Вид на Петропавловскую крепость
Среди многочисленных построек, появившихся на территории крепости, особое место занимает Петропавловский собор — замечательный памятник зодчества первой половины XVIII века. Он был возведен в 1712–1733 годах по проекту архитектора Д. Трезини на месте стоявшей здесь деревянной церкви, заложенной 29 июня 1703 года во имя апостолов Петра и Павла. Над прямоугольным каменным зданием собора возвышается стройная многоярусная колокольня, плавно переходящая в золоченый шпиль. Устремленный ввысь, он символизировал рождение города на Неве, выход России к просторам Балтики. Шпиль собора вначале был деревянным и неоднократно страдал от штормовых ветров и гроз. В 1858 году по проекту инженера Д. И. Журавского деревянные конструкции шпиля заменили металлическими, изготовленными на Боткинском заводе в Приуралье. Тогда же высота колокольни, увенчанной шпилем, несколько увеличилась и достигла 122,5 метра. Часы-куранты, установленные на колокольне, ныне исполняют мелодию «Гимна великому городу» Р. М. Глиэра.
Внешний облик Петропавловского собора прост и скромен. Внутреннее же убранство — лепка, росписи, картины, выполненные талантливыми мастерами, — отличается пышностью и торжественностью. Особенно известен своим великолепием деревянный резной позолоченный иконостас, созданный по проекту московского архитектора И. П. Зарудного.
По названию собора стали именовать Петропавловской и крепость, а официальное ее название — Санкт-Питербурх (потом Санкт-Петербург) — стало именем города.
Петропавловская крепость после утраты своего военного назначения превратилась в государственную политическую тюрьму и оставалась ею в течение 200 лет. Последними ее узниками были в 1917 году члены Временного правительства. С мая 1993 года крепость является заповедником. На ее территории находится Музей истории Санкт-Петербурга.
На Петровской набережной находится крошечный садик, его деревьям уже более ста лет. Сквозь их зелень просматривается небольшой краснокирпичный дом с железной крышей. Это футляр. Он укрывает от ветра, дождя и снега Домик Петра I — первую жилую постройку нашего города.
Домик был срублен из обтесанных сосновых бревен солдатами-плотниками за три дня — с 24 по 26 мая 1703 года. А 28 мая здесь уже состоялось торжественное празднование по случаю возвращения Россией приневских земель. «При пушечной пальбе» Петр со своими ближайшими сподвижниками посетил «дворец и изволил в нем кушать». В документах тех лет петровский Домик называют то «дворцом», то «старыми красными хоромцами» («красными» — то есть «красивыми»). И это не случайно. Несмотря на небольшие размеры (длина около 12 метров, ширина 5,5 метра), Домик своим необычным внешним видом привлекал внимание. Стены его были расписаны под крупную кирпичную кладку, а гонту, покрывавшему высокую крышу, придали вид черепицы ярко-бирюзового цвета. Крышу венчали резные деревянные мортиры и две «пылающие» бомбы. Широкие окна с мелкой расстекловкой и свинцовыми переплетами переливались радужным сиянием «лунного» стекла. Их ставни, окрашенные сочной киноварью, были подвешены на фигурных золоченых петлях.
Постройка имеет две одинаковые по размерам комнаты — кабинет и столовую, разделенные узкими сенями, от которых отгорожен небольшой чуланчик, служивший царю спальней. Внутренние стены и потолок обиты выбеленной холстиной, оконные и дверные наличники расписаны узорами. Внутреннее убранство комнат очень скромное. В Домике нет печей: Петр I жил здесь в летнее время с 1703 по 1708 год.
Первоначально Домик стоял на мысе, с которого открывалась панорама противоположного берега реки, а также вид на строящуюся Петропавловскую крепость. Отсюда Петр часто пересекал Неву на ялике, чтобы посетить Адмиралтейскую верфь или Летний сад. В дальнейшем, когда стали укреплять низкий и часто затапливаемый берег реки, мыс исчез, а сам Домик Петра оказался в некотором удалении от Невы. По желанию Петра I в сентябре 1723 года Д. Трезини возвел над Домиком деревянный футляр. В 1784 году его заменили каменным футляром-галереей, перестроенным в 1844 году в каменный шатер с застекленными арками под железной крышей (архитектор Р. И. Кузьмин). В 1875 году у Домика разбили сад и обнесли его чугунной оградой. Тогда же здесь был установлен бронзовый бюст Петра, отлитый по модели скульптора П. П. Забелло.
С 1930 года после капитальной реставрации Домик открыт как музей, где экспонируются подлинные предметы обихода первой четверти XVIII века и некоторые личные вещи Петра I. Внутри футляра хранится также лодка-верейка, по преданию построенная Петром.