- Как же так? Мангуст попался! Неужели интуиция подкачала? - не унимался Вольт.
Обладая правами хозяина положения, Андрей нагло наседал на Мангуста, как покупатель, требующий у продавца несчастный рубль, отсутствующий в кассе.
- Это у тебя мозг подкачал, раз задаёшь глупые вопросы, - лениво ответил Виталик, тряся кистями рук перед Андреем. - Видишь, наручники! Оставь пленника в покое.
Антипатия у обоих мутантов была взаимной, без приливов и отливов, глубоко уходящей корнями в прошлое. До пылкой ненависти обоим не хватало градуса неприязни, банальное же ребяческое соперничество парни переросли и находились на уровне бытовой перебранки, битвы злословия.
- Где же твоя свита? Бунт на корабле? - глаза Тумаша стали двумя узкими щелями, на дне которых выжидающе мерцали зрачки. Прозорливому Роме этот взгляд дал почву для теорий о том, что у Андрея в роду были азиаты.
- Вакантное место ждёшь? Подумаю над твоей кандидатурой, - отбрил его Мангуст, задумчиво двигая медное кольцо в левой брови с таким видом, будто от этого занятия зависит судьба человечества. На изысканный стёб его не пробивало, потому по тропе юмора он брёл на автопилоте.
- Лучше займись волосами, а то уже минут десять их не поправлял.
Подколка Тумаша была приличного калибра и разила, как снайперская пуля, щепетильных к внешности юношей. Мангуст даже ощутил, как вероломно дрогнула рука, но не поддался искушению и успокоился.
- Спасибо за совет. Вечный горшок на голове одобряет. Эй, Вольт, научишь меня быть таким же неотразимым? - отплатил той же монетой Мангуст.
- Не дождёшься, Бельмач, - с натянутым спокойствием улыбнулся мутант. Топорщившиеся волосы на макушке, в народе прозванные антеннами, вытянулись струной. - Факультатив платный, а мои расценки тебе не по карману.
"21 сентября. День высокой активности электромагнитных волн. Редкий случай, когда любые сигналы перемещаются по воздуху со скоростью света, а в пространстве сети стираются существующие барьеры доступа и безопасности. Свободный бассейн информации", - поведал Чиж.
"Что это нам даёт?" - не понял Мангуст.
"Цель машины времени - трансляция наших тел сквозь пространство и время. То есть каждая частица нашего тела должна исказить материю под нужным углом, а для этого необходимо развить огромную скорость. В этот день мощность транслирующего сигнала возрастёт многократно, что увеличит вероятность благополучного прибытия"
Асфальт под ногами Бельмача покрылся сетью крупных трещин и выгнулся, как горб верблюда. Мангуст торопливо отскочил - пласт земли отлетел в сторону, чудом не задев Монитора.
Щербаков в это время упорно доказывал Юле, что она может почесать ногой за ухом. Клеменцева, как загнанная в угол лань, вежливо кивала и демонстрировать кошачью гибкость отказывалась, ставя палки в колёса Сане. Тот ломал палки, как хлипкие прутики, и бойко тарахтел, прожигая энергетические батарейки. Девушка знала, что вечного двигателя не существует, потому избрала тактическое отступление в лучших традициях Кутузова. Её "Москва" не раз была охвачена пожаром.
Из появившегося отверстия изверглось с десяток горстей песка, парочка булыжников, а потом и огромный, размером с пивную кружку, фонарь. Деловито покрутилась голова с разноцветным ирокезом, после чего рука, а точнее лапа с когтями-свёрлами, приподняла тёмные очки. Кукшинов сощурился и, явив себя миру в чумазой красе, направился к Гриню.
- Впереди подозрительных завалов нет. Кругом руины и небольшой двухэтажный дом, судя по всему заброшенный, - скосил глаза на Мангуста Виктор.
Кукшинов наступил на излюбленные грабли перфекционистов: часто качества и принципы, преломляясь в гранях идеалистической призмы, принимают очертания, отличные от желаемого результата. Экстремалы в адреналиновой агонии валятся со скал, принимая формы живописных лепёшек. Отличники из проводников знаний превращаются в дёрганых истеричек с покрасневшими глазами. Осторожность же Кукшинова начинала попахивать паранойей, когда он в любой точке пространства пытался узреть потенциальную угрозу.
- Синица? Вы с ней пересеклись? - осведомился Макс с нижнего яруса, адресуясь к груди в водолазке.
- Она решила сделать лишний круг. Сказала, что догонит меня, - с готовностью отрапортовал Кукшинов.
- Эй, Мангуст, думаешь, а твои ребята знают толк в маскировке - заметил Гринь.
- Дураков не держим, - Бельмач прицельно скользнул взглядом по Андрею. Монитор выполнил стоматологическую норму. Имидж Вольта был очернён метким комком неприятельской грязи.
- Щербаков, ты мне руку вывернешь! - зашипела Юля, которую Саня призвал к оценке юмора Пельменя.
- Прости, пожалуйста, - залебезил в лучших традициях подкаблучника Монитор. - Больно?
Клеменцева, как девушка сообразительная, умело использовала выгоду из положений, в которых оказывалась по воле матушки судьбы и своего инфантильного парня.
- Терпимо, - миролюбиво повисла на плече у Щербакова Юля. - Саш, сегодня ужин на твоей совести.
- Но я ведь и так месяц готовил, - попытался возразить бедный парень.
- Считай, дорогой, что это лишний день кулинарной практики. Будем направлять твою силу в безопасное русло, - заявила Кнопка.
Смелое заявление о месте женщины у домашнего очага и коляски с детьми Монитор сохранил до лучших времён.
- Значит, будем меняться пленниками, - заключил Гринь. Прошло пятнадцать минут, а вестей от Синицы не было...
30 апреля 2013 года...
"Может у меня раздвоение личности? Тогда почему голос-то мужской?" - огорчилась Лиза в частичке своего подсознания.
"Боже! Я не часть тебя, а существую отдельно! Если поможешь, то, как минимум, убедишься в правоте моих слов".
"Подслушивать нехорошо", - капризно заметила Станевич.
"Я ведь предупреждал, что любая твоя мысль - часть нашего диалога", - назидательно сказал Чиж. - "Эй, прекрати!".
"Нечестно!" - возмутилась девушка, поспешно стирая образ Роналду, с которым она мгновение назад целовалась.
"Хватит экспериментировать! Ты не хочешь в туалет!" - Чиж спешно остановил фантазию девушки, выплёвывающую новые ситуации, как рог изобилия.
"Извращенец! Никакой свободы личности!", - не без удовольствия подумала девушка.
"Кстати, о личностях. Сейчас тебе от подруги прилетит", - предупредил голос.
Едва он это произнёс, как щека нашей героини вспыхнула, как огонь, в который подбросили свежих дров. Месяцы практики на многочисленных ухажёрах не прошли даром для брюнетки.
- Ты совсем сдурела? Я просто задумалась! - воскликнула Лиза, останавливая вошедшую в азарт Липкину.
- Тряска и слова не помогали, пришлось применить более жёсткие меры. Я же не знаю, мысли у тебя или очередные глюки. Определись, в конце концов! - недовольно проворчала Аня.
"Так ты поможешь мне?"
"А у меня разве есть выбор?" - сдалась Станевич.
"Нет", - признался Чиж. - "Хотя сводить с ума красивых девушек мне даже понравилось".
"Флиртуем, молодой человек?" - улыбнулась Лиза. Комплимент не меняет своей сути, пусть и произнесённый устами призрака.
"И в мыслях не было", - стушевался Чиж.
- Руки прочь, буйная! - предупредила Лиза задумавшую что-то недоброе Аню. - Мне нужно взять билеты на каток, поэтому я заскочу в Ледовый Дворец.
- Сходить с тобой?
- Сама справлюсь.
- Ладно. Увидимся завтра, - уже в спину подруге крикнула Липкина.
"А почему только я слышу этот голос?" - полюбопытствовала Станевич.
Впрочем, принцип присваивающего хозяйства уже сработал, и девушка ревностно бы встретила других собеседников.