Солнце медленно клонилось к закату, знаменуя конец очередного дня. Люди клана к этому времени уже разнервничались, многих посещала мысль о бегстве. Созывая Совет я позвал в большой зал всех из Среднего и Внутреннего круга. Ну и Ядро разумеется тоже присутствовало.
— Мэй, — я посмотрел на аналитика.
Она вышла в центр и коротко рассказала, как мы завтра будем отбиваться от зомби.
— …Несколько часов назад мы уже отправили первую партию игрушек, состоящую из пятнадцати машин и пяти тряпичных кукол, набитых песком. Сейчас посмотрим, как они справляются, — закончила она свою речь.
На экране появилась картинка. По бездорожью ехали пятнадцать больших машин размером с грузовик. Пять Мясорубок, пять Катков и пять Пуль. Позади них шагали пять тряпичных кукол, каждая восемь метров в высоту. Каждый их шаг вызывал микроземлетрясение, они не замечали на своём пути ни брошенные машины, ни мелкие деревья.
По залу прошлись шепотки. Я усмехнулся. То ли ещё будет.
— Это пробная операция, — добавила Мэй. — Всю ночь мы будем в сторону зомби посылать машины, а ближе к утру и дронов.
Минут через пять наши игрушки, наконец, достигли внешнего слоя зомби. Машины резко ускорились, врываясь в толпу.
Мы внимательно наблюдали за тем, как они прорываются всё глубже и глубже в море зомби.
Вскоре их заметили, им наперерез начали бежать сильные и быстрые зомби. Защита автомобилей пока держалась, Аня неплохо повысила их прочность. В это время подоспели и гигантские тряпичные игрушки, набитые песком. Они шли, пинкам убивая десятки зомби за раз.
— Нам нужно достать взрывчатку, — вдруг подал голос Стратег. — Сломанные машины могут стать неплохим сюрпризом для зомби-магов.
— Гоночные машины хуже всех себя показали в прямой атаке, — начал другой. — Считаю, что следует натянуть леску между парой автомобилей и пускать их в зомби.
— Мясорубки направить на силачей, катки пусть позади едут, они почти бесполезны против сильных или быстрых зомби.
— Форму кукол можно улучшить. Сделать площадь стопы больше, руки более удобными для удара.
— Куклу гуманоидной формы стоит заменить на слизня или червя…
В зале началось обсуждение. А я вздохнул с облегчением. Походу, люди поверили, что у нас есть шанс.
— Андрей, я получила уровень! — возбуждённо сказала Аня в наушник. — И София тоже получает их непрерывно! Она уже седьмой.
Я расслабился в своём кресле, под маской сама собой расползлась улыбка. Отлично! Даже лучше, чем ожидалось. Я не думал, что и Аня будет получать уровни. После десятого уровня София сможет улучшить классовый навык и увеличить количество живых в один момент кукол.
Я продолжал следить за боем. Вскоре машинки были уничтожены, как и куклы. Но мы собрали много информации за это время и придумали способы, как можно улучшить автомобили и кукол. Аня всё это время изучала дронов. Благодаря навыку: Учитель, один из механиков доходчиво объяснил ей всё, и она очень быстро поняла структуру этих машин.
Этой ночью мало кто спал. Во всю шла подготовка. Мы посылали одну волну машин и кукол за другой, пока не нашли оптимальный вариант. Повысили, где надо, прочность, а где не надо — уменьшили. Затем подключились дроны размером с вертолёты, способные своими мощными пропеллерами перемалывать летунов на кусочки.
Но толпа зомби продолжала неустанно надвигаться. Аня работала на износ, не сомкнула за всю ночь глаз. Злата приготовила ей напиток бодрости — смешала зелье выносливости, зелье духа и энергетик.
Софии тоже было несладко, она мало спала. Ей пришлось постоянно оживлять новых кукол, когда на передовой погибали старые. Она быстро достигла десятого уровня и вложила очки навыка в классовый навык, теперь может держать одновременно пятнадцать поднятых кукол.
Для Грустного Каменного Гиганта, как и планировали, сделали одежду. Идея сделать броню не вышла, одёжный монстр мог вселяться только в одежду. В итоге решили, что оптимальный вариант — обмотать Монстра в бинты, как мумию. А голову закрыть огромным шлемом, в который встроены экраны.
Под утро снова провели собрание.
— Есть несколько особо опасных зомби, — уставшая Мэй с мешками под глазами щёлкнула пультом и на экране появилась большая чёрная туча, бредущая среди моря зомби.
— Этот немёртвый управляет очень опасными насекомыми, — она снова щёлкнула и на экране появилось видео, как из этой чёрной тучи отделилась часть и полетела к дереву, на котором свил гнездо мутировавший дятел. Тучка жуков окружила птицу, и спустя секунду с веток упали белые косточки.