========== I. После ==========
1.
Сансара сидела на кухне и пила чай. На часах было два часа ночи, город спал, но лишь где-то в клубах звучала музыка, к сожалению, или к счастью, не кухне в ее небольшом домике не было слышно ни ноты.
Девушка вспоминала все, что произошло в ее жизни. Сегодня ей исполнилось восемнадцать лет, уже три года прошло с момента окончания войны. Сансара не хотела вспоминать все, что было до ее окончания, но все, что было после, грело ей душу. Она взглянула на жестяной чайник, где отражалось ее лицо в искривленном положении. Она почти не изменилась, волосы не отращивала и постоянно стригла их длинной до плеч, в городе Белого Движения это не считалось зазорным, на лице изменений почти не произошло, разве что веснушек стало больше, потому что Сансара проводила больше времени на солнце.
Она вспоминала то, что произошло между ней и Зуко. Почему-то именно этот момент ее жизни показался Сансаре очень важным. После того, что произошло, Сансара с самого утра сбежала от Зуко через окно. Она не знала, зачем это сделала, но для себя она решила, что просто испугалась просыпаться рядом с кем-то, лениво целоваться с утра, обниматься и только потом вставать, идти завтракать под понимающие взгляды друзей. Вечером она вернулась, надеясь, что Зуко и команда Аанга уже улетели, но зря.
Они с Зуко молча решили, что будут вести себя, как обычно. Тоф что-то заподозрила, но ничего не сказала. Эти три дня были самыми напряженными за всю ее жизнь. Потом Зуко много-много раз предлагал Сансаре остаться, чтобы она была его официальной девушкой, но Сансара сама для себя решила, что ей было бы неприятно чувствовать себя, как приставку к человеку.
Через два дня она отплыла на небольшом корабле вместе с другими членами Белого Движения. Джиро собрал около тридцати человек и расклеил объявления по всему городе, что остров Лотоса, как они его назвали, ждет всех желающих для “свободной жизни без консервативных взглядов”.
Остров Лотоса представлял себя небольшой островок с двумя полуразрушенными деревеньками, где раньше содержали военнопленных во время Азулона, но потом построили первые тюрьмы и пересилили туда всех. На острове было все необходимое, небольшое озерцо с пресной водой, пригодная для земледелия земля, черный песок на берегу и пологий спуск в воду.
Постепенно на остров стали съезжаться люди отовсюду. В основном это были молодые люди, не старше тридцати, которые чем-то не угодили своим родителям или обществу. Были бывшие заключенные, которые сидели за оскорбление власти или другие незначительные на первый взгляд проступки. Также приезжали матери-одиночки, мужчины, любящие мужчин, женщины, любящие женщин, дети войны и другие люди, которых общество либо игнорировало, либо осуждало. Постепенно две деревни срослись в один городок со всей главной площадью, со своими красотами архитектуры.
Работой с бумагами и документами занималась сначала Ксу Лан, а потом это бремя упало на плечи Сансары. Бумаги, которые она отправляла Хозяину Огня Зуко, тот подписывал, не читая. Поэтому девушка утром вставала, шла в мэрию, где она юридически занимала пост мэра, а вечером бежала в бар или в клуб, чтобы отдохнуть.
К барам и клубам Белое Движение относились по разному. Одни не ели мясо, не пили алкоголь, не курили, но были ради спокойно отдохнуть где-нибудь с друзьями, которые мыслили не так благородно. Сансара не была любительницей выпить, но когда ее друзья заходили в бар, она была не против заказать себе что-нибудь недорогое и некрепкое.
Сейчас же Сансара просто пила зеленый чай, который ей присылал Айро, у которого дела с чайной шли “на ура”. С Зуко она вела две переписки. Одну, как мэр города, а вторую - как Сансара. Зуко, как друг, отвечал ей редко, но это и понятно. Он пытался разобраться с колониями и бунтами рабочих на металлургических заводах, но в итоге смог найти решения.
Сансара допила чай и встала из-за стола. Она жила в доме вместе с еще четырьмя девушками: Индирой, которая смогла отдать Падму Луке, который очень комплексовал по поводу того, что у него никогда не будет своих детей, Индира ходила к сыну каждый день, но у Джиро и Луки ему было объективно намного лучше; еще были две девушки: Кале и Минако, но они почти никогда не спали домой ночью, они были любительницами выпить и найти себе спутника на одну ночь, что здесь считалось абсолютно нормальным. Но Сансара принципиально хотела, чтобы у каждого из жителей деревни был дом и прописка в нем.
Поэтому нелегалов не было. Новые дома постоянно строились за счет государства, но рабочие тоже были отсюда. Для всех хватало места, для детей был один детский сад и две небольших школы. Дела на острове Лотоса шли, как нельзя лучше. Детей было достаточно много, причем больше половины добирались туда самостоятельно. Это были подростки-сироты или те, которые сбежали от своих родителей. Здесь не принято было спрашивать, кто ты и откуда ты.
Раз в неделю Сансара только делала запись новых жителей, таким образом на острове Лотоса проживало около трех тысяч человек и новые прибывали каждый день в течении уже двух лет. Девушка очень уставала каждый день, просиживая кресло в мэрии, но вечером могла отрываться, петь песни и иногда, что греха таить, выпивать.
Сансара помыла кружку и чайник, а затем направилась спать. Индира уже спала, она днем работала в небольшой цветочном ларьке, а в свободное время подрабатывала в школе. В целом, жизнь Сансары представляла собой идеальный цикл, она должна была быть счастлива. Должна быть.
Рыжая зашла к себе в комнату и начала готовиться ко сну. Первые лучи солнца уже светили на горизонте, но Сансара решила поспать пару часиков перед работой. День рождения прошел насыщенно, многие принесли ей разные подарки, вроде алкоголя или конфет. Дарить цветы тут было не принято, потому что цветы потом высыхали и от них оставался только мусор.
Девушка уже переоделась в пижаму, но потом ей в окно постучал почтовый ястреб. Сансара открыла окно и взяла письмо. Там было написано письмо, знакомым ей до боли почерком. Это писал Зуко.
Если вкратце, то письмо состояло на половину из простых “привет, как дела”, а на вторую половину из просьбы помочь ему. Зуко не знает, кому можно доверять во дворце. Ему кажется, что все придворные постоянно о чем-то шепчутся, а министры и чиновники строят заговоры. Половина его советников - это те, кто остался от его отца, а вторая половина - отставные генералы, друзья Айро. Они советуют очень странные вещи, которые в конечном итоге могут привести к новой войне.
Сансара подумала, что это очень важное письмо и стала быстро отвечать на него. Ястреб сидел на окне и одним взглядом поторапливал девушку. Рыжая быстро набрала ответ.
“Привет, мой Хозяин Огня.
Я не знаю, как помочь твоей проблеме. Сейчас ты должен думать не о заговорах, которые направленны против тебя, а о заговорах, которые могут повлиять на мир. Я думаю, ты должен больше прислушиваться к простым людям, к представителям среднего класса. Лучшей идеей было бы провести независимые выборы, где каждый зарегистрированный совершеннолетний гражданин Страны Огня мог бы проголосовать.
Целую, Зуко”
Сансара очень быстро написала это письмо, но несколько раз переписывала его и выбрасывала листок в мусорку. В итоговом письме девушка изменила последнее слово на простое “пока, мой король”. Называть его по имени - было чем-то личным и осторожным. Сансара догадывалась, что если Зуко не ошибается, то письма могут прочитывать и нужно быть максимально осторожной.
В итоге рыжая так и не заснула, пошла на работу в удручающем состоянии. Индира пару раз предлагала ей замазать круги под глазами, но Сансаре было так лень, что она передумала. На работе она перекусила яблоком и выпила несколько чашек крепкого кофе. Денем ей сообщили, что к ней прилетел Аватар.
Сансара была очень рада. В последний раз она видела Аанга полгода назад, когда он проездом решил залететь на остров Лотоса. Тогда он был вместе с Тоф и Катарой, они собирались посетить Зуко и даже предлагали Сансаре отправиться с ними, но тогда на кого бы она остров оставила.