Я привалилась спиной к стене и посмотрела в окно так, чтобы меня не было видно снаружи. На улице никого не было. Ни собак, ни людей. Хотя людьми этих сволочей назвать нельзя. Двуногие, это верно, но уже не люди. Или еще? Боюсь уже никогда. И тут я вспомнила Вадика и звук разрываемой плоти, и истошные крики. Меня затрясло, колени подогнулись, и я сползла по стене, садясь задницей прямо на грязный бетон. Измазать зад – меньшая из моих проблем. Меня заколотило так отчаянно, что я буквально слышала звон зубов у меня во рту. Все мое тело, как в лихорадке подбрасывало крупной дрожью, и я никак не могла совладать с руками – они, словно не мои, тряслись и хватались за все, что попадалось, впиваясь в волосы, в моё лицо, пытаясь содрать с него кожу, и мне стоило неимоверных трудов запихать свои ладони под собственные подмышки и зажать их там, пока они не признали во мне хозяйку. Я не сразу поняла, что скулю – просто слышала какой-то тихий, хриплый вой, и лишь спустя несколько мгновений поняла, что этот вой – я. Все, что от меня осталось, все, что сделал со мной страх, все, что за ничтожный отрезок моей жизни из меня сделала шайка малолетних головорезов. А потом моя голова наотрез отказалась воспринимать происходящее серьезно. Помню, как в сознании укоренялись мысли о том, что я сплю, и я усердно щипала себя, чтобы не поверить в это. От этого скулеж становился громче, и мне приходилось затыкать себе кулаками рот. Больше всего я боялась, что я поверю, и тогда выйду на растерзание к дворнягами и их бешеным псам добровольно. В какой-то момент я заплакала. Не завыла, не заскулила, а заплакала. Чистый, дистиллированный страх полился по моим венам и я зарыдала. Тихо, горько. Никого я не оплакивала. Не было мне жалко Вадика и того парня, которого я совершенно не знала, не было мне страшно за Светку, которая сейчас неизвестно где, и неизвестно, смогла ли она найти убежище, как я. И самое странное – мне не было жалко Соньку. И не только потому, что я знала – у нее есть отец, и она в надежных руках. Нет. Просто все произошедшее на моих глазах, все, что есть сейчас вокруг меня и все, что внутри, сделало меня дико жадной – жадной до жизни. Прямо сейчас, в эти секунды не интересовал меня никто на свете, кроме меня самой. Смерть, которую я видела и которая следовала за мной по пятам, так обострила мой эгоизм и жажду жизни, что я стала центром вселенной. Мне было очень страшно. Очень. И я очень хотела жить. Не ради кого-то, не во имя чего-то, а ради себя.
Тут за окном послышались быстрые шаги и смех. Я чуть не завыла в голос – чтобы не дай Бог не выдать себя, запихала пальцы в рот и закусила их, сильно, больно. Нутро скрутило, и я побоялась, что меня вырвет. Но нет. я тяжело дышала и слушала голоса за окном – возбужденная болтовня, и где-то между хохотом и матом я слышала хрипение псов, ведомых на поводках. Видимо, псы вернулись к хозяевам и теперь выискивали добычу по следу. Я пыталась услышать, о чем они говорят, но расстояние было слишком большое. По моим подсчетам, я была примерно на седьмом этаже, а может, и выше, а потому до меня долетали лишь голоса, не несущие никакой информации кроме той, что я уже знаю – эти четверо – самые настоящие психи, которые по какой-то причине все еще были на свободе, и, судя по всему, мы угодили в лабиринт, как подопытные крысы, как олени в охотничьи угодья для того, чтобы стать живой дичью, на которую выдана лицензия на отстрел. По одной особи на каждого. Только теперь я поняла, что жертв столько же, сколько охотников. А еще я поняла, что с самого начала мы допустили самую большую оплошность, которая возможно будет стоить нам жизни – мы разделились. Останься мы вместе, мы бы скооперировались и придумали что-нибудь, как только шок и паника улеглись, но теперь… Разделяй и властвуй. Кто это сказал?
Тут за окном послышался какой-то треск, скрежет, а через несколько секунд я услышала голос Максима в громкоговорителе:
– Уважаемые дамы! – потом послышался смех и какие-то реплики уже не в громкоговоритель, а затем снова. – По традиции мы, как истинные джентльмены, хотим немного уравнять ваши шансы на выживаемость и решили сообщить некоторые детали, которые, возможно, пригодятся вам этой ночью. Во-первых, вас осталось трое, что заставляет меня напомнить вам – смотрите, куда вы бежите. Это же, мать вашу, бывший сталелитейный завод, а не детская площадка. Еще одна бездарно сломанная шея нам совершенно ни к чему. Во-вторых, остальных все еще ищут собачки, так что будьте очень внимательны. В-третьих, на данном отрезке территории живет постоялец, и он не совсем вменяемый. Будьте предельно внимательны. Вдвойне, потому как последняя выжившая получит свободу и немалое вознаграждение за свою осторожность.