— Ну почему же, — заметил Скрипач. — Вполне себе можно. Выпустить нас с планеты, дать возможность вылечиться. Разве нет?
— Нет, — покачал головой Эрсай. — Это противоречит плану, от которого мы не можем отойти. Простите.
— И когда же мы узнаем, наконец, в чем заключается этот самый план? — спросил Ит. — Мы видели множество его фрагментов, но он сам, если я правильно понимаю, включает в себя нашу смерть, и… и что-то ещё. Не расскажете?
— Вы об этом узнаете очень скоро. Завтра или послезавтра, — Эрсай встал, женщина поднялась следом за ним. — Но не сейчас. Наша беседа окончена, думаю, все увидели и услышали уже достаточно. Проводите нас, пожалуйста.
— Дана, проводи, — попросила Лийга. — Всего наилучшего, Метатрон и Эрсай.
— Повторю: мне действительно жаль, но другого выхода не существует, — сказал Эрсай уже от двери. — Всего доброго.
— Лий, мы их не убедим, — констатировал Скрипач. Он лежал на своей кровати, прижимая к раскалывающейся от боли голове мокрое полотенце. — Это бесполезно. Ты же видишь.
— Мы еще не начинали никого ни в чем убеждать, — возразила Лийга. Впрочем, особенной уверенности у неё в голосе не прозвучало. — В конце концов, я могу снова ударить так же, как делала это до того. И тогда…
— Ой, не надо, — приглушенно ответил Скрипач. — Только не это, и только не ты. И потом, сама подумай. Ты ударишь, хорошо. А дальше что?
— Просто сожгу нас всех.
— Вот спасибо, — Ит, сидевший на соседней кровати, осуждающе посмотрел на неё. — Давай всё-таки попробуем как-нибудь обойтись без этого.
— Вы не хотите обратно на Берег? — спросила Дана. — Вы же умрете до конца, вы ведь не можете умереть. Уж я-то знаю.
— Что знаешь, верим, — ответил Ит. — Но пойми, этот раунд проигрывать нельзя. Потому что если проиграем этот, будет следующий. И ещё. Сколько — догадайся сама.
— Погодите-ка, — Лийга, до этого размешивавшая сахар в чае, принесенном для Скрипача с кухни, вдруг замерла с ложкой в руке. — Секунду. Это важно.
— Что важно? — не понял Ит.
— Ты сказал, что они берут материалы, да? Верно? У вас? Ну, не у вас конкретно, а вообще, у Архэ, причем берут тогда, когда те становятся старыми, — медленно произнесла Лийга.
Ит кивнул.
— Да, так и есть, — подтвердил он. — А что?
— Погоди, — снова произнесла Лийга. — Насколько мне известно, материалы обычно берутся по согласию. Я не имею в виду вас конкретно, вы их не сдавали, я о другом. Когда есть согласие, воссоздание почти всегда бывает успешным, а вот когда его нет, душа не всегда возвращается, это верно? Мне рассказывал об этом один из людей, работающий в службе, он отдавал свой материал, но не очень хотел это делать. Он сказал, что хотел бы умереть насовсем, когда подойдет его срок. Ит, скажи, для Архэ согласие является принципиальным, как ты считаешь?
Ит нахмурился, задумался.
— Если мы понимаем правильно, то здесь это немного сложнее, потому что Архэ — это одно существо, которого одновременно много. Так же, как «наблюдателей», подобных тебе, Дана. И так же, как учителей. Таких, как ты, Лий. Но я не совсем понял, о чем ты хочешь спросить?
— Сейчас объясню, — Лийга отставила чашку с чаем в сторону. — Я поняла, чего именно он потребует от вас.
— И чего же? — спросил Скрипач.
— Добровольная передача материала в обмен на жизнь, — тихо сказала Лийга. — Он ждёт момента, когда он сумеет заставить вас согласиться.
— Погоди, что-то не сходится, — покачал головой Ит. — Согласиться на что?
— Ит, они только что нам дали понять, что с вами работать невозможно. И рестарт, полноценный, невозможен тоже. Но при этом — вы носители генома Архэ, равно как и Ариан. Подумай сам, что ему от вас ещё может требоваться, если вы сами не подходите для работы, а он не хочет её выполнять? Три новых генома — и вот он, заветный рестарт. Новый комплекс Стрелка, с тремя персонажами в главных ролях. Вы оба видели считки Лина и Пятого, ваших предшественников, верно? Скажите, как они передавали материал? Добровольно?
— Эти моменты там уничтожены, но да, думаю, да, — помедлив, ответил Ит. — Даже не думаю, уверен. Пятый же вносил коррективы в материалы, значит да, точно добровольно. И не исключено, что ты права. Ему действительно может быть нужно согласие.