Вопреки моим ожиданиям, каннибал пошел не к забору, а к огромной мусорной куче, которая была неподалеку от неё. Сначала он быстро раскидал в стороны ветки, затем приподнял за один край и перетащил в сторону дверцу от холодильника, а потом долго разгребал огромные валуны. Все это сопровождалось надсадным кашлем и громким, свистящим дыханием. Я подошла к нему и попыталась помочь, но одним движением ладони запретил мне приближаться к камням. Поэтому я просто наблюдала за тем, как из-под горы мусора появляются очертания до боли знакомого предмета. Того, что вы каждый Божий день видите на улицах города. Канализационный люк.
– Это вы-ход, – прохрипел каннибал. – Единственный, – на одном дыхании выплюнул он.
– Он ведет наружу? – спросила я.
Каннибал поднял на меня глаза, а затем снова повторил это жуткое движение головой, словно тянул нижнюю челюсть как можно выше вверх, и кивнул. Он подцепил крышку люка, и та совершенно беззвучно откинулась на землю рядом с зияющей в полу дырой. Там было темно, как в бочке. Я испугалась, и каннибал увидел это:
– Там не заблу… – тут он зашелся в кашле, от которого у меня мороз пошел по коже. Я не медик, но тут и без диплома ясно, что ему недолго осталось. Он набрал воздуха в легкие, снова жутко выгнул шею и заговорил опять. – Там о-один коридор. По не-му до… до конца и в… в… вверх по лест-ни-це, – снова этот жуткий жест нижней челюстью. – Вый-дешь ря-дом с т-т-т… трас-сой. Дальше на по-пут…
Слово «попутка» он выговорить не успел. Взгляд его скользнул по мне, потом куда-то за меня и каннибал, раскрыв глаза и рот, собрал все свои силы, резко рванул ко мне, протягивая грязую руку вымазанную в запекшейся крови. Я взвизгнула и отшатнулась.
– Беги! – успел крикнуть он.
Тонкий и короткий звук пронзил воздух совсем близко от меня. Звук, похожий на быстро летящий маленький предмет. Каннибал схватился за ногу, в которой блестел металлический дротик и тут же свалился на землю, как подкошенный.
Я резко сорвалась с места и кинулась к люку, даже не оборачиваясь назад. Поздно. Мои волосы натянулись. Я закричала, но в последней попытке вырваться, дернулась вперед, за что поплатилась адской болью. Слезы навернулись на глаза. Еще один порыв резкой боли в волосах – и меня потащило назад. Я не удержалась на ногах, но упасть не смогла – моя спина врезалась в чужую грудь, а рука быстро обвила мою шею, зажимая голову под самым подбородком, сжимаясь, как питон. Свет погас, исчез звук, стало спокойно и хорошо.
Глава 6. Товарный вид
Первое, что осознал мой мозг, когда включился – я – голая. Странно, но именно ощущение полной беззащитности заслонило собой все, и даже пресловутый инстинкт самосохранения сработал много позже, нежели желание прикрыть наготу.
Я открыла глаза, дернулась, подскочила и села, сворачиваясь клубком, пытаясь сжаться в комок, пытаясь прикрыть руками и ногами свое тело. Вокруг было темно, но темнота эта странная – тусклый, желтый свет шел из другого конца комнаты, откуда-то справа, но источник его был спрятан и лился из-за темных конструкций, нагромождений и хлама, которые ощетинивались углами, прямыми и ломаными линиями. Весь это театр теней создавал жуткое ощущение заброшенного дома, которое облюбовали бомжи, но, в отличие от пристанища социальных отбросов, здесь было чисто. Подо мной был матрас, который кинули прямо на пол. Чистый матрас, но без простыни или покрывала. Скорее, это какой-то заброшенный чердак, потому как, приглядевшись, можно было увидеть старую мебель, расставленную вдоль стен, а иногда и по центру. Здесь ютились шкафы, диваны, столики и кресла, торшеры, стулья, какие-то коробки и огромные деревянные конструкции, назначение которых было неясно из-за темноты. Тепло и тихо.
Я оглянулась – никого. Позвать кого-то я не решалась. Перевела взгляд на себя и поняла, что я не только голая, но и чистая – кожа отмыта от грязи и крови, порезы, ссадины обработаны, а сама кожа намазана лосьоном. Провела рукой по волосам – вымыты, расчесаны, расплетены, спускались по плечам и спине и источали прекрасный аромат какого-то шампуня вперемешку с незнакомым женским парфюмом. По ощущениям, никакой косметики на лице не было, но все же я пробежалась пальцами по глазам и губам. Не накрашена. Просто вымыта и приведена в порядок. В товарный вид. От одной этой мысли сердце подскочило и бешено ударило в барабанные перепонки.
Щелкнул замок двери, и послышались неспешные шаги. Свет исказился, выгнулся, принимая новые формы, подстраиваясь под тело, загораживающее его, увеличивая его тень на противоположной стене. Она покачивалась в медленном танце неспешной походки, становясь все больше и больше. Но вот тень стала совсем большой и из-за огромного шкафа, стоящего посреди комнаты, вышел Максим. Взгляд его рассеяно и задумчиво скользил по полу – парень думал о чем-то своем. Возможно, о межколёсном дифференциале или о чем-то еще, что занимает их умы в перерывах между убийствами.