В общем, они втроем оказалось на придворной ассамблее. Там был какой-то праздник, о котором быстро забыли. Во всяком случае, когда они явились (а они явно опоздали), то никто не вспоминал о нем, все весело болтали.
— О, а вот и Димитрий! — почти сразу же увидел его царь Петр Алексеевич. Он быстро прошел, небрежно разбрасывая придворных, — я его, понимаешь, ищу дома, не знаю как, а он по ассамблеям шатается. А женка у тебя где, князь?
Петр посмотрел на попаданца с таким лютым любопытством, что Дмитрий решил ответить. А то еще врежет нечаянно, потом составляй — не составляй списки невиноубиенных, как делал его предшествующий коллега (Иван IV Грозный), а мертвых уже не вернешь.
— Так вот же она, государь! — показал он в спину какого-то незнакомца, очень не похожего не только на княгиню Дарью Хилкова, но и на женщин вообще, ведь одета она была совсем не по моде XVIII века — приталенная тужурка, узкая юбка, такая короткая, что аж (ужас!) была лишь до щиколоток. Не зря царь не признал в ней женщину.
Но это была все же Дарья. Кое-как успокоив сынишку Александра, который на ассамблею-то рвался, но на самом празднестве так перепугался, что громко разревелся. Пришлось ей заниматься самым обычным занятием мамы — утихомириванием отпрыска.
Петра она, конечно, узнала, но стараясь потишить громкость сына, не могла повернуться. Ибо ор стоял такой, как будто кого-то либо резали, либо, как минимум, угрожали. И только потом она показала свое красивое личико.
— Ха, действительно княгиня! — поразился царь, — немецкая ли мода? Что-то не в мочь мне признать?
Дарья сама не знала и посмотрела на мужа. А уж тот постарался. Студентом он как-то раз участвовал в студенческой самодеятельности и там ему, с точки зрения юмора, конечно, пришлось рассказывать про западную моду. Здесь врать приходилось не меньше, да еще стараться не смеятся.
Но, в конце концов, (да здравствует студенческая самодеятельность!) он все рассказал и, видимо, убедительно. Царь Петр утвердительно похмыкал, и даже Дарья гордо смотрела на окружающих — вот, мол, какие одежи у меня есть!
И если вначале ассамблеи мужчины лишь удивленно смотрели, а женщины так вообще презрительно. Хорошо, хоть на словах не выражали эмоции, ведь здесь все было можно только по сигналу его царского величества. А тот увлекся разговором с Дмитрием.
А потом было поздно обливать презрением — мнение окружающих резко изменилось — то ли он рассказа князя Хилкова, то ли от количества сердитой водки и бархатистого венгерского. Теперь уже Даша гордо ходила по помещению, мужчины же пожирали взглядами, а женщины открыто завидовали. Попаданец Дмитрий так понимал, что вскоре немного видоизмененные студенческие наряды технических факультетов Запада станут очень популярны в России.
Меж тем, хотя Петр изумленно и даже ошарашено смотрел на Дашу, — пожалуй, впервые западные новинки проникали в Россию не его велению, а добровольно, по решению самих людей. И как бы ему это было удивленно, но радостно. Женщина с княжеским титулом, из рода, который царь по-привычке считал враждебным, что было правильно лишь частично. И ведь это лишь влияние мелкого сына боярского Дмитрия Кистенева, ныне князя Дмитрия Хилкова!
Он настоятельно смотрел на него и даже, что б тот не заметно не исчез, цепко взялся за пуговицу — новомодный элемент западных костюмов. Вначале они шли только с немецкими нарядами, а потом распространялись уже самостоятельно. Вообще, пуговицы на Руси были долго, еще до монголо-татарской эпохи, но периодически забывались, чтобы потом лавинообразно появляться. Так было и при Петре I.
Дмитрий на этот почти интимный жест не обращал внимания, тем более монарх совсем не приводил сексуальный оттенок. Сказал, о чем давно уже хотел сообщить — новое легче и прочнее развивается, когда оно не насильно вбивается, а понятливо внедряется. Тогда населению кажется, что это добровольно, и они в него буквально впиваются.
Его царское величество на это соизволил не согласиться. Он посмотрел в него цепко, требовательно. Мол, на хрена брешешь царю. Меня не боишься, так Господа нашего небесного вспомни, кому лжешь, паршивец!
Дмитрий на это смело ответил. Дескать, ты, государь, сколько немецкий овощ, картохой называется, насильственно внедрял, все без пользы. А вот мои крестьяне уже во всю садят, скоту своему дают и сами едят. Правда, пожилые все равно брезгуют, зато молодые уже в три горла жрут, и вареный, и жареный и даже сырой, как яблок.
А все почему? Не чиновники глупые, которые сами не понимают и от того крестьяне ненароком едят ботву у этого овоща, а она у него в человеческое тело не входит, вот и как бы получается отравление.