За эти дни, я все больше вникала в культуру и быт орков, в их устои и традиции. Их устрашающий и грозный вид уже не вызывал во мне такого отвращения, как раньше. Наверное, я начала привыкать, что меня окружают не люди, а эти огромные зеленоватые кровожадные существа. Я не боялась. Я знала, что у меня, как у ученицы шамана, был особый статус.
Как то раз, я спросила ведьму Кору, с которой, кстати, мы неплохо сдружились, как правильнее было бы меня называть. По-имперски я была магом, или магичкой, или магиней. У орков же их орчихи были лишены магических способностей, очевидно, так было заложено генетикой. Все одаренные орки-мужчины назывались шаманами. А как тогда должна была называться я?
На это ведьма долго думала, а потом произнесла:
– Когда-то, много столетий назад, таких как ты орки называли «са́ма», это пошло от слова шаман, по-женски шама, или сама.
Мне понравилось, значит, буду са́ма Сандра.
Я училась, книга моя пополнялась новыми знаниями. Учиться я любила, а старый орк Торкар был просто счастлив найти такую старательную ученицу. Он раз за разом сетовал на то, что я не родилась мужчиной и орком. Тогда бы он был полностью доволен, имея такого талантливого ученика.
Также меня продолжала обучать ведьма Кора. Но её обучение было несколько иным. Она была скорее целительницей или знахаркой. В её епархии было лечение и заговоры. Она научила меня различать полезные травы и делать настойки, отвары, мази и даже сцеживать яды. Это были очень полезные знания. А если их совместить с теми, что уже были мной получены в академии, то получалось невероятно эффективно. Вот например заклятее лечения или магического исцеления давало лишь временный эффект, например на время боя, чтобы поддержать организм, вот тут то и пригодились бы целебные отвары и настойки.
За это время я сама немного изменилась. Я старалась отвлечь себя, старалась ни минуты не оставаться без занятия. Каждую свободную минуту я обязательно себя чем-нибудь занимала. Но кроме учебы у Коры или Торкара мне особо заняться было нечем. Я не готовила пищу, не убиралась, не стирала. Все это делали женщины племени. Мне же по статусу было это не положено, на что мне четко и указал Торкар. Поэтому мне оставалась лишь учеба. И я так на неё наседала, что порой старый шаман закатывал к небу свои глаза, а ведьма качала головой.
Но как бы я не закрывалась от прошлого, оно все равно меня не оставляло. Все равно по ночам я видела свою прежнюю жизнь, я видела лица таких далеких и таких любимых мной мужчин. Я не могла нормально спать, я стала бояться ночи, стараясь засиживаться допоздна. Но стоило мне только сомкнуть веки, как во сне я видела их лица. Боль возвращалась с новой силой. Я билась, плакала, кричала, пока меня не начинала будить Кора.
Как-то раз ведьма не выдержала и спросила меня:
– Скажи мне, девочка, отчего ты так убиваешься? Иногда, когда расскажешь кому-то, то легче становится.
Да, я знала это, но не верила, что мне станет легче. Напротив, я думала, что если я снова начну бередить эту рану, то она не зарастет никогда.
В комнате зазвенели голоса сильфов:
– Любит.
– Грустит.
– Страдает.
Я недовольно шикнула на духов. А они лишь зазвенели с новой силой:
– Сердится.
– Переживает.
– Закрывается.
Я создала маленький воздушный вихрь и запустила его в них. Они зазвенели и вылетели из хижины в открытую дверь.
Ведьма лишь покачала головой:
– Знаешь, я могла бы помочь тебе забыть прошлое. Ты решила остаться здесь не просто так, и не потому что тебе некуда пойти. Ты бежишь от тоски, от страданий. Думаю, здесь не обошлось без мужчины.
– Не обошлось, – сказала я тихим угрюмым голосом.
Снова в воздухе где-то далеко зазвенели сильфы:
– Любит.
– Страдает.
– Убивается.
Женщина положила мне на плечо свою мозолистую ладонь и вкрадчиво произнесла:
– Ты осталась в племени, чтобы начать жить заново, так начни! Но прошлое сильно держит тебя, ты не можешь отпустить свою боль.
Я молчала. Что я могла на это сказать? Она во всем была права. Я сама захотела остаться здесь, в их племени. Ко мне никто не приставал, до меня никто не домогался, здесь меня вряд ли найдут агенты императора и герцога, и здесь не было трех горячо любимых мной мужчин, которые разрывали мне душу.
Я знала, что поступила импульсивно, но также понимала, что это было правильно. Я не могла остаться с ними. И дело было не только в обидных словах, хотя и это тоже повлияло. Они, возможно, все считали также как Эрик, и возможно были правы. Как можно хотеть трех мужчин сразу? Разве это нормально? Конечно, нет. Да и сами они, каждый из них, никто не заслуживал такого. Я бы и сама не захотела делить своего мужчину с кем-то еще, пусть даже это твои лучшие друзья. Я теперь осознавала, всю отвратительность этой ситуации. Сама же не так давно упрекала Леона в том, что он мне предлагал стать его любовницей, делить его с другой женщиной. А сама? Сама предложила таким сильным и гордым мужчинам делить меня одну с ними вместе. Конечно, это должно было оскорбить их. Горько было осознавать, но Эрик был прав, во всем прав, я действительно сошла с ума. Они были как братья, а я внесла между ними раздор, да еще это оскорбительное заявление, что хочу их всех, и что не способна сделать выбор.