Дождь смывал остаточные воспоминания о том поцелуе, не оставляя ни следа горечи, сожалений или стыда. Белецкий поднял руки и тщательно вытер ладонями мокрое лицо, точно умылся. Он не врал, когда говорил Кетеван о том, что ему всё равно. Да, её поступок сбил его с толку и взволновал, но… это ничего не значило. В груди ничего не дрогнуло и не отозвалось на её поцелуй. Там всё просто молчало. Словно и не Кети его поцеловала, а какая-то обезумевшая мимолётная фанаточка — сорвала силком поцелуй и растворилась в толпе. Только всё ещё свербела мысль, что его пытаются каким-то образом использовать… но это не имело ничего общего с любовным томлением и романтическими мечтами. Ему не нужна была эта женщина. У него уже была другая. Своя…
Он даже не слишком удивился, когда увидел Кетеван. Она сидела на автобусной остановке, совсем недалеко от ресторана — одинокая, вымокшая с ног до головы, зарёванная и несчастная…
Белецкий обречённо притормозил, понимая, что, несмотря ни на что, не сможет вот так уехать, и распахнул дверцу со стороны пассажирского сиденья.
— Быстро в машину! — скомандовал он. Кети поднялась, обхватив себя за плечи руками, и медленно приблизилась. Мокрая одежда облепила её настолько бесстыдно, что он тут же отвёл глаза. Не потому, что его это как-то задевало. Просто не хотел её смущать. Если, конечно, она в состоянии была думать в данный момент о смущении…
Она села в салон. Он включил печку, чтобы Кетеван хотя бы немного обсохла. Бедняга дрожала так, что у неё в буквальном смысле зуб на зуб не попадал от холода. Белецкий искоса взглянул на неё и вдруг понял, что сейчас, в данный момент, у неё просто нет сил хитрить, изворачиваться и притворяться, ведя какую-то двойную игру. Она — такая, какая есть, словно этим дождём с неё напрочь смыло всю фальшь и шелуху… Она расскажет ему абсолютно всё.
— Ну, что у тебя стряслось? Выкладывай, — со вздохом произнёс он. Продолжая всхлипывать, Кетеван повернула к нему заплаканное лицо и выдохнула одной короткой резкой фразой, словно пуля просвистела:
— Мой сын умирает.
Домой он вернулся уже под утро.
Квартира была пуста. Он неоднократно звонил Галинке, но она не брала трубку, и все его последующие сообщения о том, что он, вероятно, задержится, остались без ответа. Тогда Белецкий решил, что жена просто уже спит, но теперь, очутившись дома, он с порога понял, что здесь никого нет. Это была особенная тишина. Её невозможно было ни с чем перепутать.
Когда же он зажёг всюду свет и прошёлся по комнатам, то обнаружил, что Галинка исчезла не просто так.
Она собрала чемодан и уехала.
ЧАСТЬ 3
Теперь наоборот. Мне сорок,
А клёну и берёзе — шестьдесят.
И я сквозь ветви так же пялю взгляд,
Как одурманенный ребёнок,
Туда, где нет домов до горизонта,
Где поезда и лес — граница фронта,
И небо нераздельное над ним.
Туда — мечты, гудки, салютов море,
И понимание, что будет много горя,
Но это где-то впереди, чёрт с ним.
Теперь со мной оно, и Он со мною.
Несчитаны ошибки за спиною.
Что, Господи, с собой я натворил?..
Квартира номер семьдесят шестая —
Как год рожденья. Осень золотая,
И первый снег на листья повалил…
1995 год, Москва
Первым человеком, которого Белецкий встретил в начале учебного года, оказалась та самая блондинка с косичками, на чьём прослушивании ему довелось поприсутствовать в июле.
— Ой! — воскликнула девушка, когда они едва не столкнулись в дверях Щукинского училища. Белецкий вежливо посторонился, давая ей возможность пройти первой, но блондинка уже вперила в него любопытный взгляд огромных серых глаз.
— Ой, — повторила она, на этот раз обрадованно, — здравствуйте!.. А вы меня не узнаёте?
Он шутливо продекламировал:
- “Ужель та самая Татьяна, которой он наедине, в начале нашего романа, в глухой, далёкой стороне, в благом пылу нравоученья читал когда-то наставленья, та, от которой он хранит письмо?..”*
— С ума сойти, — ахнула девушка, — вы что, всю поэму наизусть помните?! Хотя чему я удивляюсь, это как раз ожидаемо…
— Почему это? — заинтересовался он. Она смущённо улыбнулась, поправляя выбившуюся из причёски белокурую прядь.
— Мы с мамой приходили на вечер чтецов в учебный театр. Я тогда только готовилась к поступлению, часто бывала здесь… и вас хорошо запомнила. Вы так здорово стихи читаете!
— Спасибо, — ему была приятна похвала, приятна и эта милая девчушка. — А вы, стало быть, поступили всё-таки? Можно вас поздравить?
— Да, — она радостно кивнула. — Так волнуюсь, всю ночь сегодня заснуть не могла. Всё-таки, первый учебный день!
— Ну тогда бегите, чтобы не опоздать, — он ободряюще улыбнулся ей. — И желаю вам удачи, Татьяна Ларина!
Она засмеялась.
— Вообще-то, меня Аня зовут. Аня Журина.
— Очень приятно. Саша… Белецкий.
— Спасибо вам, Саша. Ну… наверное… то есть, я хотела сказать… может, ещё увидимся? — неловко пробормотала она, трогательно краснея.
— Ну конечно же, когда-нибудь наверняка увидимся, — он сделал вид, что не понял прозрачного намёка. — Мы ведь здесь оба учимся.
Аня с трудом скрыла разочарование. Белецкий, разумеется, догадался, что она ждала от него немного иного ответа. Но… господи, что он мог ей предложить? Куда ему сейчас, с его-то полной неразберихой в личной жизни, ещё и эту крошку-Анечку?! Пусть даже она мила и свежа, как майская роза…
___________________________
*Строки из поэмы А.С.Пушкина “Евгений Онегин”
Однако Аня оказалась неожиданно целеустремлённой и настойчивой особой. Уже через несколько дней, заприметив Белецкого в буфете, она подсела к нему за стол и, как обычно трогательно смущаясь, попросила помочь разобраться с этюдом*, который у неё никак не получался.
— Что за этюд? Беспредметка? — поинтересовался он.
— Ага… нам дали домашнее задание на тему “Люди в метро”, мне достался этюд “Билетик потеряла”. А что тут можно показать? И, главное, как? — она растерянно захлопала ресницами.
— Ну, смотри… — он и сам не заметил, как перешёл с ней на “ты”. — Твой образ тут уже даже в самом названии заложен. Не просто "билет", а “билетик”… Следовательно, ты — этакая инфантильная, суетливая, немного смешная дамочка. Представь, как подходишь к турникету, увешанная многочисленными пакетами… нет, их у тебя на самом деле нет, но тебе надо будет их сыграть!.. Подходишь — и начинаешь торопливо рыться в воображаемой сумке, бестолково щёлкать замком, открывать и закрывать его, в раздражении отбрасывать ненужные бумажки и фантики, которые попадаются тебе под руку… Потом, волнуясь, охлопываешь себя по карманам, на всякий случай в сотый раз заглядываешь в кошелёк, периодически роняешь то один, то другой из своих бесчисленных пакетов… А ещё представь, что всё это время вокруг тебя снуют люди. Задевают тебя плечами, толкают, ты всех задерживаешь своей вознёй, тебе неловко и стыдно, но ты продолжаешь искать. Ну, вот… как-то так, — он развёл руками.
— Кла-а-асс!.. — в искреннем восхищении протянула она. — Спасибо тебе огромное.
— Да было бы, за что, — отмахнулся Белецкий.
— А ты… любишь театр? — спросила вдруг Аня. Он даже фыркнул от неожиданности.
— Отличный вопрос студенту театрального училища, не находишь?
— Нет, в смысле… посещать чужие спектакли — любишь? — она покраснела.
— А, в этом смысле, — он улыбнулся. — Конечно, люблю. Но смотря какие, всё подряд не ем.
— У меня… — Аня опустила ресницы, — случайно… В общем, есть два пригласительных в центр Мейерхольда на спектакль “Нумер в гостинице города NN”, - выпалила она скороговоркой, решившись. — Это по “Мёртвым душам” Гоголя. Не хочешь сходить?
— Ого, — присвистнул Белецкий. Он был наслышан об этой постановке Валерия Фокина, удостоенной Госпремии, а также наград “Хрустальная Турандот” за лучшую режиссуру и “Золотая маска” — как лучший спектакль сезона. — Звучит заманчиво. А когда?
— Послезавтра! — выдохнула она, страшно волнуясь в ожидании его вердикта.
Белецкий добросовестно задумался. Не хотелось обижать девочку отказом, но и брать на себя какие-то обязательства, которые неизменно возникнут после похода на спектакль, он не желал. Он всё ещё сопротивлялся её явной, неприкрытой симпатии к собственной персоне, словно надеялся, что Аня быстро остынет.
В этот момент в буфет вошли Кетеван с Анжелой. Он быстро отвёл взгляд, делая вид, что не заметил их.
С Кетеван у них было всё… странно. Странно и сложно. Формально они не ссорились, продолжая общаться — но от прежних тёплых отношений не осталось и следа. Никаких больше разговоров по душам, многочасовых прогулок, совместных поездок в общагу и даже простых телефонных звонков друг другу… Он вёл себя с ней, как со всеми остальными однокурсниками: вежливо, но равнодушно-отстранённо. Старательно делая вид, что всё прошло. Он всё-таки был отличным актёром… О, это была лучшая игра в его жизни. Во всяком случае, Кетеван в неё поверила. Время от времени он ловил на себе её тоскующий виноватый взгляд… но не испытывал ни ликования, ни удовлетворения, ощущая одну лишь глухую пустоту в груди.
Белецкий ничего не знал о личной жизни Кетеван с того самого момента, как забрал её у Аслана и проводил домой. Он не был в курсе, как прошёл разговор с тётей Нателлой, понятия не имел, к чему они в итоге пришли. Он даже не знал, в Москве ли ещё Аслан. Не знал — и не хотел знать.
Кетеван с Анжелой тоже увидели его. Он чувствовал, что они смотрят в их сторону. Это и решило дело. Очаровательно улыбнувшись Ане, Белецкий уточнил:
— Так ты говоришь, послезавтра? У меня как раз свободный вечер. Я с удовольствием приму твоё предложение!
Первокурсница расцвела счастливой улыбкой в ответ, только что на шею ему не бросилась. А он дошёл в своей игре до того, что даже показательно приобнял её за плечи, отчего Аня и вовсе мысленно вознеслась на вершину блаженства.
___________________________
*Театральный этюд — упражнение для развития актёрской техники, необходимый элемент в занятиях по актёрскому мастерству. С помощью этюдов начинающих актёров учат, как строить историю, работать над собой, а также с партнёром. На начальном уровне используются такие этюды, как "беспредметное действие" и "животные".