Я ухватился за дверную ручку и потянул. Она почти сразу оторвалась, оставшись у меня в руках вместе с куском дерева.
Смелее. Не жалей старого дерева. Оно уже мертво. Его естество растворяется в этой воде, которая окружает тебя. Которую пьют крысы. Которая питает эту землю. Облегчи страдания старого дерева.
Я поднапрягся и сумел выломать себе небольшой проход. Достаточный для того, чтобы пролезть в третье помещение. Торчащий кусок проскреб на руки длинную царапину, которую тут же застелили капли воды. Я почувствовал, как вода вздымается, точно при взрывной волне. Вода убаюкивала меня заботливыми руками и несла вперед мимо орд пищащих крыс, которые подобно верным зрителям, наблюдали с узких рядов водопроводной арены. Они будто говорили, но ничего нельзя было разобрать, ведь голоса их путались и сливались один с другим, становясь пугающим знамением наступающего конца.
Было не по себе.
Вода поднималась, становясь все холоднее и гуще. Обвалакивающая. Пропитывающая мои кости, мою сущность. Я чувствовал, как сливаюсь с водой. Как она становится частью меня, а я частью ее. Я смотрел на свои руки, которые теряли яркость. Блекли в холоде будующих вод. Мои мысли – неподъемно тяжелые, похожие на стальные облака, что зависли в картонном небе над пластиковым городом. Я вижу, как чужие старательные руки сооружают этот мир, заботливо склеивая детали и расставляя их по местам. Этот город не боится ни огня, ни воды, потому что его не существует.
Он лишь проекция.
Он лишь фантазия, навеянная тем, что принесла с собой вода.
Я принадлежу ей. Принадлежу тому, что она собой являет. Принадлежу этому зданию и этим крысам. Принадлежу маленьким кабинетам и плохо пахнущим палатам. Принадлежу матери. Принадлежу деду. Теряю себя, видя чужими глазами, устремляясь по хитросплетению декадных трещин и морщин и, точно паук, изучаю эту паутину осколков и обрывков чужих чужих мыслей. Присваиваю их себе и забываю.
Забываю того, кем был и кем мог бы стать.
Забываю этих людей. Забываю эти места. Забываю блестящие пряжки сандаликов, которые никак не мог застегнуть.
Становлюсь тем, чего никогда не было. Тем, что неподвластно течению времени.
Тем, что осталось за порогом затопленного подвала.