– Зови меня Сандра, ты спас мне жизнь. Я сирота, у меня никого нет теперь, кроме тебя, получается так.
Парень как то побледнел, а я продолжила дальше:
– Какой у нас план действий? Есть мысли, как выжить в этом мире?
Сэмуэль задумался:
– Нам необходимо срочно покинуть графство, а лучше герцогство, в идеале и империю. Беда в том, что мы находимся в пограничье между империей, государством орков и мертвыми пустошами. Пустоши кишат нежитью, орки жестоки и не гнушаются человечиной. Но выбора у нас особого нет, будем аккуратно продвигаться по кромке земель ближе к мертвым пустошам, чтобы нас не обнаружили.
Я согласно кивнула. Что ж, ему виднее. Однако меня сильно беспокоил вопрос нашего прикрытия:
– Если встретим кого-то на своем пути, что будем говорить? Кто мы и откуда?
Парень задумался. Я предложила:
– Может, я пока воспользуюсь личностью твоей сестры? Брат и сестра путешествуют. Как тебе такой вариант?
– Плохо, – откровенно вздохнул парень, – По вам сразу видно, что аристократка. По мне же наоборот. Какие тут брат и сестра?
– А что, если ты бастард моего отца? Такое может быть, и ты из простых, ну в смысле не благороден.
Парень задумался, и согласно кивнул:
– Да, так можно. Я могу быть у вас в услужении и являться бастардом вашего отца. Вопросов не возникнет, почему я вас сопровождаю, – он задумчиво посмотрел на меня и добавил, – Но лучше всего замаскировать вас под юношу, а то такая молодая и привлекательная девица сразу привлечет внимание. А вот если уже не получится скрыть ваш пол, то легенда брата и сестры вполне сгодится.
– И давай уже на «ты», – подытожила я.
Парень растерялся, но кивнул. Средневековое воспитание, блин.
Пройдя еще пол дня, мы решили устроиться на привал и ночевку. Быстро сообразив небольшой костер, мы стали располагаться на отдых.
Следующие три дня, мы все также продолжали пробираться через дебри лесной чащи. Как объяснил мне Сэм, нам необходимо держаться подальше от тракта и дорог, так безопаснее. Самый идеальный вариант попасть в земли союзного государства Тром, это были земли наёмников. Там мы смогли бы выправить себе документы, найти укрытие и возможно работу.
Весь день мы передвигались, стараясь отдыхать недолго, и не разводить лишний раз огня. По пути искали воду. Хорошо, что у Сэма была с собой фляга, правда небольшая, поэтому воду мы экономили. Вечером Сэм ставил силки для мелких животных, а утром мы вынимали несчастную добычу, что попадалась в них. Ели только по вечерам у огня.
Вообще за эти три дня, я многое поняла. Поняла, что ни хрена я не приняла этот гребаный волшебный мир, а он меня. Я раньше совершенно не понимала, где я находилась, какие здесь люди, какие нравы. А вот сейчас, за последние две недели пришло то самое осознание всей масштабности ситуации. Я стала пугливой эмоционально, везде видела насилие и жестокость, я дергалась и вздрагивала от каждого малейшего звука. Я изменилась, причем сильно.
За эти три дня мы с моим попутчиком почти не разговаривали. Так странно это было. Но я сама была не расположена к общению, и видела, что он тоже не хотел. Его глаза были печальны, горе читалось на его лице.
Я также как и он была поглощена собственными мыслями. Убийство, скитание и вероятнее всего преследование. Меня теперь будут искать, объявят в федеральный розыск, как у них тут это называется, объявят вознаграждение за мою голову.
Я не питала иллюзий относительно мстительности герцога, брата самого императора. Я прекрасно осознавала, что рано или поздно наш обман с телом в башне раскроют. Это дало нам лишь временную фору. Но как только герцог узнает о гибели своего племянника, то на меня объявят облаву по всей империи. Я понимала, что обречена. Единственный шанс спастись, как уже говорил Сэм, это покинуть империю.
Однажды вечером, сидя у костра, я решилась поговорить с Сэмом, расставить, так сказать, все точки над и:
– Скажи, Сэм, почему все-таки ты решил помочь мне?
Он тяжело вздохнул и достал из ворота своей рубахи медальон с изображением сестры, кажется, ее звали Маришка.
– Из-за неё, – сказал он печально, – Мы жили в крепости почти с детства. Я старше ее всего на 4 года. Ей осенью исполнилось бы 17 лет. Она всегда была невзрачная, и это хорошо для прислуги. Но вот в 14 лет расцвела, и на нее обратил внимание граф. Хотя ему самому было всего 16 лет, он уже славился своей жестокостью и тягой к насилию. Он выделял ее из всей прислуги, любил просто издеваться и бить, зная, что отпора не будет. Мы с ней были сиротами, родственников никого не осталось. Да и если бы были родители, это мало бы что поменяло, ведь мы были почти рабы, прислуга.