Вот тут-то и устраивали ребята чемпионаты по хоккею с шайбой и клюшками. А у кого не было клюшки мог орудовать только ногами или штакетником от забора.
Настоящей хоккейной экипировки, конечно, ни у кого не было. Но зимняя одежда была не хуже. Голову защищала шапка-ушанка, завязанная на подбородке, а теплая фуфайка и штаны-ватники с валенками защищали все остальное.
Один минус – в подвале было темновато. Даже днем. Но тут выручали либо фонарики, либо факелы из досок с привязанным рубероидом, который отлично горел. Тем более, что его на стройке было просто завались.
И вот собака тянула наших ребят в эту самую темень подвала.
В одиночку Женя туда бы точно не сунулся – подвал был огромный, с разными темными комнатами. Все это напоминало пещеры в скалах. При свете факелов особенно.
Кто-то здесь оставлял наскальную живопись, в основном в виде надписей или иероглифов. Например, «Маша + Миша = дружба» или «Костя – дурак». Ну, или что-то подобное.
В темноте это читалось особенно сокровенно.
А Лейла тащила ребят все глубже…
И тут мысль о снежном человеке вновь проблеснула в голове Жени:
«А вдруг он живёт здесь – в этих пещерах?».
Внезапно, в это самое мгновение в темноте послышались шаги и промелькнула чья-то тень.
Душа Жени готова была запрыгнуть на третий этаж стройки. Но бетонное перекрытие помешало.
Ребята замерли.
Лейла громко загавкала в темноту.
И тут они увидели небольшое пламя факела и улыбающееся лицо. Это был их друг из соседнего дома Мишка.
Ребята выдохнули.
– Эй! Давайте в хоккей! – крикнул Мишка издалека.
– Не до хоккея сейчас! У нас дело срочное! – крикнул в ответ Женя.
– Какое еще дело?
– Важное, потом расскажем, некогда…
– Сейчас парни придут, у нас ведь чемпионат сегодня, забыли?! – продолжил Мишка.
Максиму вдруг очень захотелось поиграть в хоккей. Женя, конечно, тоже любил эту игру, тем более, что его папа был настоящим хоккеистом. И пусть папа с Женей и с его мамой уже давно не жил, но хоккей мальчику по-прежнему нравился. Правда, сейчас было совсем не до него.
– Давай немного поигйаем, а потом пйодолжим! – предложил Максим.
– Потом может быть поздно… – ответил Женя.
Но тут уже прибежали остальные ребята из двора: Антошка, Тимошка и пухлый Ванька. Все они были с факелами. Сразу видно – очень настроены на игру. Такие бодрые, настойчивые. В общем, ни с кем не поспоришь. Пришлось задержаться на матч.
Лейлу привязали за поводок к стене. Смастерили двое ворот из больших комков снега на противоположных сторонах просторной комнаты. Выбрали двух капитанов – Тимошку и Антошку – и разделились на две команды.
Женю поставили на ворота как одного из самых ненастроенных. Но он легко согласился, потому что у него в голове уже созрел хитрый план: пропустить как можно больше шайб, чтобы матч быстрее закончился.
Максим играл за другую команду. Ребята договорились, что одна команда будет сборной Швеции, другая, конечно же, наша – сборная России. Канада проиграла ей позавчера в полуфинале. Соответственно, сегодня был финал. Решающий матч. Ледовое побоище!
Комментировал как обычно большой любитель поговорить – Тимофей Болтунов. А все остальные либо смеялись, либо злились, либо просто молча играли, стиснув зубы, как пухлый Ванька, например. Максим обычно тоже не любил говорить во время игры, только иногда вставлял фразочки: «Ах ты!..», «Охо!..», «Нда!..» и, конечно, «Ну, не… я так не игйаю!..».
Матч начался вбрасыванием из середины поля. Тимофей тут же принялся комментировать:
«Уважаемые зрители! Мы находимся на стадионе Лужники… в подвале. Сегодня в финальном поединке встречаются два давних непримиримых соперника: сборная Швеции и сборная России!
Итак, вбрасывание выигрывают шведы. Максиксон передает шайбу Йохансону… Тот делает бросок и… гооооол!!!
Первая же атака шведов заканчивается шайбой в ворота Евгения Дыркина из сборной России. Странно! Сегодня он не похож на себя! Да!.. Такого развития никто не ожидал! Команда России выглядит обескуражено!
Но вот игроки посовещались, сделали замечание своему вратарю. Матч продолжается.
Вбрасывание. Щелчок! Штанга!..
Шайба облизала ворота шведов. Какое напряжение! Какой матч!!!
У шайбы защитник русских – Михаил… Косолапов. Он разгоняется, но что мы видим?! Собака вцепилась в валенки российского игрока! Он валится с ног! Грубейшее нарушение!
Почему собака на поле?! За кого она играет?!
Ага, вот и хозяин! Он уводит животное с поля! Все понятно, она за шведов. Центральный арбитр назначает штрафной в ворота сборной Швеции! Вот это накал!..