– Не ты один.
– Спасибо!
– Всегда пожалуйста! Кстати, я бы очень не хотела вся такая красивая и в обновках попадать сегодня в аварию. Ты не против?
– Как скажешь. – Драган тепло улыбнулся и снизил скорость. – Все, что пожелаешь, душа моя.
Уже почти стемнело, когда мы подъехали к очередному особняку – на сей раз Охотников. Надо будет попытать кого-нибудь по поводу финансирования. Бабушку, например. Ушлая старушка пока что только звонит, на очную ставку не соглашается.
Пройдя пару шагов по дорожке, что вела к дому, я замерла, запрокинув голову. В свете высоких оранжевых фонарей медленно падающий снег казался капельками бенгальского огня. Скоро Новый Год. Наконец-то со снегом. Пора составлять список желаний. Только как бы Дед Мороз не растаял в ужасе, читая мое письмо! Я расхохоталась.
– Что, родная? – нежно глядя на меня, прошептал Горан.
– Елку хочу.
– Предлагаешь спилить одну из этих? – санклит кивнул на длинный ряд пушистых голубых красавиц.
– Спереть елку у Охотников – мысль, конечно, зачетная, но мне нужна искусственная.
Даже не подозревая, какие коварные планы вынашивают бессовестные санклиты относительно ее сада, нам навстречу вышла Юлия.
Мы прошли за ней в гостиную.
А вот и то, о чем весь вечер верещали вибриссы, мешая мне расслабиться и насладиться отдыхом.
Глава 3 Королевский прием
Мне вдруг стало нехорошо. Как будто я вышел из лабиринта, где брел долгие дни и месяцы. Вышел, чтобы увидеть вход в следующие катакомбы.С. Лукьяненко «Ночной дозор»
Закинув ногу на ногу, в кресле сидел мужчина в возрасте. Поредевшие черные волосы с сединой уже не прикрывали залысины на лбу, зато шикарные кудряшки спускались почти до плеч. Морщины острыми росчерками резали его лоб, образуя причудливую корону.
Король.
Тот самый, что в бункере пил кровь малыша.
Он меня не видел. Главное, держать себя в руках и не подавать вида.
Увидев нас, мужчина встал и широко улыбнулся.
– Здравствуйте, Саяна, наслышан о вас, рад наконец-то познакомиться! – он протянул руку и представился, – Аристарх, Глава Совета Охотников.
Опа, а вот это полнейшая жопа, как говорит Глеб.
Так Король, получается, практически глава Охотников, насколько мне помнится их иерархия власти! Только этого не хватало для полного счастья!
– Рада знакомству, – промурлыкала я, широко улыбаясь, хотя хотелось разреветься. Предварительно набив ему морду!
Поцеловав мою руку, Король – как правильно я его назвала, кстати, перевел взгляд на Горана.
– Здравствуйте, господин Драган. – Его руку он предпочел просто пожать.
– Садитесь. – Юлия кивнула в сторону дивана и села в кресло, изящно скрестив ноги в неизменных шпильках. – Саяна, ты великолепно выглядишь.
– Спасибо, ты тоже. – Вон оно как, теперь мы обмениваемся дежурными любезностями в стиле насквозь фальшивых заклятых подруг, не ожидала. – Наверное, бункер пошел мне на пользу.
– Итак, Саяна, расскажите нам, как все произошло. – Глава Совета Охотников с неподдельным, казалось, интересом смотрел на меня.
Может, взять у него пару уроков лицемерия? Мой тоже уже неплох, училась у мастеров, да и частые тренировки не прошли даром, но у него уровень «Бог».
– Я этих людей никогда не видела раньше. Меня просто посадили в машину и увезли за город. Потом заставили спуститься в этот ужасный бункер. Там было так холодно!
– Что они от вас хотели?
А то так ты не в курсе!
Я посмотрела на Юлию, разливающую всем чай с буддистским спокойствием. Что-то не так со Стальной леди. Но что именно? Неужели на нее так действует присутствие начальства?
– Они проводили эксперименты. На моих глазах пытали Алекса, потом давали ему мою кровь.
Горан заерзал.
Прости, глава клана.
– Она не действовала, пока они не довели Охотника, – я словно невзначай выделила это слово, – до клинической смерти. И вот тогда кровь проявила свою силу.
– А что было дальше?
– Они ввели ее Алексу в вену. И он превратился в… Я называю таких берсерками. По сути это обезумевшие бойцы, их уровень силы и ярости зашкаливает, им почти невозможно нанести повреждения. Это машины для убийства.
– Слышал о таком. – Аристарх вполне правдоподобно нахмурился. – В средние века велись подобные эксперименты, но все подопытные умирали, насколько мне известно.
– Думаю, нынешний уровень развития медицины сыграл с нами злую шутку. – Надеясь, что рука не будет дрожать, выдавая клокочущую внутри злость, я взяла фарфоровую чашку с чаем и сделала глоток.
Да, Музафер заваривает лучше. Намного. Теперь понятно, что значит настраивать чай. Что-то в этом есть.
– Слава богу, нам удалось сбежать, когда Горан пришел на помощь. Каким-то чудом мы сумели выбраться на верхний этаж.
– Но как вам удалось?
– Сама не понимаю! – я развела руками. – Безумное везение! Наверное, звезды встали в уникальную комбинацию сегодня! Надо бы гороскоп посмотреть! Может, пора лотерейные билеты покупать?
Горан поперхнулся чаем.
Даже Юлия, несмотря на ее железную выдержку, вопросительно изогнула бровь.
Переборщила, да?
– Простите, стресс сказывается, – я мило улыбнулась и уступила место мисс Хайд – пора и ей размяться. – Но кто были эти люди? И как такое могло твориться у вас под носом, Аристарх? Вы ведь ничего не знали?
– Э-э, – Король отвел глаза и, чтобы скрыть замешательство, начал усиленно пить чай.
– Как они умудрились такое провернуть, не понимаю! Вы ведь и не подозревали?
– Ну, да, – промямлил мужчина.
Чай не помог разбудить фантазию, очевидно.
Горан попытался спрятать усмешку. Юлия побледнела.
Пора угомониться. Придет и его час – мои вибриссы никогда не врут.
– Полагаю, вместе мы сумеем во всем разобраться, не так ли? – я вновь включила режим блондинки.
– Конечно! – Аристарх с явным облегчением ухватился за возможность сменить тему.
– Мы уже изучаем материалы, что удалось поднять из бункера. – Подхватил мысль Драган. – Есть некоторые весьма интересные вещи…
А вот этого ему знать вовсе не обязательно. Моя ладонь легла на руку Горана, он вздрогнул, свернул разговор в другую сторону, но ладонь не выпустил.
Еще около получаса мы ходили вокруг да около, потом распрощались.
Какое же удовольствие – выйти на улицу и так глубоко вдохнуть уже по-зимнему обжигающий ледяной воздух, чтобы даже слизистой носа стало больно!
– Саяна!
Я обернулась.
– Данила!
Он подошел ко мне – похудевший, вновь отрастивший волосы до воротничка рубашки. В душе всколыхнулись воспоминания, поднимаясь с самого дна задворок памяти. Наши тренировки, ссоры, поцелуи. Кажется, все это было много жизней назад.
– Как ты? – я осторожно обняла его и отстранилась. – Как колено?
– Три операции. Уже хорошо. Слышал про бункер. Рад, что ты выбралась.
– Мне пора, Данила.
– Спасибо за все, Саяна. – Он крепко обнял меня.
Я поспешила отстраниться, не желая и дальше драконить Горана, и так уже сдавленно рычащего за моей спиной.
– Пойдем. – Пришлось взять его за руку, чтобы сдвинуть с места. – Хватит метать гром и молнии, товарищ Зевс.
– С каким удовольствием я бы!.. – не договорив, он стиснул зубы.
– Знаю. Но это все в прошлом.
– Не для меня.
– Горан, в том, что произошло, виноват Хан.
– Данила тоже Хан. Не думала об этом?
– И Юлия. Ее тоже подозревать во всех смертных грехах?
– Почему нет? – открыв передо мной дверь машины, санклит пожал плечами.
– У меня и так уже все Охотники вызывают недоверие. – Пробормотала я, сев в нее.
– Замечательно!
– Ты задница!
– Задница – лишь часть моего тела, любимая. – Промурлыкал Драган. – И раньше, насколько я помню, она тебе очень даже нравилась!
– Вот и сиди на ней спокойно! – огрызнулась мисс Хайд.