Домашнее задание им задавали редко, зато ставили оценки за ответы у доски или на уроке. Сандру никогда не вызывали к доске, но вопросы по теме порой задавали. Сегодня была вызвана Тесс, она решала примеры, написанные Долорес на доске. Сандра вяло водила рукой по бумаге, записывая цифры. Математику она знала хорошо, поэтому по-тихому посмеивалась, когда Тесс не правильно решала пример.
«Может ты и красивая. Только вот считать совсем не умеешь».
Сандра улыбнулась и наткнулась на злой взгляд Тесс, видимо та поняла, что развеселило «прокаженную». Сандра сразу же опустила голову. Ну все, сегодня ей не избежать издевательств.
Вскоре все примеры были решены, и началась психологическая игра.
- Сегодня мы с вами будем обсуждать разные профессии, и каждый из вас побудет в роли того или иного специалиста. Но сначала я хочу узнать, кем бы вы хотели стать, когда вырастите, какую профессию вы бы хотели получить?
Видимо Долорес до сих пор не увидела разницы между деревенскими детьми и городскими, многие из присутствующих сейчас в классе никем не станут, они продолжат работу родителей - огород, коровы, возможно работа в магазине, возможно, пойдут в больницу. Поэтому Сандра не удивилась когда большинство ее одноклассников, назвали профессии врача и продавца. Тесс мечтала стать банкиром - где она такое слово услышала? Кристофер сказал, что хочет помогать людям, но не уточнил каким образом, очередь дола до Сандры.
- Сандра Менза, а ты кем хочешь быть? - спросила Долорес, холодно улыбаясь, все повернулись к Сандре.
Кем она хотела быть в будущем, а есть ли у нее будущее? Мать никогда не показывала ее врачам, она считала что «на все воля Бога», так что Сандра не знала ни причин своего уродства, ни больна ли она чем-нибудь. Может она умрет завтра, нет лучше сегодня! Кем бы она хотела быть...Сандра задумалась, и уже почти решилась ответить, что врачом как услышала ехидный голосок Тесс.
- Да обезьяной в цирке. Куда ее еще возьмут то.
- Тесса! - возмутилась Долорес.
Сандру словно окатило холодной водой, она всегда старалась не обращать внимания на издевательства, но почему-то именно сегодня эта фраза прорвала плотину, сдерживающую ее чувства. Девочка вскочила со стула и бросилась вон под звонкий смех Тесс.
- Сандра? - со стула поднялась Лира, которая всегда сидела на первом ряду. - Стой.
- Лира Мэй, сядь на место! - приказала Долорес. - Прекратить, тишина в классе.
Но Лира не послушалась учительницу, она выскочила вслед за Сандрой.
Сандра спряталась в туалете, закрыла дверь, уселась на пол и стала плакать.
«Обезьяной в цирке, пожалуй, Тесс права. Куда мне еще пойти?» Девочка чувствовала себя очень несчастной, никчемной и потерянной. Тесс и раньше, как только ее не обзывала, но сейчас эти ее слова больно ранили Сандру. Это было не честно и не справедливо. Девочка вдруг ощутила в груди волну ненависти, она представила себе красивое личико Тесс, ее чистую светлую кожу, синие глаза, а потом представила, как все это сминается, рвется, уродуется.
- Сандра, открой! - слова Лиры вырвали Сандру из сладостных мечтаний.
-Уходи!
- Они не правы. Ты хороший человек, - Лира подергала ручку двери.
- Уходи, оставь меня в покое - Сандре хотелось побыть одной.
- Не уйду, не думай что все против тебя. Эта Тесс глупа и ничего не может.
- Ты издеваешься!
- Нет, послушай меня.
- Я ухожу отсюда, - терпение Сандры лопнуло, слушать это бред - зачем. Она хочет побыть одна.
Возможно, Лира и желала ей добра, но она так же смеялась над шутками про Сандру как и все остальные, она не издевалась в открытую но это молчаливое согласие ранило больше всего.
Дверь распахнулась, и Лира еле успела отскочить от выбегавшей Сандры.
- Стой! - это было последнее, что услышала Сандра от Лиры.
Девочка выскочила на улицу, солнечный свет обжег глаза, но она упорно бежала вперед, по уже знакомому маршруту. В лес, через полусгнивший мост, потом по еле заметной тропке. Свернув налево, Сандра спустилась вниз небольшого обрыва, именно там было место где ее никто не побеспокоит и не найдет, место где она была в безопасности, ее тайное место.
Сандра села на траву, подогнув под себя ноги, слезы катились из глаз.
«Почему. Ну почему я такая? За что мне это, за что!», - слезы кончились, осталась лишь глухая обида и ненависть, ненависть к тем, кто издевался над ней.
- Я вам отомщу! - закричала девочка. А потом устыдилась своей слабости.
Сколько она просидела в своем тайном месте она не знала, солнце уже стояло высоко, как бы ей хотелось остаться в этом месте навсегда, но возвращаться все равно пришлось.