— Пойдём, — быстро произнёс он, положив на стол монету крупного достоинства.
— За ними следят?
— Да, — кивнул Рандел, стремительно спускаясь по лестнице вниз.
— Ну и ладно. Нам это зачем? — Тир не понимал, почему его друг так засуетился.
— Если с ней что-то случится, тогда она уже точно ничем мне не поможет. Только из-за этого, — входная дверь спиной громко хлопнула.
— В какую сторону они пошли? — ни троицы, ни их преследователей не наблюдалось.
Рандел стал оглядываться по сторонам в поисках подсказки. Как назло, от трактира в разные стороны расходилось три улицы, каждая из которых была полна переулков.
Талиса.
В назначенное время мы встретились возле статуи и прошли по тайному ходу. За два с лишним года учебы в академии не сосчитать, сколько раз мы совершали ночные или вечерние вылазки.
Формально покидать пределы замка после десяти вечера было запрещено, а фактически почти все студенты регулярно выходили в город в неположенное время, а администрация просто закрывала на это глаза. Главное, не попасть в неприятности и не создать их для академии.
Ход заканчивался в районе древнего кладбища. На его территории уже давно не хоронили, но старые надгробия смотрелись жутковато, немного покосившиеся и заросшие травой. Помню, в первый свой визит я жутко испугалась. Шутка ли, бродить всю ночь одной по секретным ходам в поисках выхода, а в итоге выбрести на кладбище. Спасибо змею, который, шутя, запер меня в подземелье на первом курсе.
До города добрались быстро, стараясь быть тихими, пока шли по окраине города. Ближе к центру Сакар снова разошёлся и начал болтать.
— Эния и Тал, пойдёмте вместе на праздник воздуха, — не унимался Сакар.
— Сразу обе? — спросила я у друга.
— Ага, — довольно кивнул парень. — Мы будем великолепным трио. Я и вы. Вы и я, — его голос звучал с энтузиазмом. — Сакар и его великолепные помощницы!
Мы рассмеялись. Друг говорил это не всерьёз, просто очередная чушь, которая благодаря его восторженной подаче воспринималась как хороший анекдот.
— Мечтать не вредно, — произнесла Эния.
— Да что вы. Пусть другие позавидуют, — парень сделал небольшую паузу, а потом добавил: — Позавидуют мне! Несколько моих одногруппников и так гадают, кто из вас моя девушка. Запутаем их ещё сильнее, — не унимался Сакар.
Внутри трактира оказалось уютненько, друг не обманул. Посетители казались приличными людьми. Единственное, что мне не понравилось, — это серебряная ткань, закрывавшая почти весь второй этаж. Не отпускало навязчивое чувство, что оттуда за нами наблюдали.
Выбрав кругленький небольшой столик почти в самом центре, мы заняли три места из четырех. По словам Сакара, гном должен был скоро появиться.
Мы заказали по клюквенному морсу и всё время, пока ожидали прихода знакомого нашего друга, пили напиток и болтали. Эния снова стала угрюмой и постоянно зевала. Подруга вообще любила поспать и была жуткой соней. Стоило ей немного не выспаться, как её ангельский характер разительно менялся, и девушка становилась очень раздражительной и ворчливой.
Гном появился неожиданно. Его красное одеяние сочеталось с большим раскрасневшимся носом. Он молча сел к нам за столик и протянул Сакару маленький чёрненький мешочек. На нас с Энией знакомый друга демонстративно не обращал внимания, я же в ответ, не скрывая любопытства, разглядывала его.
Посмотрев содержимое, Сакар удовлетворённо кивнул и протянул точно такой же чёрный мешочек, но уже с монетами.
— Обращайтесь, — сухо бросил гном и засеменил к выходу.
Сакар спрятал полученную вещь в карман.
— Неразговорчивый, — произнесла я, провожая взглядом гнома.
— Это да. Зато любую вещь может достать, и за адекватную стоимость, — отозвался друг, опустошая свой стакан с морсом.
Посидев ещё немного, мы направились к выходу. Сказывалась бессонная ночь накануне, хотелось поскорее оказаться в замке.
На ночной улице было прохладно. В фасадах домов горели световые кристаллы.
Мы неспешно двигались к окраине города.
— Ну, скажи. Какой артефакт ты делаешь? — Эния мучила Сакара вопросами.
— Нет. Ты же знаешь, как редко у меня получается то, что я задумывал в самом начале.
Казалось, что всё происходит так же, как обычно, когда мы двигались привычным маршрутом. Хотя нет. Сегодня по телу гулял озноб, мурашки волнами прокатывались по спине.
— Талиса, ты выглядишь какой-то испуганной, — обратилась ко мне Эния, заметив, как я подозрительно оглядываюсь по сторонам.