– Алло!
Прозвучало резко и требовательно. И тут он услышал чужое дыхание. Там, в трубке. Станция их соединила, оказывается. А ничего не было слышно потому лишь, что человек на том конце провода молчал.
– Алло! – крикнул Паша.
Человек положил трубку. Теперь Паша слышал короткие гудки. Швырнул трубку на рычаг и вдруг почувствовал, как бежит по спине холодный противный пот. Включил свет, взглянул на себя в зеркало и отшатнулся, испугавшись собственного отражения.
Он совсем белый был. Даже мертвецы такими бледными не бывают.
13
Следователь оказался злым. Паша еще не успел сказать ни слова, а тот подошел и ударил Пашу в лицо. Паша вскрикнул и проснулся. Часы показывали без десяти семь. Ласковое утреннее солнце заглядывало в окно.
Паша повернул голову, увидел фотографии Самсонова и Охлопкова и вспомнил о вчерашнем телефонном звонке. Поморщился, будто у него заболела внезапно голова. Воспоминания были неприятные. Думал о том, проклятом, звонке все время, пока умывался и пока спускался на лифте вниз.
На улице было свежо, ночью прошел дождь.
"Я напрасно боюсь, – подумал неожиданно. – Вряд ли это милиция. Они не будут играть в кошки-мышки и дышать противно в телефонную трубку. Если бы у них было что-то на меня, меня забрали бы в два счета". Еще издали он увидел Семеновича. Тот уже наматывал круги по стадиону. "Кто-то мог ошибиться номером. Или подшутить. Дегтярь, например. Тот может, у него ума хватит".
– Здравствуй, Паша, – сказал Семенович и посмотрел внимательно. – Ты плохо спал, что ли?
– Нормально спал, – огрызнулся Паша.
– А круги-то под глазами…
Паша не ответил, побежал по кругу. Какой-то здоровяк выгуливал овчарку неподалеку. Овчарка подняла голову и наблюдала за Пашей.
– Утром хорошо, – сказал Семенович, нагоняя. – А днем уже жарко. Лето будет душное, с грозами.
– А вы откуда знаете?
– Знаю, – ответил Семенович и ничего не стал пояснять.
Пробежали круг.
– Статью-то прочитал? – спросил Семенович.
– Прочитал, – ответил Паша и даже плечами пожал, давая понять, насколько ему все прочитанное неинтересно было.
– Трясутся.
– Кто? – не понял Паша.
– Жулики. Подбельский этот, наверное, оттого и размахнулся на целую статью, что боится.
– Что в подарок можно купить? – спросил невпопад Паша.
Ему разговор на другое перевести хотелось.
– Кому подарок? – поинтересовался Семенович.
– Парню. День рождения у него.
– А сколько лет исполняется?
– Двадцать шесть. Или двадцать семь. Да какая разница, в конце концов.
– Разницы нет, – согласился Семенович. – Ты ему подари что-нибудь для коллекции.
– Какой коллекции?
– Он собирает что-нибудь, наверное.
– Ничего он не собирает.
– Этого быть не может. Все люди что-нибудь собирают. Марки, пустые сигаретные пачки, пластинки патефонные…
– А вы что собираете, Семенович?
– Я, Паша, деньги собираю. На гроб себе.
– Ничего себе увлечение, – буркнул Паша. – И много собрали?
– На сам гроб уже собрал. Теперь на крышку собираю.
Паша посмотрел на старика внимательно:
– Какое-то настроение у вас, Семенович, нехорошее. Случилось что-то?
– Случилось, Паша. То случилось, что радости в жизни нет.
– А внуки?
– Это все не то, Паша. Внуки – это радость, но не счастье. Счастье, оно знаешь когда? Когда все ровно в жизни. Без болезненных падений и травм. Когда знаешь, что завтра будет не хуже, чем сегодня.
– И этого достаточно для счастья?
– Этого достаточно.
Здоровяк с овчаркой удалялся. Кроме Паши и Семеновича, никого больше не было на стадионе.
– Мы одни с тобой бегаем, Паша. По старой привычке. Никто не ходит уже сюда. Не хотят. Незачем. Потому что нет впереди ничего.
– Значит, цель нужна?
– Ты о чем?
– Цель впереди человек видеть должен, чтобы дальше жить?
– Да, Паша. Вот ты видишь цель своей жизни?
– Вижу.
– В чем она?
Паша пожал плечами, не ответил. Семенович вздохнул.
– Мне пора, – сказал Паша. – Я на работу опоздаю.
В квартире было тихо и пахло пылью. Самсонов и Охлопков встретили Пашу.
Семенович прав. У каждого человека есть коллекция. И он, Паша, начал собирать. Взял в руку фломастер, написал на фото Самсонова – "№ 1". Потом на фото Охлопкова – "№ 2".
– Это для учета, ребята, – сказал. – Чтобы не запутаться. Вас у меня много будет.
14
Продавщица, увидев Пашу, поправила легким движением прическу.