— А я наоборот другое слышал про это, — встрял Афоня, — что совы кричат к деньгам или к прибавлению в семействе.
— А я и третью версию слышала, — тихо сказала Вера, — если сова громко ухает, это к смерти где-то неподалеку.
— Ты так народ-то не пугай, — сразу подлил я ей мартини в рюмку, — мы сюда лечиться вообще-то прибыли, а не помирать…
— Я пошутила, — весело ответила она, — сова глупая птица, ухает, когда ей хочется, вот и все.
— Так-то лучше, — довольно улыбнулся я. — Ну мы, кажется, все познакомились, давайте теперь каждый какую-нибудь занимательную историю из своей жизни расскажет…
— Ты и начинай, — ткнул в меня пальцем Афоня, — инициатива наказуема, знаешь такую мудрость?
— Знаю, — вздохнул я, — могу начать, если никто не возражает.
Возражений как-то не последовало, поэтому я продолжил.
— В студенческом стойотряде дело было, строили мы пятиэтажку где-то в Сибири. Меня с напарником поставили вязать стропы от башенного крана на бетонные такие блоки, тонны по три каждый. А крановщик их потом поднимал и передвигал на укладку фундамента…
— Что-то начало не слишком интересное, — заметила Ирина.
— Ничего, сейчас веселуха начнется, — пообещал я ей, — и вот закрепили мы с Игорьком очередной блок за два захвата, крановщик приподнял его, а прораб, он тут недалеко околачивался, вдруг скомандовал «стоп-машина». Что случилось? А на нижнюю часть блока налипла всякая хрень — если так устанавливать, он вкривь и вкось будет стоять. А что делать? Брать в руки лом и чистить блок снизу.
Я посмотрел на общество — вроде заинтересовались.
— И что дальше? — спросила Вера.
— Дальше Игорек в отказ пошел — вон же табличка висит «не стой под грузом и стрелой», а ты нас под груз запихиваешь… а я согласился, когда мне прораб четвертак пообещал за это. И полез с ломом под блок…
— И тебя там задавило… — предположил окончание моего рассказа Афоня.
— Не совсем, — поправил его выводы я, — но одно крепление, за которое мы стропы зацепили, оказалось хреновым и вылетело из бетона… и блок начал раскачиваться влево-вправо на одной стропе. Мне сильно по каске влетело, хорошо еще, что я ее не забыл нацепить… живой, конечно, остался, но в больнице две недели пролежал с сотрясением. А если б и второе крепление сорвалось, то я бы сейчас эту историю не рассказывал.
— А прораб чего?
— Четвертак выдал, конечно, честный парень оказался. Разборок потом не было, уговорили нас молчать, а по-хорошему этому прорабу надо б было пару лет усиленного режима впаять.
— Мда, — сказала Ирина, — хорошее же начало ты нашему общению задал.
— Какое уж вспомнил,- развел руками я, — теперь твоя очередь, давай выкладывай.
— А почему я? — изумилась она.
— Потому что ты самая инициативная в обсуждении была… — логично объяснил я, — а инициативу у нас что?
— Ясно, ну тогда слушайте… — она поправила прическу и начала, — три… нет, четыре года назад в августе или в самом начале сентября возвращалась я из Москвы по М7. Она тогда еще не полностью модернизированная была, в середине большой участок без разделительных барьеров и две полосы всего…
— Это где же это на М7 ты две полосы нашла? — изумился Игнат.
— Было такое, — поддержал ее я, — четыре полосы на всем протяжении года два назад сделали.
— Так вот, — продолжила Ирина, — муж… ну бывший то есть муж утомился и лег спать на заднее сиденье, а меня за руль посадил. И вот еду я, еду, а спать тоже хочется, перед этим мы из Питера рулили весь день почти. И надо бы было мне остановиться и отдохнуть, но что переклинило у меня внутри — дорога пустая, до конца путешествия час остался, чего бы, спрашивается, мне останавливаться…
— И ты заснула за рулем, — предположил я.
— Как в воду глядишь, — улыбнулась она, — но ненадолго, на пару секунд, может на тройку… разлепила глаза от громкого гудка спереди — я на встречке и мне в лоб летит здоровенная фура. Успела вырулить обратно буквально в метрах от встречной машины, а не то в лепешку меня там смяло бы. Вместе с мужем.
— А дальше чего сделала? — заинтересовалась Вера.
— Поставила машину на обочину, успокоилась и отдохнула минут десять… дальше без проблем все вышло до самого Города.
— А муж чего? — это уже я спросил.
— Муж объелся груш, — пошутила она, — продолжал спать, больше ничего.
— Я бы от такого тоже ушла, — заявила результат рассмотрения вопроса Вера.
— Хорошая история, душевная, — похвалил я Ирину, — давайте допьем, что у нас тут недопито осталось, и вечер воспоминаний продолжит Вера.
Народ активно начал подставлять рюмки, а я на пару с Игнатом наполнять их содержимое. Вера махом выпила свое мартини, не заморачиваясь тостами, и выступила на первый план.