били? - синяк во все лицо следопыта говорил о примененном к нему рукоприкладстве.
- Нет. Всего раз когда вязали. Староста их, как меня увидел, сразу приказал отпустить и извинился.
- Хорошо. Что заметил пока тебя по поселку тащили?
- Староста со мной в шатре говорил, не видел я поселка. А шатер богатый. Осмелюсь сказать даже у вас такого шатра нет.
Барон кивнул. Это он заметил еще в прошлый раз. Дорогой шатер который не каждому графу по карману и простое, чуть ли не крестьянское убранство внутри.
- А что думаешь Мит, ночью сможешь к ним пробраться?
- Так опасно ночью то, господин барон.
- За риск доплачу.
Охотник лишь поклонился и вышел отпущенный повелительным взмахом руки.
Но и ночью ничего не вышло. Разве, что синяк на лице стал еще больше и к старосте его не водили.
Так закончилась первая неделя. А потом прискакал гонец от барона и сообщил об обнаружении отряда ородцев. Александр разбудил Сергея и приказал послать своих разведчиков, а сам поехал на встречу с бароном. Хотя дико хотелось спать и все мысли витали лишь вокруг жестокого убиения виновных в этом. Он понимал, что это конечно же ородцы, но разум активно рисовал мучающегося под разными пытками барона Савоярди.
Город встретил его военными приготовлениями. Даже понимая, что штурма не выдержать барон тем не менее руки не опустил. Хотя вся эта суета ровным счетом ничего не решила бы при осаде, но хоть горожан успокаивала. Наверное.
Барон радостно поприветствовал своего нового подданного.
- Уважаемый, Алекс. Рад вас видеть.
Рыцарь за спиной барона застыл с абсолютно круглыми глазами. На его глазах барон обратился к какому-то старосте как к равному! Его сюзерен конечно был человеком не консервативным, бывало и к нему обращался как к равному, но он то рыцарь, а тут какой-то грязный крестьянин!
- Мои разведчики, которых я послал проверит тракт донесли о появлении отряда ородцев.
- Да ваш гонец сообщил подробности пока мы ехали сюда. Где сейчас их армия?
- В этом то и дело. Это не армия. А еще один отряд.
Теперь настала очередь Александра удивляться.
- Ваша милость, а разведчики не могли напутать или ошибиться? Что делать еще одному отряду тут? Может это все же армия?
- Все в руках Всесветлого. Я же вызвал вас сюда, чтобы попросить об услуге.
"Солдат ты хочешь, а не услугу. Ладно склоним голову в поклоне и приготовимся слушать".
Но оказалось, что именно об услуге барон и хотел поговорить.
- Я знаю ,что вы новички в этих краях и плохо их знаете, но ваши люди гораздо искусней моих. В том числе и как разведчики. Могли бы вы распорядиться и выяснить точно, отряд это или армия и сколько их. Мне надо знать наверняка...
Вампир мысленно расхохотался. Ну вот какая разница то собьет вас КамАЗом или жигулями? Если в обоих случаях насмерть? При этом ни один мускул на его лице не дрогнул и он сохранил серьезное выражение.
- Я все сделаю ваша милость. Но у меня есть встречная просьба.
- Я вас слушаю уважаемый.
- В деревне много работы и мне не хотелось бы ездить к вам каждый раз, чтобы выслушать просьбу от вас лично. Не подумайте, что вы мне неприятны, но столь незначительные поручения можно передавать и через гонцов. Да и быстрее так будет. Передай вы просьбу с гонцом, то разведчики уже направлялись бы к месту, а теперь это случиться лишь к вечеру.
- Это очень разумная просьба, уважаемый. И я с радостью последую ей.
Когда за Александром закрылась дверь, к барону подошел рыцарь.
- Господин, а не слишком ли много этот травоед берет на себя? Да и вы обращаетесь к нему как к равному! Может мне стоит проучить наглеца?
Барон посмотрел на своего вассала. Рыцарь Вильгельм Барх, из замка Барх. Один из трех его вассалов и единственный выполняющий все указания своего господина. Верный. Двое других рыцарей - Танок и Фальц всегда находили отговорки. Первый сидел на единственном броде через Савоярди и отговаривался его защитой, второй же имел замок в горах и его люди перекрывали там пещеру.
- Знаешь Вильгельм, я сильно подозреваю, что этот, как ты выразился травоед, еще совсем недавно был магистром в Валерии, а это как ты знаешь соответствует нашему...
- Графу, ваша милость. Да я знаю. Но вы уверены?