Бойцы Ленинградской пожарной охраны в дни обороны города с честью несли свою трудную вахту.
Пожарный пост на крыше Зимнего дворца. Фото 1943 года
Пожары наносили городу огромный ущерб. Они возникали почти каждый раз после вражеской бомбежки или артиллерийского обстрела начиная с 8 сентября 1941 года, когда фашистская авиация совершила первый массированный налет на Ленинград. В этот день было сброшено 48 фугасных и 6327 зажигательных бомб. Возникло 178 пожаров. Пламенем были объяты некоторые промышленные здания, жилые дома, Бадаевские продовольственные склады в Московском районе. В укрощении огня на складах приняли участие 168 пожарных машин, сотни бойцов огненного фронта. От нестерпимой жары и удушливого дыма люди валились с ног. На их место становились другие, и битва продолжалась. Ликвидация пожара осложнялась еще тем, что немецкие летчики стреляли из пулеметов по людям, тушившим огонь. Вражеская пуля сразила командира отделения 38-й пожарной части И. В. Дементьева, пулевые ранения получили бойцы И. Погорелов и Н. Пронин. Но, несмотря на все трудности и тяжелую обстановку, пожарники не дали огню распространиться по городу. 9 сентября в городе возникло 46 крупных пожаров, 10 сентября — 78, а в ночь на 12 сентября вспыхнул пожар в торговом порту. К очагу огня прибыли пожарные катера и 167 автонасосов. Полторы тысячи пожарных вступили в единоборство с бушующим океаном огня. Только за сентябрь — ноябрь 1941 года пожарные команды Ленинграда потушили 1739 пожаров и спасли многих людей. Неоценимую помощь оказали им подразделения МПВО, роты комсомольского полка противопожарной обороны, рядовые ленинградцы.
Трудно было бороться с пожарами в морозную зиму 1941/42 года. Не работал водопровод. Не было горючего, поэтому в строю осталось мало машин. Но пожарные по-прежнему несли свою боевую вахту. Захватив лестницы, багры и топоры, они спешили на сражение с огнем. На помощь обессиленным бойцам приходили женщины, старики, подростки. Выстроившись длинной цепочкой, они из рук в руки передавали ведра с водой.
Пожарные идут только в наступление. И не случайно их называли бойцами огненного фронта, не знавшими обороны. Героические подвиги этих мужественных людей высоко оценило правительство — Ленинградское управление пожарной охраны награждено орденом Ленина, более 500 бойцов и командиров были награждены орденами и медалями.
Феодосию Смолячкову было 18 лет, когда в 1940 году он приехал из-под Могилева в Ленинград и стал учиться в ФЗУ строителей, где приобрел профессию каменщика. Когда гитлеровская Германия вероломно напала на нашу Родину, Феодосий Смолячков, проживавший на Выборгской стороне, добровольцем вступил в формировавшуюся в этом районе 5-ю дивизию народного ополчения, преобразованную позднее в 13-ю стрелковую. Выборгская дивизия заняла очень ответственный рубеж обороны в районе Пулково-Глиняная Горка.
Смолячков вначале был поваром, потом разведчиком. Но сокровенным его желанием было стать снайпером. Ведь еще подростком он вместе с отцом охотился в белорусских лесах на волков. Впоследствии Феодосий обучался стрелковому делу, закончил снайперские курсы на Выборгской стороне.
И вот желание молодого воина исполнилось — ему была вручена снайперская винтовка. Первый выход на передовую был неудачным: ни один фашист не показывался в поле зрения. На следующий день, 19 октября 1941 года, Смолячков со своим напарником Шушкиным вновь занял огневую позицию. Шел осенний дождь. С Финского залива дул пронизывающий холодный ветер. Затаившиеся бойцы пристально вглядывались в сторону врага. Вскоре они заметили, как из блиндажа, примерно в 250 метрах от них, вышло несколько гитлеровцев, которые гуськом, пригнувшись, направились к траншее. Смолячков не спеша прицелился и спокойно нажал спусковой крючок. Раздался выстрел. Один из идущих взмахнул руками и упал. Остальные бросились в разные стороны и залегли. Когда спустя некоторое время фашисты пытались вынести убитого, Смолячков уложил еще двоих. Каждый день теперь приносил ему новые боевые успехи. Весть о них быстро распространилась во многих частях Ленинградского фронта. Однополчане Смолячкова сложили о нем частушку: