Нет возможности указать точную дату, когда в нашем городе зародилось фигурное катание. Но хорошо известно, что, например, еще в 1838 году в Петербурге была издана книжка под названием «Зимние забавы и искусство бега на коньках с фигурами». Известно также, что в 80-х годах XIX века было основано Санкт-Петербургское общество бега на коньках. Толчком к развитию фигурного катания явилась подготовка, а затем и проведение в 1896 году в Петербурге международных соревнований, в которых участвовали фигуристы Европы и Америки. Победителем международной встречи стал русский спортсмен А. Лебедев.
С 1897 года регулярно проводились всероссийские соревнования по фигурному катанию, на которых начиная с 1901 года победу одерживал петербуржец Н. Панин-Коломенкин. Он же первым из наших соотечественников стал олимпийским чемпионом по фигурному катанию. В 1911 году первой чемпионкой России по фигурному катанию среди женщин стала петербургская спортсменка К. Цезар, она удерживала это звание в течение пяти лет.
В советское время первая школа фигурного катания была организована в Петрограде в 1920 году. В 1924 году состоялся первый чемпионат страны по этому виду спорта.
Выступление фигуристов в Юсуповском саду. Фото 1902 года
Впервые «со шпажным искусством» Россия познакомилась в XVII веке. Вначале оно служило «доброй забавой» при царском дворе. Но в начале XVIII века по распоряжению Петра I «рапирную науку» стали вводить как обязательную дисциплину в Морской академии и других военных учебных заведениях, основанных в молодой столице на берегах Невы. Со второй же половины XVIII века фехтование преподается и во многих общеобразовательных школах.
С 1860 года в Петербурге регулярно организуются офицерские турниры, а с конца XIX века эти турниры уже устраиваются учрежденной в столице фехтовальной лигой. Первый всероссийский чемпионат высших учебных заведений был проведен в 1908 году. А еще через четыре года наши фехтовальщики приняли участие в Олимпийских играх в Стокгольме.
В 1918 году в Петрограде создается военная гимнастическо-фехтовальная школа. Во всесоюзной спартакиаде 1928 года участвовало 167 фехтовальщиков. Во всех видах победу одержали наши земляки. Ленинградская команда заняла первое место также и на всесоюзном слете фехтовальщиков в нашем городе в 1935 году.
С давних времен конные скачки были в России популярным зрелищем. Но классическая верховая езда начала развиваться в XVIII веке. Из «Санкт-Петербургских ведомостей» известно, что в 1766 году в невской столице проводились первые «конные турниры и карусели». Первые же конные состязания в России были проведены в 1826 году. Русские конники в 1912, 1913 и 1914 годах в Лондоне на скачках выиграли главный приз.
В Петербурге в теннис стали играть примерно в Как давно известен в 60-х годах XIX века. В 1907 году на кортах Крестовского острова разыгрывалось первенство России по теннису. В 1908 году создается Всероссийский союз, объединивший 47 теннисных клубов. В 1915 году их уже было 80. В 1924 году состоялся первый розыгрыш первенства страны. Наш земляк Е. Кудрявцев в течение 15 предвоенных лет завоевывал звание чемпиона страны.
Игра в лаун-теннис на Крестовском острове. Фото 1905 года
Члены гимнастического общества «Пальма» выполняют упражнения на турнике. Фото 1910 года
Первое гимнастическое общество под названием «Пальма» было основано в 1863 году. Ему, как и организованному вскоре обществу «Север», принадлежит большая заслуга в популяризации этого вида спорта. Первое соревнование гимнастов состоялось в 1885 году. В нем приняли участие 11 человек. Но гимнастика все больше и больше увлекала любителей спорта. В 1907 году уже 150 русских спортсменов приняли участие в V Всемирном слете в Праге. А через пять лет на VI международный слет приехало из России 300 человек. Петербургские студенты — братья Вениамин и Борис Эргард-ты — вошли в число призеров.
В наше время спортивная гимнастика — один из популярных и массовых видов спорта.
Легкая атлетика как один из видов спорта получила распространение в России в конце прошлого столетия. Этому способствовал организованный в 1888 году П. П. Москвиным близ Павловска в Тярлеве «Кружок любителей бега». В дальнейшем свои занятия кружок перенес в Петербург на Крестовский остров, где была устроена специальная спортивная площадка. Там же проходили первые в России состязания по легкой атлетике. «Кружок любителей бега», объединявший около 50 человек, в конце 1890-х годов стал именоваться Санкт-Петербургским кружком любителей спорта. Вслед за ним возникли «Кружок спортсменов» со своей базой в Таврическом саду, «Нарвский кружок спортсменов» и другие общества. Их деятельность способствовала популяризации легкой атлетики.
Соревнования по прыжкам в длину. Фото 1909 года
Первый чемпионат легкоатлетов Петербурга состоялся в 1906 году. Женщины в нем участия не принимали, так каклегкая атлетика тогда считалась чисто мужским спортом. В июле 1908 года на Крестовском острове состоялся первый всероссийский легкоатлетический чемпионат, который после этого стал проводиться ежегодно.
Когда заходит речь о русской тяжелой атлетике, всегда упоминается имя петербургского доктора В. Ф. Краевского. В 1885 году он преобразовал свой «Клуб гигиенических гимнастов» в «Кружок любителей тяжелой атлетики», который стал первым в России обществом тяжелоатлетов. Спустя некоторое время атлетические общества возникли в Москве, Киеве, Риге, Варшаве и других городах.
Группа атлетов Петербургского атлетического общества. Фото 1906 года
Большим событием для этого вида спорта был состоявшийся в 1897 году первый всероссийский любительский чемпионат тяжелоатлетов. Победу на нем одержал член кружка Краевского К. Мейер, которому и было присвоено звание чемпиона. А в 1899 году член того же кружка С. Елисеев завоевал первый приз на Всемирном чемпионате в Милане. В спортивную летопись вписаны имена знаменитых атлетов того времени — П. Крылова, И. Лебедева, Н. Кравченко и других.
Поединок борцов. Фото 1912 года
В становлении классической борьбы как вида спорта много было сделано уже упоминавшимся доктором В. Ф. Краевским, основателем «Кружка любителей тяжелой атлетики», и известным знатоком классической борьбы В. А. Пытлясинским, основавшим в Петербурге свою школу. Благодаря усилиям этих энтузиастов в 1897 году в нашем городе состоялся первый всероссийский чемпионат.
В 1908 году на IV Олимпийских играх в Лондоне петербуржцы Н. Орлов и А. Петров заняли вторые места в своих весовых категориях. В 1912 году на V Олимпийских играх в Стокгольме петербуржец М. Клейн в схватке, длившейся 10 часов 15 минут, одержал победу над двукратным чемпионом мира Асикайненом. Блестящую победу одержал в 1913 году на чемпионате мира в Бреславле борец Г. Бауман. В истории спорта остались имена знаменитых русских борцов-профессионалов — И. Поддубного, прозванного чемпионом чемпионов, И. Шемякина, И. Заикина, Н. Вахтурова и других.