Колоннада Казанского собора
Суханов выполняет заказ по изготовлению пьедесталов для памятников Кутузову и Барклаю-де-Толли у Казанского собора, Минину и Пожарскому на Красной площади в Москве. Под его руководством были одеты в гранит берега Крюкова канала. По методу, разработанному этим замечательным умельцем, добывались гранитные блоки для монолитных колонн Исаакиевского собора.
Будущий декабрист Н. А. Бестужев в журнале «Сын Отечества» за 1820 год писал: «Мы ищем удивительных вещей в чужих краях… и проходим мимо сих чудных, неимоверных колонн с самым обыкновенным любопытством… Суханов одним опытом дошел до того, что может выломать такой кусок камня, какой ему угодно…» По способу прославленного каменотеса был добыт и гранитный монолит для Александровской колонны на Дворцовой площади. Исключительный восторг и удивление современников вызывала высеченная Сухановым из огромного гранитного монолита весом до 10 тысяч пудов ванна для Баболовского дворца в Царском Селе. «…Столица наша превратится вскорости в новые Фивы, — писал журналист и издатель „Отечественных записок“ П. П. Свиньин, — позднее потомство будет спорить, люди или исполины создали град сей. Честь и слава Суханову!» Незаурядность мастера-ваятеля привлекла внимание и известного художника В. А. Тропинина. В 1823 году им был написан замечательный портрет Суханова. Самсон Суханов был не только техническим исполнителем. Он был еще тонким мастером и обладал большим художественным чутьем. Прекрасно понимая замысел автора, воплощая этот замысел в камне, он нередко вносил нечто свое, что делало это произведение еще более совершенным.
Шли годы. Менялись вкусы. Классический стиль был уже не в моде. Многие архитекторы оказались не у дел. Лишился заказов и Суханов, Печальным был конец этого талантливого выходца из народа. В 1837 году его имущество продается с молотка. Незадолго до смерти, в 1840 году, больной Суханов подает на «высочайшее имя» прошение о помощи. Перечислив наиболее значительные свои работы, он писал, что, отстраненный от всяческих полезных работ, «сам впал с несчастным семейством моим в злосчастную нищету и в дряхлости моей оною вымучен питаться горестнейшим подаянием…»
Но Суханов был больше не нужен, и в помощи ему отказали.
План организации первого в истории отечественного флота кругосветного путешествия был предложен И. Ф. Крузенштерном, он же руководил его осуществлением.
26 июля 1803 года два корабля — «Надежда» под командованием И. Ф. Крузенштерна и «Нева» под командованием Ю. Ф. Лисянского — снялись с якорей в Кронштадтской гавани и под парусами, с попутным ветром, ушли в дальнее плавание. Путь лежал через Атлантический океан к мысу Горн и далее в Тихий океан. Корабли, каждый из которых совершал самостоятельное плавание, побывали у берегов Камчатки, Японии, Китая, Аляски…
Памятник И. Ф. Крузенштерну
Во время путешествия членами экспедиции производились многочисленные океанографические, метеорологические, астрономические исследования. Были собраны ценные материалы по географии, зоологии, ботанике, а также богатейшие этнографические коллекции. Был составлен атлас, содержащий более 100 карт и рисунков. В итоге экспедиция сделала большой вклад в отечественную и мировую науку.
«Нева» пришла в Кронштадт на две недели раньше «Надежды», которая вернулась на Кронштадтский рейд 7 августа 1806 года. Памятник И. Ф. Крузенштерну сооружен по проекту скульптора И. Н. Шредера и архитектора И. А. Монигетти. Его открытие состоялось 6 ноября 1873 года.
На пьедестале красного финляндского гранита установлена статуя, отлитая из бронзы. Выдающийся мореплаватель изображен во весь рост в адмиральском мундире с кортиком на боку. Скрестив руки на груди, он стоит в задумчивой позе, слегка наклонив непокрытую голову. В левой руке — свернутая в трубку морская карта. На пьедестале — бронзовая доска со словами: «Первому русскому плавателю вокруг света Ивану Федоровичу Крузенштерну от почитателей его заслуг».
Место для памятника выбрано не случайно. Он установлен напротив старинного здания, занимаемого ныне Высшим военно-морским училищем имени М. В. Фрунзе. В прошлом здесь находился Морской кадетский корпус, питомцем которого, а с 1827 года директором был И. Ф. Крузенштерн.
В 1841–1850 годах Аничков мост украсили четыре скульптурные группы, вылепленные и отлитые П. К. Клодтом. В них ваятель изобразил отдельные моменты покорения юношей дикого коня. Эти изваяния, символизирующие борьбу человека с силами природы, получили название «Укротители коней». Они отличаются единством композиционного решения, необычайной динамичностью, великолепными пластическими формами и являются выдающимися произведениями монументальной скульптуры. Аничков мост, украшенный бронзовой декоративной скульптурой, стал неотделим от архитектурного ансамбля Невского проспекта.
Скульптурная группа на Аничковом мосту
«Укротители коней» завоевали столь широкую известность, что автору пришлось повторить их еще несколько раз. Так, две скульптурные группы Николай I подарил прусскому королю. Они были установлены у главных ворот Королевского дворца в Берлине. «Колоссальные группы профессора Клодта… — писал немецкий ваятель Х.-Д. Раух, — произвели в публике такой всеобщий восторг, которому подобного никогда не было…» После Второй мировой войны клодтовские изваяния «переселились» в Клейст-парк. Две группы «Укротителей коней» были подарены сицилийскому королю и увезены в Неаполь. Ныне они украшают ограду Неаполитанского королевского дворца.
Копии скульптурных групп были установлены у Бельведера, что находится в 5 километрах от Петродворца, а также в Стрельне, на территории Орловского парка. Но от этих бронзовых изваяний сохранились лишь постаменты.
Наконец, две группы оказались в подмосковной усадьбе, украсив портик Конного двора в Кузьминках.
На фронтоне западного портика Исаакиевского собора — огромный рельеф, выполненный И. П. Витали. Сюжет для него был взят из легенды, относящейся к IV веку н. э.: «Исаакий Далматский благословляет императора Феодосия, возвратившегося из походов, и его жену императрицу Флаксиллу».
Этот рельеф интересен тем, что в ряде фигур скульптор изобразил своих современников, наделив их яркими индивидуальными чертами. За императором Феодосием стоят его приближенные Сатурнин и Виктор. В первом можно узнать министра двора и председателя комиссии по строительству собора П. М. Волконского, во втором — президента Академии художеств А. Н. Оленина.