— Твоя проблема, Оторва, в том, что ты всё воспринимаешь слишком близко к сердцу, — изрекла Лолита.
— Это не правда! — я стукнул кулаком в ладонь другой руки. — Я...
— Ну да, ты, — она спокойно откинулась на спинку дивана, и закурила. Дым пах необычно, но сейчас мне было совсем не до этого. — Возьми наш случай: услышав, что у меня проблемы, ты тут же кинулся помогать.
— А разве не так поступают друзья?
— Да в тот момент мы и друзьями-то не были.
— Зато теперь стали! Разве оно того не стоило?
— Вот видишь, — она отдала "салют" зажженной сигаретой. — Ты слишком большой оптимист. Чересчур веришь в лучшее.
Я усмехнулся.
— Бабушка растила меня одна. Брала дополнительные уроки, работала репетитором... Но жили мы всё равно очень скромно. И я просто НЕ МОГ не верить в лучшее. Иначе превратился бы в нытика, который только и сетует на то, как несправедлива к нему судьба. Бабуля всегда говорила: у тебя вся жизнь впереди, Максимка, и в ней будет множество чудесных и захватывающих приключений... Главное — верить. И я верил. Прежде всего — ей. И знаешь что?.. Чудеса происходят!
— Да я и не спорю, — пожала плечами Лолита. — Дело совсем в другом... Ты уверен, что эти чудеса ДОБРЫЕ. И если это не так — испытываешь сильнейший, но при этом совершенно детский шок. К примеру, это видео, с Ариэль. Хочешь, скажу, почему ты так расстроился?
— Ну скажи, — я покорно плюхнулся на диван.
— Проведя ночь с симпатичной девчонкой...
— С ТРЕМЯ. Просто офигенными девчонками.
— Ну хорошо, с ТРЕМЯ девчонками, ты сразу сделал вывод, что они — ангелы.
— Но ведь так и есть, — я удивлённо захлопал ресницами. — Они спасли меня, когда я только грохнулся в ваше измерение. Предупреждали об опасностях, и даже пустили в свою постель...
— И ты тут же забыл, что они — стриптизёрши, что это их работа, и что работа подразумевает, что девочки должны ублажать клиентов.
— Во-первых, ничего я не забыл, — я пытался сохранить остатки гордости. — Просто мне было приятнее думать, что они — не стриптизёрши, а... танцовщицы кордебалета.
— С такими именами, как Белоснежка и Ариэль?
— Да, но ведь есть ещё Чарли Куинн. Обычное дивчачье имя.
— Ну да. Конечно.
— Может, ты ещё скажешь, что мужчине должно быть приятно, когда девушка, с которой он переспал, соблазняет другого? — мне казалось, это убойный аргумент. Уж его-то она не сможет опровергнуть.
— Она его не соблазняла, — Лолита закатила глаза. — Это просто РАБОТА.
— Да, но это вовсе не значит, что Ариэль украла тот... Как там его...
— Глаз Гора. Конечно не значит.
— Я хочу сказать, она вовсе не... Что? Ты не думаешь, что это Ариэль?
— Скорее, это ТЫ думаешь, что его украла Ариэль, — Лолита горько усмехнулась. — Увидев, как она входит в кабинку для приватного танца, ты АВТОМАТИЧЕСКИ сделал вывод, что воровка — она. Потому так и расстроился.
— А ты... — мне было стыдно. Но она угадала. Я действительно подумал, что это могла быть Ариэль... Точнее, ИСПУГАЛСЯ, что это могла быть Ариэль. — А ты смотрела запись?
— Разумеется.
— И... Что?
— Послушай, — Лолита потянулась и взяла меня за руку. Слегка сжала, и отпустила. — Ну включи мозги: девчонки живут в Сан-Инферно довольно давно. Работают в элитном злачном заведении, а значит, частенько общаются с такими личностями, как господин Заточчи и господин Вой.
— Мистер вой? В смысле, как волчий вой?
— Просто Вой. Президент гильдии воров.
— О.
— Так вот... И Ариэль, и остальные — все, кто работают в "Чистилище" — ДАЛЕКО не дураки. Они прекрасно знают, как поступают с нелицензированными ворами и убийцами профсоюзы гильдий. К тому же, Глаз Гора — вещь уникальная. Её невозможно продать. Собственно, гильдия скупщиков краденого, если к ним принесут нелицензированный товар, обязана тут же обратиться к мистеру Вою. Барыги — тоже не дураки, понимаешь, о чём я?
— Ладно, — я попытался забыть об Ариэль. О том, как она сладострастно извивается перед этим... перед этим чужим человеком. И в процессе начинает медленно раздеваться. — Ладно, я потряс головой. — Начнём тогда с другого конца, — вообразив себя Шерлоком Холмсом, я откинулся на диванные подушки и мысленно закусил мундштук трубки. — Давай подумаем, кому это выгодно. Ну, например, кому из гостей мог понадобиться Глаз Гора для, скажем так, личных целей? Никому не показывать, не продавать... Просто пользоваться потихоньку, или же запереть в ларец, чтобы изредка любоваться.
Я вспомнил о "чёрных антикварах", которые воруют произведения искусства в музеях, частных коллекциях и у себе подобных просто потому, что ими движет неутолимая тяга ОБЛАДАНИЯ. Они ничего не продают, никому не показывают, а просто... Владеют. И всё.