Мы бы преступили к «геноциду» гораздо раньше, но эти серые, похожие на прямоходящих грызунов, существа решили собрать против нас что-то вроде ополчения. Поэтому я решил не спешить. Пусть соберутся в одном месте, пусть даже пойдут в свою последнюю атаку. Это сыграет нам только на руку - не придется подолгу выслеживать разрозненные племена. Прикончим аборигенов разом, в одном месте.
Конечно, можно покончить с этим делом быстро, как делают некоторые Сан-Твинки. Просто пустить на планету Фантум - отравляющий газ. Однако, как показывает опыт, в девяти случаях из десяти проделавший такое Сан-Твинк на выходе получает «пустышку», мертвую планету. Поэтому я не хочу рисковать, ведь если пускать Фантум, население планеты, конечно же, вымрет, но посещать ее нельзя будет еще в течение пятидесяти циклов - минимум. А за это время, скорее всего, экосистема, лишившаяся одного из своих неотъемлемых звеньев, сотворит какую-нибудь «глупость», умертвит планету. Мы же прибыли сюда не с карательной миссией, а с целью расселения.
Пока я размышлял обо всем этом, мой Мех добрался до мастерской. Там уже ждал Трант в окружении сервиттеров. Рядом, так же, стоял Дредноут механика.
- Ну, проходи, капитан. - Пригласил Трант. - Будем проводить осмотр.
- Пусть твои сервиттеры пока прокрепят еще раз все фитинги.
- Сделаем.
И правда: не прошло и нескольких мгновений, как мини-дроны весело зажужжали вокруг Дредноута, протягивая все важные соединения.
- Так... так... - бурчал себе под нос Трант, просматривая данные, получаемые с тестеров, подсоединенных к коленному механизму Меха. - Тут все ясно. Сейчас поправим, нужно только заменить контрольный сервопривод, ну и откалибровать доводчики.
- Работай, Трант.
Когда все было готово, я вновь отправил Меха на холм вести наблюдение.
В течение следующих нескольких дней приходили хорошие новости: все наши исследовательские группы, разбросанные по планете, уверенно продвигались вперед, закрепляясь на стратегически важных точках. Аборигены так же активизировались, видимо последние племена пришли на битву с нами. Еще через пару дней дроны-наблюдатели подтвердили мои догадки, и мы решили ударить. Такое решение приняли и местные, потому как ранним утром следующего дня в ленту отчетов пришло сообщение о том, что войско противника двинулось в нашу сторону. Глупцы, они не знают о силе нашего оружия.
Мое войско было уже готово. Я приказал крейсеру уходить на орбиту, а сам занял свой Дредноут и встал во главе ударного отряда. Моя армия мехов была поистине велика, я уделил их созданию очень много времени. Их было не меньше простых пехотинцев. Некоторыми Дредноутами управляли дистанционно, однако большинство хранило в своем бронированном чреве операторов. Я специально выбрал такую тактику, чтобы оценить эффективность обоих способов управления мехами.
Так же, по всей линии фронта я расставил запрограммированных Мехов, готовых стрелять во все, что не является человеком и человеческим клоном.
Ну, вроде бы все. Этот бой, мой первый реальный бой, обещает быть простым. У аборигенов нет даже примитивного огнестрельного оружия, так что нам нечего бояться. Поехали!
Это уже была ментальная команда. Мое войско двинулось в путь. Первые ряды полностью состояли из Дредноутов, среди которых был и я. Сзади шла пехота. По флангам скрытно двигались боевые дроны-разведчики.
Выйдя из долины, мы услышали боевой клич местных воинов. Ну, вот и началось.
Их было много, тысячи, десятки тысяч. Огромная серая волна катилась на нас... Чуть дальше впереди застучал первый пулемет, через мгновение ему вторил второй, третий. Мы видели, как хрупкие тела разрывают скоростные плазмо-заряды. Это в бой вступили беспилотные Дредноуты. Программный код делал свое дело.
Наше войско остановилось, сзади жахнуло. Пехота пустила в дело минометы. Первые ряды аборигенов перестали существовать, однако воины не прекратили атаку. Мы снова двинулись вперед.
За плечами вздрогнули сервоприводы самонаводящихся пулеметов, значит расстояние до врага минимально. Все орудия, которые были на моем Мехе, разом застрекотали. Я поднял ручной Болтер, прицелился. Да, не нужно быть отменным стрелком, чтобы палить по плотной стене надвигающегося войска противника. Я выжал спусковой крючок, автомат задергался в руках, собирая кровавую дань с бывших хозяев планеты.
Наконец враги подошли к нам так близко, что их стрелковое оружие так же смогло достать до нас. Но вот толку от него не было совершенно никакого. Снаряды, выпущенные в нас - деревянные палочки с острыми металлическими наконечниками - не причиняли броне никакого вреда.