– В смысле?
– Ну… я же не был женат на ней?
Приятели переглянулись.
– Не был, – сказал Василий. – Хватило ума такую змею в квартиру не прописывать.
– А… безопасница эта из карго-агенства?
– Ха. Да мы давно подозревали, что у тебя с ней шуры-муры, – осклабился Саня. – Значит, все-таки – трахаешь?
– Без санкции? – невольно вылетело у Стаса.
– Без чего?
– Ерунда. Забудь…
– Слушай, ты правда, что ль, обдолбался? – Саня достал из морозильника водку и хрустнул крышкой.
– Да как-то так получилось, сам не знаю, – уклончиво ответил Нужный. – Вы не пугайтесь, если я вдруг начну ахинею какую– нибудь нести или спрашивать что-нибудь… этакое.
– Странный ты какой-то, – подозрительно нахмурился Василий, расставляя стопки и открывая банку горошка. – У меня имелся один знакомый нарик, так он, когда под кайфом был, вообще нить реальности терял. А ты вроде бы соображаешь, да и глаза нормальные…
– Для чего нужны деньги и как ими пользоваться?
Вопрос Стаса вогнал ребят в продолжительный ступор. Саня замер, так и не наполнив до конца третью стопку. Василий уронил с вилки горошину себе на брюки.
– Иваныч, может, тебе «Скорую» вызвать? – осторожно спросил он через минуту.
– Какую еще «Скорую»! – возмутился Стас. – Просто ответьте мне на несколько вопросов! Вы же не хотите, чтобы я стал буйным?
– Нет-нет… – Саня отставил бутылку и медленно сложил пальцы рук в замок. – Ты спрашивай, Иваныч… Мы все объясним…
– Первое. Деньги. Краткая информация и руководство по использованию. Второе. Сколько обычно длится среднестатистический брак? Третье. Чем занимается СКВП? Четвертое. Основные социальные нормы современного мира и перечень главных общественных институтов. Сжато и доступно. И пятое… Где я могу найти собственную биографию?
– Это не наркота, – после долгой паузы тихонько проговорил Василий, поворачиваясь к Сане. – Им, наверное, там, в космосе, какие-то прививки делают. Или эксперименты проводят…
– А по-моему, его завербовали, – шмыгнул носом Саня и залпом осушил свою стопку. – И в зомби превратили.
Стас шарахнул кулаком по столу.
– Вы будете отвечать или перейдем к варианту «буйный психопат»?!
После того как не на шутку перепуганные приятели сбивчиво выложили большую часть интересующей Нужного информации и выпили целую литровку на двоих, он сказал, что пошутил, и аккуратно выставил их вон.
Услышанное оказалось на порядок чудовищней, чем Стас мог вообразить себе в самых смелых кошмарах.
Он подошел к столу, на котором валялись остатки закуски, налил полстопки водки и собрался было замахнуть, но передумал и выплеснул содержимое в раковину. Сейчас ему требовалась трезвая голова и вся быстрота мысленной реакции, которая выработалась за годы работы пилотом.
В комнате обнаружился компьютер дико устаревшей модели, который, однако, был подключен к Интернету. Разобравшись с непривычным интерфейсом операционки, Стас быстренько пробежался по нескольким инфосайтам.
Картина складывалась жутковатая. Все то, что он узнал от приятелей, в той или иной степени подтвердилось.
Земля жила по иным правилам, лишь самую верхушку сути которых он сумел пока ухватить.
Никогда не существовало системы санкций.
Общественные отношения строились на принципе купли– продажи-обмена товаров, информации и услуг, что, само по себе, привело Нужного в полнейшее замешательство. Он так до конца и не уяснил: зачем понадобилась настолько сложная структура регулирования соотношения потребностей и возможностей населения?…
Браки, как правило, были долгосрочными, а не циклическими.
Дружба тоже не регламентировалась никакими правилами и сроками.
А самым странным и диким для Стаса оказалось то, что не существовало никакой системы взаимного допуска. Фактически это означало, что любой человек мог творить все, что ему вздумается.
Уровень преступности был чрезвычайно высоким.
Неоднократно в новостях и прочих онлайн-статьях упоминался термин «коррупция». Но, даже посмотрев его значение в словаре, Нужный не смог точно уловить суть понятия…
Почему же его так просто отпустили военные? Ведь наверняка тесты выявили сильнейшие психосоциальные отклонения в его личности. Это не могло быть ошибкой – все, что связано с космосом, перепроверяется трижды…
– Это и не было ошибкой, – произнес Стас вслух. – Они скорее всего следят за каждым моим шагом. Но зачем? Что же они подозревают?… Кто я, черт побери, такой?
Озвучив последний вопрос, Нужный замер перед экраном с раскрытыми окошками нескольких сайтов.
Кто же он?
Какой из… Станиславов Нужных?
Стас быстро вбил в адресной строке: www.transvacuum.earth. Нажал «ввод». Страничка карго-агентства мелькнула флэш-заставкой – стартующей с космодрома малотоннажной «стекляшкой»…
Он кликнул на раздел «пилоты» и нашел свою фамилию в длинном списке.
– Ну, давай знакомится, Станислав Иванович.
С экрана на Нужного, широко улыбаясь, таращился он сам. Но. Ни разу в жизни он не стригся так топорно, сроду у него не было этой уродливой родинки на подбородке, и он скорее бы застрелился, чем позволил проколоть себе ухо!
Так вот почему военные с самого начала вели себя так подозрительно! Вот почему они ни разу не показали его личного файла! Они мгновенно поняли, что в челноке вернулся другой пилот! Другой Станислав Нужный! А этот, который сейчас щерился с жидких кристаллов дисплея, погиб! Но как могли совпасть структуры ДНК? Ведь он сам видел результаты сопоставительного анализа – их никто не пытался утаить…
Нужный пробежал глазами собственную биографию. Точнее, не собственную, а биографию мертвеца, прожившего почти три десятка лет в этом мире под его именем…
Родился в Серпухове в семье военных. Отец – офицер РВСН, мать – сотрудник службы снабжения округа.
Окончил школу. Затем летное училище и высшие курсы пилотов– астронавигаторов. Получил лицензию на гражданские грузовые перевозки. Работает в «Трансвакууме» на среднетоннажниках категории 8-С.
Характер уравновешенный, имеется легкая склонность к рискованным решениям – в пределах допустимой нормы по астропсихологическому классификатору Щербака – Жукова. Умеренный экстраверт.
В быту общителен, позитивен.
Постоянно проживает в Москве.
Не женат…
Остальная информация была закрытой: для внутреннего пользования СБ и службы психологического контроля агентства.
Стас выключил комп и прислушался. Ему вдруг показалось, что за входной дверью кто-то топчется…
Он был под плотным колпаком СКВП и наземных российских спецслужб. Без сомнения! Однозначно! На сто процентов! Железно!..
Его просто-напросто выпустили из вольера, словно экзотическое животное, чтобы изучить реакции в непривычной обстановке. Но поводка-то никто и не подумал снимать! Какой все же он наивный, тупоголовый кретин! Певец, блин, гуманизма!
Сердце стучало, как отбойный молоток. Беспокойство переросло в настоящую тревогу, которая новой мощной волной захлестывала сознание… Что ему делать? Притворяться? Стараться вести себя естественно? Бесполезно! Это даже гипотетически невозможно в таком чужеродном обществе… А может, запереться и никуда не выходить? Никого не пускать к себе? Ведь рано или поздно должно выясниться, что же случилось с его кораблем там, за плоскостью эклиптики! И как, черт подери, могло оказаться, что здесь жил еще один Стас Нужный с альтернативной судьбой, так «удачно» врезавшийся в астероид…
– С альтернативной судьбой… – прошептал Стас, пугаясь взорвавшейся в мозгу догадки. – В альтернативном мире… Господи ты боже мой… Да куда ж меня занесло…
Телефонная трель оборвала его пугающие умозаключения.
Стас подошел к журнальному столику и взял трубку двумя пальцами, будто она могла оказаться ядовитой и укусить.
– Алло?
«Стас, мне необходимо с тобой срочно увидеться».
Голос был женский. И, несмотря на уверенный тон, в нем ощущались нотки волнения.
– Кто это?
В трубке какое-то время молчали.
«Вера».