Громкоговоритель замолчал, а затем снова включился, оглушая округу скрежещущим писком:
– Чуть не забыл – Танечка, солнышко, мы тебя нашли, так что жди, моя хорошая, мы к тебе идем.
Послышался свист и одобрительные восклицания, с которыми четыре дворняги побежали куда-то дальше и правее от моего здания. Как только звуки шагов и голоса смолкли, я дала волю слезам и страху. Я сжалась в комок и заскулила с новой силой. Кто же там свернул себе шею? Только бы это была не Светка. Пожалуйста, только бы не она. Почему-то мысль остаться здесь совсем одной напугала меня даже больше, чем новость о невменяемом. Кто это и чего именно от него ожидать? Насколько он невменяемый и существует ли вообще? Может, это – лишь способ запугать нас? Если он существует на самом деле, тогда это даже страшнее, чем собаки. Кстати, о собаках – пора поискать себе хоть какое-то оружие. Я мысленно приказала себе закрыть рот и искать что-то, что даст мне шанс на выживание. Я вытерла щеки и огляделась. Что может сойти за оружие, когда речь идет о собаке? Все, что угодно, от камней и до палок. И чем больше будет оружие, тем меньше понадобится усилий. И тем тяжелее его тащить. Значит, нужно искать не тяжелое, а острое. Но острое предполагает ближний бой, а я к этому не готова. В любом случае, пригодится и первое, и второе, надо лишь найти подходящие материалы.
Тут я обернулась назад и посмотрела на разбитое окно – куски стекла, рваные и когда-то острые, как бритва, теперь были сбиты, сглажены и почти не представляли собой режущее оружие. Но все еще могли сойти за колющее. Я посмотрела под окном – там осколки напоминали крошку, и уже ни на что не годились. А потом я уставилась на эту самую стеклянную крошку и услышала, как собственное сердце снова заходится, почувствовав подвох быстрее мозгов, и пока сознание пыталось судорожно нарисовать, как же должны выглядеть куски разбитого стекла под окном, тело уже напряглось, поднялось с пола и попятилось от окна, осознавая простую истину – я здесь не первая. Далеко не единственная. Это стекло до меня топтали бессчетное количество раз и…
– Никогда не выбирай такие очевидные места для передышки, Марина Владимировна.
Голос его – тихий, почти ласковый, заставил мое тело мгновенно покрыться испариной, и в тот же момент, как волна ужаса накрыла меня, перекрывая дыхание, его рука вцепилась в мое горло и резко потянула назад. Острая боль в правой руке, которую он завернул мне за спину, заставила меня взвизгнуть, но тут же над правым ухом прошелестел нежный шепот:
– Тихо, тихо…
А затем сильный толчок в спину припечатал меня грудью к стене. Перед глазами поплыли круги, я начала задыхаться, чувствуя, как сзади на меня наваливается несколько десятков килограммов живого веса, подогретого ненавистью ко всему живому. Я вскрикнула, заскулила, но тут же получила очередной укол острой боли в правой руке и голос спросил:
– Жить хочешь?
– Да, – взвизгнула я.
– Тогда не ори.
Я молча кивнула головой. В кромешной тьме и полной тишине были слышны лишь звуки нашего дыхания: мой – глубокий, рваный, с истеричным прерывистым выдохом; его – быстрый, ровный, ритмичный. А затем он засмеялся – тихо, мелодично, удовлетворенно.
– Нравится мой лабиринт? – спросил он еле различимым шепотом.
– Мне больно! – зашипела я, чувствуя, как по щекам потекли слезы.
– Так и должно быть – тебе больно, мне весело.
– Выродок… – прошептала я и заплакала. Я не хотела плакать. Не хотела, но все мое существо отчаянно кричало, что хочет жить, и желание это выливалось из моих глаз горячими каплями. Я безумно боялась психа за своей спиной. Я отсчитывала секунды и ждала, что каждая следующая станет для меня последней.
Максим снова засмеялся:
– Ну конечно, выродок. Кто бы другой смог придумать такую веселую забаву, как не выродок? На вас, откормленное стадо пустоголовых баранов, надежды никакой. Сплошная тоска – непроходимая тупость и полное отсутствие фантазии.
Я заплакала еще сильнее. Меня трясло от молчаливых всхлипываний, страха и паники.
Я почувствовала, как большой палец руки, что сжимала мое горло, стал медленно гладить мою шею.
– А я же говорил тебе. Предлагал – идем со мной, – тут он с новой силой сдавил мое горло. Я захрипела, перед глазами поплыло, но тут же ослабил хватку, и я с жадностью начала хватать ртом воздух. Молча. Тихо. Как было велено. Палец снова заскользил по шее – вверх, вниз, и, памятуя о том, что было после этого движения в первый раз, я инстинктивно вжала голову в плечи. Максим засмеялся. – Молодец, сучка, быстро учишься.