В 1899 году был устроен первый в России скоростной пробег по маршруту Москва — Петербург. В нем приняли участие три автомобиля и три трехколесных мотоцикла. Лучшее время показал мотоциклист Мази, пройдя расстояние более чем в 700 километров за 26 часов 57 минут. В 1908 году на маршруте Петербург — Москва средняя скорость автомобиля уже достигла 82 километров в час. А петербуржец Иванов на автомобиле отечественной марки «Руссо-балт» в заезде на версту с ходу показал скорость 129 километров. В 1914 году в пробеге Москва — Петербург — Москва участвовало уже 37 гонщиков.
На финише автопробега Петербург-Москва 1908 года
На старте перелета Петербург — Москва в 1911 году
В 1911 году Всероссийский аэроклуб в Петербурге и Общество воздухоплавания в Москве организовали небывалый для того времени групповой перелет по маршруту Петербург — Москва. Многочисленные афиши, расклеенные в городе, сообщали, что старт авиаторам будет дан в 3 часа ночи с субботы 9 июля на воскресенье 10 июля с аэродрома товарищества «Крылья» (Комендантское поле).
Несмотря на такой ранний час, многие петербуржцы устремились к Черной речке, вблизи которой находился уже ставший популярным Комендантский аэродром.
…В 3.15 взлетел пионер русской авиации С. И. Уточкин. За ним Максим Лерхе и Григорий Янковский. В 3.37 поднялся Александр Васильев… Всего в перелете участвовало девять авиаторов. На этапах трассы — в Тосне, Чудове, Новгороде, Валдае и других городах — были созданы площадки размером 300x150 метров. Здесь же находились пункты хронометристов и имелись запасы бензина.
Перелет совершался на далеко не совершенных машинах, многих участников перелета постигла неудача, а для некоторых это путешествие закончилось трагически. Около Новгорода у Уточкина перестал работать мотор, и его самолет упал в канаву. Исправив аппарат, который не имел серьезных повреждений, он вновь поднялся в воздух. Но в дальнейшем сильная болтанка заставила его спуститься на поле, где при неудачной посадке Уточкин сломал ногу и получил другие увечья. Подвел аппарат и двадцатидвухлетнего авиатора Владимира Слюсаренко. Недалеко от Петербурга мотор заглох, и самолет с высоты 70 метров рухнул на землю. Слюсаренко был тяжело ранен, а его пассажир — летчик Константин Шиманский погиб. В тяжелом состоянии доставили с места аварии Григория Янковского. Аэроплан Костина упал в болото. Выбыли из строя и другие участники перелета.
Александр Васильев стал единственным авиатором, кто на своем «Блерио» продолжал полет. «Над Валдайским озером, — вспоминал он потом, — меня начало качать и бросать… Вокруг царила какая-то дикая свистопляска. Казалось, все силы ада обрушились на мой аэроплан, в безумной ярости бросая его как игрушку…» После ряда остановок 11 июля, в 4 часа 18 минут, самолет Васильева сел в Москве на Ходынском поле.
Авиатор потратил на перелет 24 часа 41 минуту 14 секунд. Из них в воздухе он провел около 10 часов, пролетев за это время 752 километра. Так был установлен всероссийский рекорд дальности полета на протяжении суток. Васильев первый соединил Петербург и Москву воздушным путем.
Загадки названий
В Петербурге немало улиц, рек, островов и районов, которые имеют интересные, а порой даже странные и интригующие названия. Происхождение этих названий уводит нас в далекое прошлое невских берегов, а порой позволяет прочесть многие страницы из истории самого Петербурга.
Большинство историков считают, что река Нева получила свое название от древнего наименования Ладожского озера — «Нево», что в переводе с финского языка означает «морской залив» или «море». В «Повести временных лет» название «Нево» относится и к реке, и к Ладожскому озеру.
В шведских же источниках VII–VIII веков река упоминается под названием «Ну» (или «Нью»), что по-русски значит «новая». Название «Ну» встречается и в договорах Новгорода с немецкими городами, датированных 1269 годом.