В последний день апреля 1945 года Ольге Фирсовой вновь пришлось подняться на Адмиралтейскую иглу. На этот раз она снимала маскировку: ножом разрезала мешковину, укрывавшую шпиль. И когда гигантский чехол сполз вниз и игла со знакомым всем ленинградцам корабликом вновь засияла золотом, с Дворцовой площади донеслось могучее «ура». Это балтийские моряки, готовившиеся к первомайскому параду, выразили свое восхищение мужеством отважной ленинградки.
В первые месяцы войны ленинградцы проделали огромную работу, чтобы укрыть, сберечь от разрушений художественные ценности. Специальные эшелоны увезли в глубь страны уникальные экспонаты Эрмитажа и многих других музеев. В землю зарывали беломраморную скульптуру Летнего сада. Мощные песочные «футляры» укрыли Медного всадника на площади Декабристов и другие памятники города.
Были надежно спрятаны и клодтовские кони. В ноябре 1941 года на Аничков мост пришла группа такелажников «Стальконструкции». Были осторожно сняты с пьедесталов 500-пудовые скульптуры, по деревянным сходням, на катках их спустили на землю. Груз медленно передвинули в Сад отдыха возле Аничкова дворца. Тогда зарыть удалось только одну бронзовую группу. Земля оказалась слишком промерзшей, а долбить ее не хватало сил. Остальные скульптуры были укрыты с наступлением весны.
Более трех лет творения Клодта пролежали под землей.
В один из майских дней 1945 года в Сад отдыха пришли бойцы МПВО. Разрыли четыре котлована. А вечером 2 июня из открытых ворот сада, громыхая, двинулся трактор и потащил за собой платформу с первой скульптурной группой. Работой по установке бронзовых изваяний руководили те же такелажники — Михаил Пастухов, Илья Шелехин, Василий Конов, Тимофей Улитенок…
Всю ночь напролет трудились люди, и наконец к девяти часам утра последний конь «взлетел» на гранитный постамент. Сейчас только следы от осколков артиллерийских снарядов на гранитных пьедесталах напоминают о пережитой ими войне.
Раскрытие скульптур Клодта в 1945 году
В начале января 1943 года перед войсками Ленинградского и Волховского фронтов была поставлена задача — разгромить Шлиссельбургеко-синявинскую группировку немецких войск, ликвидировать выступ, образовавшийся в результате выхода врага к Ладожскому озеру в 1941 году, и обеспечить сухопутную связь страны с Ленинградом.
Операция по прорыву блокады Ленинграда была возложена на 67-ю армию Ленинградского фронта под командованием генерал-майора М. П. Духанова и на 2-ю ударную армию Волховского фронта, которой командовал генерал-лейтенант В. 3. Романовский. Войскам предстояло преодолеть сильно укрепленную полосу шлиссельбургско-синявинского выступа глубиною 12–15 километров со множеством оборонительных сооружений и сетью мощных узлов сопротивления и опорных пунктов. Кроме того, частям 67-й армии нужно было форсировать Неву, открытое пространство которой находилось под артиллерийско-минометным огнем противника. 12 января 1943 года, в 9 часов 30 минут, началась операция по прорыву блокады. Шесть суток шли не стихающие ни на один час бои. Гитлеровцы оказывали отчаянное сопротивление, цеплялись за каждый оборонительный рубеж. В 9 часов 30 минут 18 января наступил долгожданный момент. На восточной окраине Рабочего поселка № 1 встретились и по-солдатски крепко обнялись воины Ленинградского и Волховского фронтов. А в 11 часов 45 минут такая же волнующая встреча произошла в районе Рабочего поселка № 5.
Прорыв блокады явился переломным моментом в битве за полное освобождение Ленинграда от вражеской блокады.
С 21 января 1943 года началось строительство соединительной железнодорожной линии Шлиссельбург-Поляны вдоль южного берега Ладожского озера. 33-километровый путь был проложен за 16 дней. Одновременно у поселка Морозовка на сваях шло сооружение железнодорожного деревянного моста через Неву длиной 1300 метров. Он был возведен за 9 дней. 7 февраля Финляндский вокзал, израненный артиллерийскими снарядами, выглядел не по блокадному… Вывешены плакаты, развеваются красные флаги. На платформе много людей. В 10 часов 9 минут медленно двигающийся паровоз под звуки торжественного марша разорвал красную ленту. В числе других грузов первый поезд с Большой земли доставил в блокадный город 800 тонн продовольствия — подарок из Челябинска.