Но обряд «гражданской казни» на этом еще не закончился. Чернышевского подвели к позорному столбу и продели его руки в кольца цепей.
По свидетельству очевидцев, присутствовавшая при этом огромная толпа, среди которой было много молодежи, студентов, не скрывала своего сочувствия к революционеру-демократу. Во время чтения приговора на эшафот полетели цветы.
По окончании церемонии многие, прорвав линию городовых, бросились к карете. Лишь усилиями конных жандармов удалось оттеснить толпу, из которой раздавались выкрики: «Прощай, Чернышевский!», «До свиданья!». Закованного в кандалы Чернышевского на другой день отправили из Петербурга на каторгу в Сибирь. Мытнинская площадь в конце XIX — начале XX века была застроена. В той ее части, где был установлен эшафот, сейчас находятся жилые дома № 19/1 и 21/4 по 3-й Советской улице. Овсянниковский же сад, некогда разбитый на бывшей Зимней Конной площади, ныне носит имя Чернышевского.
Огромный участок, ограниченный Загородным проспектом, Звенигородской улицей, Обводным каналом и Витебской железной дорогой, некогда являлся «плац-парадным местом» лейб-гвардии Семеновского полка. Семеновский плац, как его обычно называли, до начала 1840-х годов был обнесен земляным валом. Со стороны Звенигородской улицы он был застроен казармами лейб-гвардии егерского полка.
На Семеновском плацу не только муштровали солдат, он был также местом казней. Морозным утром 22 декабря 1849 года к плацу, где были построены солдаты, подъехали кареты в сопровождении усиленного эскорта жандармов. Это из казематов Петропавловской крепости привезли приговоренных к расстрелу петрашевцев — участников кружка, объединившего представителей передовой русской интеллигенции. Члены кружка, одним из организаторов которого был М. В. Буташевич-Петрашевский, стремились к ниспровержению самодержавия и уничтожению крепостничества. Приговоренных было 21 человек, в их числе — М. В. Буташевич-Петрашевский, Ф. М. Достоевский, А. Н. Плещеев. Осужденных повели на эшафот, возвышавшийся здесь же, на плацу.
«Мы, петрашевцы, — вспоминал Достоевский, — стояли на эшафоте и выслушивали наш приговор без малейшего раскаяния. Без сомнения, я не могу свидетельствовать обо всех, но думаю, что не ошибусь, сказав, что тогда, в ту минуту, если не всякий, то по крайней мере чрезвычайное большинство из нас почло бы за бесчестье отречься от своих убеждений».
Всем осужденным был вынесен приговор — «к смертной казни». Над головами тех, кто были дворянами, палач стал ломать шпаги. На петрашевцев надели длинные саваны с капюшонами. Первыми свели с эшафота М. В. Буташевича-Петрашевского, Н. А. Момбелли и Н. П. Григорьева. Их привязали к деревянным столбам, перед которыми были вырыты ямы, В наступившей тишине послышалась команда: «К заряду!». Шестнадцать солдат, стоявших напротив, подняли ружья… раздался барабанный бой… В этот момент подъехал экипаж. Из него вышел флигель-адъютант царя с пакетом в руках — это был царский указ о помиловании.
После издевательской инсценировки смертной казни М. В. Буташевича-Петрашевского тут же заковали в кандалы и прямо с плаца отправили по этапу в Сибирь. Остальных доставили в Петропавловскую крепость, откуда развезли по дальним сибирским острогам и другим крепостям.
…3 апреля 1881 года в 8 часов 50 минут утра на площадь у Загородного проспекта, оцепленную войсками, въехали колесницы. На них находились народовольцы, организовавшие убийство Александра II, — А. И. Желябов, С. Л. Перовская, Н. И. Кибальчич, Т. М. Михайлов и Н. И. Рысаков. У каждого на груди висела доска с надписью «цареубийца».
Тысячи людей заполнили прилегающие к плацу улицы. На глазах многих были слезы. Народовольцев возвели на эшафот, обитый черной материей. Там стояли три «позорных столба» с цепями и наручниками. По бокам — еще два столба с перекладиной наверху, с ввинченными железными кольцами для веревок. Вблизи эшафота стояли пять черных гробов. Но вот на площади воцарилась мертвая тишина. Стали зачитывать приговор. Затем раздалась барабанная дробь. Качнулась многотысячная толпа. Шли последние секунды жизни приговоренных. Желябов и Михайлов успели проститься с Перовской. Первым на черную скамью взошел Кибальчич, потом Михайлов… Потом настал черед Перовской и Желябова… Последним был Рысаков.
В середине 1880-х годов Семеновский плац был передан Обществу рысистого коннозаводства, и в течение длительного времени здесь находился ипподром.
В 1962 году, после реконструкции и благоустройства этой территории, здесь воздвигнуто здание ТЮЗа. На площади перед ним установлен памятник А. С. Грибоедову. На месте Семеновского плаца раскинулся большой сквер.
К концу 1750 года в Петербурге было 80 промышленных предприятий, к 1861 году — 137, а к 1900 году уже 642, и на них трудилось 146 300 рабочих. Таким образом, почти 4/5 фабрик и заводов, возникших за 200 лет, появились за четыре послереформенных десятилетия. С отменой крепостного права в столицу империи хлынула дешевая рабочая сила. Петербург, где в значительной мере концентрировались русские и иностранные капиталы, быстро стал крупнейшим промышленным центром. Этому способствовало и то обстоятельство, что город на Неве был научным центром страны, средоточием важных технических институтов.
В 1913 году в столице имелось 1012 крупных и средних промышленных предприятий, на которых работало 242 тысячи человек. К 1917 году в Петрограде уже насчитывалось около 500 тысяч рабочих. Город давал 12 процентов всей промышленной продукции страны, в том числе машиностроительной — около 25 процентов, химической — почти 50 процентов и продукции электротехнической промышленности — 70 процентов.
Первая в городе баррикада была возведена во время драматических событий революции 1905 года. Рано утром 9 января рабочие Васильевского острова собрались у дома № 35 по 4-й линии. Отсюда шествие направилось к Зимнему дворцу. Но в конце 4-й линии, у самой набережной, эскадрон лейб-гвардии уланского полка и сотня лейб-гвардии казачьего полка, выполняя приказ генерала Самгина, обнажив шашки, врезались в толпу. Многие оказались сбитыми копытами коней. Подбирая раненых, рабочие стали отходить. У дома № 35, где совсем недавно участники шествия читали молитву «Отче наш», стала расти баррикада. Все пошло в ход. Разбирались леса строившегося неподалеку дома, из чайной вытаскивали столы, с помощью топоров и пил валили телефонные и телеграфные столбы. Все это опутывали проволокой. В центре баррикады был водружен красный флаг.
Вскоре к баррикаде подошла рота Финляндского полка и без всякого предупреждения дала залп. Появились первые убитые и раненые. В солдат полетели куски дерева, железные прутья, камни и кирпичи. Но вот послышалась команда офицера «Вперед!», и солдаты с винтовками наперевес пошли на баррикаду…
Через некоторое время такие же баррикады появились на Среднем и Малом проспектах, на 8-й и 12-й линиях. Всего в этот день на Васильевском острове было сооружено 12 баррикад; на всех велись упорные бои. Около 6 часов вечера баррикаду стали возводить на Невском проспекте у Казанского собора.
На фасаде дома № 35 по 4-й линии и на доме № 46 по 5-й линии укреплены мемориальные доски, на которых высечены слова: «У этого дома в январе 1905 года рабочими были устроены баррикады против полиции царского самодержавия».