Кто звонил?
Лина понимала: второго шанса побеседовать с Жанной Вороновой не будет, и старалась не обращать внимания на прозрачные намеки хозяйки кабинета: мол, пора бы вам, незваные гости, убираться восвояси. Между тем, Жанна всем своим видом демонстрировала, что время, отведенное им с Башмачковым на беседу, давно вышло, и что, дескать, ей пора немедленно возвращаться к неотложным делам.
– Жанна, признайтесь, вы заинтересовались «Черной розой» в связи с разводом? – тихо спросила Лина.
– Не вижу никакой связи…
Жанна, попыталась изобразить изумление, но вышло как-то неубедительно.
– Чтобы разделить бизнес Воронова и ваше общее имущество пополам, требуются веские аргументы против него, не правда ли? – уточнила Лина. – В СМИ пишут, что вы делите очень серьезные деньги, речь идет даже не о миллионах – о миллиардах. На кону не только капитал, но и акции нескольких крупных компаний, и недвижимость в столице, и дорогие земельные участки в ближнем Подмосковье. Судебный процесс обещает быть нервным, потому что Воронов в-крепкий орешек. В этой ситуации аморальный облик бывшего супруга – сильный аргумент в суде.
– Нам уже известно, что шипы «Черной розы» оставили кровавый след. Несколько девушек, имевших отношение к этой сауне, умерли, причем, не своей смертью, – мрачно добавил Башмачков.
– Полагаю, ваши страшилки – из разряда провинциальных легенд и мифов, – усмехнулась Жанна. – Люди питают непонятное пристрастие к тайнам и к ужасам. Если бы «Черная роза» реально была столь зловещим местом, поверьте, все скелеты давно уже выпали бы из шкафов, все-таки двадцать лет прошло…
– Тогда объясните, пожалуйста, с какой целью вы выписали Алексею Артюхову командировку в Тульскую область? – перебила Лина хозяйку кабинета, теряя терпение.
– Признаюсь, я поручила ему собрать материал про «Черную розу», но не в том ключе, какой вы себе напридумывали. Мы готовили в газете материал о том, как в девяностые люди выживали в провинции. «Черная роза», к сожалению, была для молодых женщин в Кутузовском районе одним из способов не умереть с голоду.
– Сегодня на Введенском похоронили Лешу Артюхова, – сказал Башмачков. – Он был вашим сотрудником и лучшим репортером «Лидера Инсайда». Гибель журналиста в русской провинции, согласитесь, дело чрезвычайно редкое. Все ж-таки не в Африку и не на Ближний Восток вы его отправили…
– Экспертиза доказала, что наш сотрудник банально утонул. Случайно упал в озеро и захлебнулся. По-моему, вопрос исчерпан. Вообще-то Артюхов, как и многие его собратья-журналисты, серьезно выпивал, так что такой исход, увы, мне не кажется чем-то невероятным, – сказала Жанна.
Лина про себя отметила, что в ее голосе уже не звучала прежняя уверенность.
– И все-таки, – подал голос Башмачков, – тайна «Черной розы» совсем недавно открылась новой, криминальной стороной. Артюхов уже лежал в морге, когда обнаружилась страшная находка. Позавчера, неподалеку от водолечебницы, в глубокой траншее, мы наткнулись на труп молодой девушки, пролежавший в земле больше двух десятков лет. Полиция ведет расследование. Задержан один опасный преступник, второй сумел скрыться. Нам с Ангелиной Викторовной чрезвычайно интересно, почему именно сейчас, через столько лет, кто-то решил спрятать следы преступления?
– Вот пускай полиция и разбирается во всем этом, – устало сказала Жанна. – Мне было бы крайне неприятно узнать, что мой бывший муж Воронов не только бл@дун и аморальный тип, что известно даже курьерам в его «Столичном сплетнике», но еще и хладнокровный убийца. Вы, возможно, уже читали в желтой прессе о том, что я недавно сбежала от него к моим родителям, схватив в охапку троих мальчиков. Когда двадцать пять лет назад юной и романтичной особой я выходила замуж за Воронова, то, разумеется, не могла себе представить, что когда-нибудь буду разводиться с ним, да еще с таким громким скандалом. Представьте себе: все эти годы моя семейная жизнь многим казалась красивой сказкой! Женщины ревниво изучали фасоны моих платьев и бренды сумочек, мужчины тайно завидовали большим деньгам Петра и моим деловым успехам. Я одна знала, что в нашей жизни все отнюдь не так радужно, как об этом писала пресса, но не хотела, чтобы посторонние узнали жестокую правду. Петр всегда был деспотом и ревнивцем, он привык решать все семейные вопросы в одиночку и не терпел малейших возражений.
– Почему же вы столько лет все это стойко выносили, а решили развестись именно теперь? – не выдержала Лина.
– Все очень просто: чаша терпения переполнилась, – сказала Жанна неожиданно кротко. – Я давно знала, что Петр изменяет мне с молоденькими девушками, и кое-как мирилась с этим ради наших мальчишек. Но когда супруг стал устраивать этих алчных и беспринципных девчонок на работу в редакцию, я сломалась и уже не могла делать вид, что в нашей семье все идеально. После одного такого скандала он уволил очередную юную пассию, но вскоре до меня дошли слухи, что мой муж по-прежнему встречается с этой малолетней аферисткой. Пришлось нанять частного детектива, чтобы подтвердить или опровергнуть мои подозрения. Увы, все оказалось правдой. Супруг пристроил девчонку на работу в одно теплое местечко, а сам продолжал с ней по-прежнему встречаться. Он спал с ней даже у нас дома, в нашей постели, когда я уезжала с мальчиками в отпуск. Представляете: при его-то колоссальном капитале он жалел денег даже на то, чтобы снять для встреч с любовницей номер в гостинице!