– Всем ждать, перестроение на шесть часов, – Диас наконец открыл глаза, посмотрел на почти исчезнувший след девушки. – Я верю в тебя Тая.
«Измерение Таллара. Территория Дэльни».
Повсюду был виден огонь. Дым застилал небо над Таригротом. Земля содрогалась, осыпались горы, многие бежали в надежде укрыться на территории Дэльни, но выхода не было. Магия рушила щит, баллисты ломали гору, таран пробивал бреши в воротах. Крик. Нет, это не крик – вопль. Без предводителя исход будет завершён слишком быстро. Очередной метеорит, скастованный вражеским магом, сносит верхушку горы. Матери уносят детей всё дальше и дальше, прочь из города. Армия вместе с героями бьётся насмерть.
– Нам не выстоять! – крикнул дозорный, когда стоящий неподалёку соратник свалился со стены вместе с очередным землетрясением.
– Убегайте, оставьте город, укройтесь в деревнях.
Породилась паника, сломленные гномы бросали посты и бежали, теряя на ходу оружие. Самые жадные – пытались унести всё ценное, что позволяли руки. Щит рухнул. Поток магии и камней из осадных машин обрушился на ворота.
80%
– Всем стоять! – решительным голосом произнёс Ростр, появившийся из ниоткуда. – Выровнять построение.
– Властитель, там эльфы, – подбежал запыхавшийся заместитель. – Они атаковали нас утром. Их сотни, у нас не хватает сил дать им отпор.
– Отставить, – прервал Ростр соратника. – Собери магов, соедините манапотоки, восстанавливайте щит, чего бы это ни стоило. Илис, что послужило атаке твоих людей?
– В смысле моих людей? – удивился я.
– Посмотри. Взгляни глазком, сколько их там. Они пришли явно с одной целью – мстить. Я знаю всей ситуации, Илис, мне всё рассказали.
– Но я…
– …Смотри, смотри, – указал Ростр на эльфа, облачённого в яркие золотые доспехи с изогнутым клинком на поясе. – Видишь кто во главе армии? Знаешь его?
– Нет, – в недоумении сказал я. – Впервые вижу.
– Двоюродный брат Ильриха – военачальник армии эльфов. Он непись, Илис. Самый обычный непись. И вся его армия – просто куча неразумных.
– Постой, – перебил я ростра, отрываясь от щели, в которую смотрел. – Ты что игрок?
– Как и ты. Но не время это обсуждать. Нам нужно закончить эту бессмысленную осаду моего города, – Ростр развернулся, отдал команду строю позади него. – Я выведу их, Илис. Выведу за стену, дам бой этому выродку и его сброду.
– Ростр, – задумался я. – Твои люди тоже НПС, но ты спокойно управляешь ими. Каким образом?
– Они признали меня, – оглянулся гном в мою сторону. – Сможет ли признать тебя твой народ?
50%
– Эх, мало у нас времени, чтобы разводить болтовню, – сказал Ростр, оценив состояние ворот. – Я иду. Твоё решение – за тобой, Илис.
Ростр использовал много защитных умений. Выпил необходимое количество зелий – достаточное, чтобы его чуть не стошнило. Трещина в воротах заставила на шаг отступить его армию, но никто не ушёл. Раскол. Каменные плиты полетели во все стороны. Маг, стоявший позади Ростра, укрыл всех щитом. Плиты отскочили, освободили проход. Пыль осела, стало возможным разглядеть происходящее. Ростр рванулся, за ним вся его армия и та троица, с которой я путешествовал. Я остался стоять один, за открытым проходом в город. Я наблюдал. Назвать это битвой не повернулся бы язык, это была самая настоящая бойня. Эльфы значительно превосходили гномов в количестве, силе бойцов, мощи магических навыков. Я то и дело наблюдал, как тела гномов ложатся друг на друга, замирая сиюминутно. Перевес создавал лишь властитель. С двумя топорами наперевес, он крутился в боевом танце, сокращая разницу в потерях. Но и этого было мало. Я понимал, что вскоре его энергия будет на исходе, а запас маны и вовсе кончится с минуты на минуту.
В голову пришла мысль «А что если убить военачальника?», но мыслить времени не было. Я выбежал за ворота и осмотрел поле боя. Битва уже успела растянуться на несколько сотен метров, но я видел, что Ростр прорубал дорогу лишь с одной целью, той же, что и у меня – убить командира. Его задерживали, замедляли, выставляли оборону живого щита из способных стоять эльфов. Мне страшно было на это смотреть. Ни разума, ни чувств, ни эмоций.
Я побежал вслед за Ростром, бежал быстро, заблаговременно использовав невидимость. Я догнал его, затем опередил. На секунду мы соприкоснулись холодным взглядом, он молча понял всё. Избегая стычек, я подобно змее уклонялся от всех снарядов, скользил между клинков и настиг цели.
«Скользящий шаг», «Сделка на крови – максимум». За следующим эльфом стоял командир. Я обошёл последнего, престал перед ним. Ни малейшего движения. Он всё так же стоял, приняв горделивую позу с рукой на ножнах своего меча. «Мнимая пропажа».