Красивые, но сюда отлично подойдут бриллиантовые капельки на длинных золотых перевитых ниточках, доставшиеся мне от мамы. Они всегда со мной. Там тоже есть крохотные листики, так что практически комплект получится.
Я нашла в сумке маленький бархатный мешочек, надела серьги и удовлетворенно улыбнулась. Каждый раз, как маленькие слезинки, покачиваясь, защекочут шею, буду вспоминать о маме и чувствовать ее поддержку и защиту.
Теперь я готова. Хотя нет, есть еще кое-что. Я достала небольшой зеленый флакон в форме паруса из косметички. Духи, которые Глеб заказал для меня, когда мы были в Провансе. Легкие, свежие, с нотками только что скошенной травы и цветочным флером. Почти закончились. Ничего, когда мы увидимся, попрошу брата подарить еще одни. Я нанесла пару капель на тело и мечтательно улыбнулась. Теперь и Глеб будет незримо присутствовать рядом. Все, готова!
Глава 2. Бал монстров
Саяна
Глубокий вдох. Бояться нечего. Все будет хорошо. Я начала осторожно спускаться по лестнице, приподняв подол, чтобы не наступить на платье. А что, веселая была бы картинка, если бы мне пришлось кубарем скатиться по ступенькам на глазах у всех, кто собрался внизу!
Из груди вырвался смешок. Понятно, нервы. Еще один глубокий вдох. Ровный гул из голосов и музыки, разбавленный всплесками смеха, с каждой ступенькой становился все громче. Но когда весь зал оказался перед моими глазами, все стихло.
Вот так, наверное, чувствовал бы себя русский партизан, приземлившись на парашюте в центре Берлина во время Второй мировой.
От волнения я не видела людей, это просто была яркая разноцветная шевелящаяся масса с миллионом глаз, каждый из которых дулом пистолета был нацелен на меня.
Чего я волнуюсь? Мое платье все равно самое красивое! Хотя это значит, что все присутствующие особы женского пола меня уже ненавидят. Ничего, буду держаться поближе к мужчинам. А сколько из них санклиты, интересно? Черт, эту мысль надо было думать раньше.
Всем выйти из сумрака! Где же ты, Антон Городецкий, когда так нужен? Ой, мама! Наверное, я поджала бы хвост, если бы он у меня был. Но, раз его нет, улыбаемся и машем. Вернее, спускаемся.
Мгновенно вспотевшая ладонь намертво сжала перила, я качнула головой, чтобы почувствовать, как мамины сережки щекочут шею, вдохнула аромат духов — Глеб рядом, и начала пересчитывать ступеньки дрожащими ногами.
Замерев на последней, я подняла голову и утонула в глазах Горана. Его бессовестные чертенята, как всегда, танцевали румбу. Он протянул руку. Мне удалось грациозно вложить в нее свою ладошку и завершить спуск с королевской грацией. Теперь бояться нечего. Можно и Наташей Ростовой себя повоображать.
— Ты прекрасна! — прошептал хорват, целуя мое запястье. — И потрясающе пахнешь!
— А ты похож на пингвина. С бабочкой.
Он склонил голову, пряча смешок, и увлек меня подальше от гостей.
— Будешь шампанское?
— Лучше стопку водки. Да шучу, шучу. — Я сжала тонкую ножку фужера. — А может, и нет. Так что делать дальше? Ждать полуночи, терять туфельку и улепетывать?
— Ты уже пыталась.
— Черт, ты прав.
— Я не черт.
— Не факт. — Я пригубила игристую жидкость, разглядывая игнорирующих меня роскошных женщин в туалетах стоимостью в годовой оборот нашего фонда и мужчин, с интересом поглядывающих в мою сторону.
Горан проследил за моим взглядом, скрипнул зубами и взял меня под руку.
— Пойдем в кабинет.
Не слушая возражений, ревнивый санклит успокоился, только когда за нами закрылась тяжелая дверь.
— Ты зря переживаешь. Не съедят же они твою гостью!
— Это не смешно. — Мужчина присел на край письменного стола и привлек меня к себе. — Не говори так, пожалуйста!
— Хорошо. — Я поправила его волосы и слегка коснулась шеи. — А в чем вообще смысл этого праздника?
— Представить тебя. — Его взгляд затуманился. — Заявить, что ты под моей защитой.
— Не понимаю.
— Я объясню чуть позже.
«Саяна, будь осторожна. Горан публично объявил тебя матерью своего будущего наследника. Это смертный приговор. Женщина, беременная от санклита, всегда погибает в родах». Корявые буквы заплясали перед глазами. Так некстати. Сердце тоскливо заныло.
— Что с тобой? — Драган обеспокоенно нахмурился и еще крепче обнял.
— Ничего. — Я отвела глаза и уперлась руками в его грудь, чтобы отстраниться, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть дом. — Отпусти!
— Что с тобой?
— Ничего! — я умудрилась с силой оттолкнуть его как раз в тот момент, когда мужчина разжал руки, и, отлетев от него, угодила прямиком в чьи-то объятия.