«Но и ты тоже кончишься, когда проснётся Бог», — сказал кто-то внутри Ионы.
Значит, не так, тут же повернул Иона вспять, значит проснётся тот человек, которому снится Чип, и…
«Выходит, и ты тоже ему снишься вместе с Чипом, этому человеку», — перебил голос.
Иона хотел что-то возразить, но мысль, потребная для возражения, внезапно испарилась — это начинала, кажется, действовать инъекция.
— Чиполлино, — позвал он. — Эй, Чип.
— Чип, — улыбнулся тот, переставая раскачиваться и обращая к Ионе свой пустой и прозрачный взгляд. Собственное имя всегда вызывало у Чипа улыбку. Как, впрочем, и всё остальное.
— Видишь, Чип, — осень? — сказал Иона, снова переводя взгляд за окно, на съежившиеся от холода рыжие тополя и вязы. — А скоро зима.
— Зима, — кивнул Чип. — Зима. Скоро.
Наваливалась хмурая вялая тоска, как всегда бывает после укола. Скоро эта тоска перерастёт в тошнотворную сонливую слабость, когда не хочется шевелиться, не хочется думать, говорить, даже дышать. Не хочется ничего, будто ты уже умер. Нет мыслей, нет желаний, нет чувств, а значит, ты действительно мёртв. Но это потом, потом, хотя и скоро уже. А сейчас он — как та муха, что с тупым и безнадёжным упорством всё бьётся и бьётся в стекло. И он даже не вздрогнул, не подскочил, не улыбнулся, когда дверь в палату открылась и вошёл — весь в белом, как ангел вечности — Ездра. В белом халате, с деловитой папкой под мышкой, в солидных очках на носу.
— Эй, эй, эй! — донеслось из коридора раньше, чем Ездра успел прикрыть за собой дверь. — Гражданин, минуточку!
Ездра с солидной вежливостью придержал дверь, отошёл в сторонку, пропуская в палату санитара — грузного, красномордого, вечно потного Ермолаева.
— Вы гражданин по какому поводу? — строго насупился Ермолаев, протягивая руку, готовый уже взять Ездру за рукав и вывести из палаты в коридор, а если понадобится, то и дальше. — Вы как сюда попали?
— Через служебный вход попал, — спокойно отвечал Ездра. — Я из области. Вас, наверное, не проинформировали, любезный.
— Из какой такой области? — хмурился Ермолаев. — Никто мне не информировал.
Произнёс он это не очень уверенно, явно сознавая, что рискует превысить невысокие свои полномочия. Но посторонний в помещениях — это вам… А вот возьмёт он, Ермолаев, да сходит на пост сейчас и поинтересуется, кто пропустил чужака.
— Из области, — повторил Ездра. — Из Ганнушкина.
— Из области, не из области, а документы у вас какие есть? — напирал Ермолаев.
— Вы, любезный, при какой должности тут состоите? — чуть строже сказал Ездра, словно бы начиная терять начальственное терпение. И даже взглядом смерил санитара с головы до ног.
— При санитарной, — опешил Ермолаев и принялся потеть вдвое против обычного.
— При санитарной… — повторил Ездра будто бы в раздумье. — Вы, милейший, вот что… вы найдите-ка мне главврача вашего. Интересно как-то меня встречают в этом заведении… Я вам тут кто?..
— Доктор Сам отдыхает, — сник санитар и забегал глазками, явно желая быть сейчас в другом месте.
— Что значит — сам отдыхает?.. — дёрнул бровью Ездра.
— Самсон, — улыбнулся Чиполлино.
Ермолаев бросил на Чипа быстрый взгляд, кивнул:
— Сам — это, значит, фамилия такая. У зав отделением, — пояснил он гостю. — Кореянка она. Сам Сон Ли. Отдыхает сейчас после ночного дежурства.
— Ах, вот оно что. Тогда, может быть, не стоит беспокоить доктора…
— Это ничего, ей не привыкать, — вернулся к подозрительности Ермолаев и повернулся к двери. — Сей момент позову… Вот и разберёмся, — добавил он себе под нос.
— Сам, — прошептал Иона, бледнея. — Сам!
Когда санитар ушёл, после некоторых раздумий оставив-таки за собой дверь открытой нараспашку, посетитель вздохнул свободней. Он первым делом закрыл дверь, потом подошёл к Чиполлино, потрепал его по волосам, наклонился к нему:
— Привет, Чип, старина, — сказал он.
Чиполлино широко улыбнулся:
— Привет.
Гость повернулся к Ионе.
— Ну, как ты?
Иона с усилием поднялся, распахнул объятия.
— Ездра!
Они обнялись.
— Ездра! Ну, когда? Скоро? Когда ты вытащишь меня отсюда?
Ездра улыбнулся, кивнул.
— Скоро, дружище, скоро. Мы работаем над этим.
— Что там Кундри?
— Всё хорошо, Иона, — кивнул Ездра и снова повернулся к Чипу. — Ну что, Чип, как себя чувствуешь?
— Да ничего, — отозвался Чиполлино, закатывая рукав пижамы. — Вот только то лапы ломит, то хвост отваливается.
Ездра хмыкнул.
Он достал из кармана кожаный несессер, открыл. В аккуратные кармашки были вложены несколько ампул с бесцветной жидкостью, а в петли — одноразовые шприцы. Ездра выдернул один, сорвал пластиковую упаковку. Извлёк одну ампулу, быстро взломал, встряхнул, постучал пальцем, посмотрел на свет. Набрал в шприц два кубика жидкости, выдавил воздух. Ампулу сунул в специальное отделение несессера. Из другого отделения достал клочок ваты и пластиковую капсулу со спиртом. Вскрыл. Между тем Чиполлино отошёл к своей кровати, улёгся.