- У вас есть документы о его рождении, которые могли бы подтвердить или опровергнуть его заявления про родство с царской династией? - Сансара постаралась изменить голос, чтобы он ее не узнал. Свои волосы она максимально прикрывала капюшоном и руками.
- Да, но вы там ничего не увидите такого, что вас удивит, - Ли показался в шкафу с документами, где был страшный беспорядок. У Сансары когда-то был такой же, и там всегда был идеальный порядок, в отличии от стола, где был хаос.
Через несколько минут Ли протянул Аангу небольшое свидетельства о рождении. Тут же в бумагу устремились три пары глаз. К сожалению графа “отец” пустовала, и видимо всегда пустовала, а не кто-то выцарапал буквы. Но и имя ребенка было никакое не “Беатрикс”, а “Вен Тикс”.
- Вот черт, - выругалась Сансара. Она так надеялась, что что-то получиться, но ничего.
2.
На улице было солнечно, даже смог от завода не мешал лучам солнца освещать мягким светом деревню. Все взрослые мужчины ушли на завод работать, кто-то с помощью магии, кто-то руками, а мальчишки носились по деревне, играя в салочки друг за другом. Сейчас водили Вен, Ли и Амир, эти три друга были неразлучны и всегда выигрывали. Мальчишки считались лучшими магами огня в деревне своего возраста, но были полными безобразникам и совершенно не хотели учиться.
Все трое грезили войной и тем, как они будут доблестно защищать свою Страну Огня и нападать на других. Но сейчас им было не до великих мыслей, они лишь хотели выиграть всех остальных.
И мальчишки вновь одержали победу. Все остальные дети очень просились к ним в команду, потому что они всегда выигрывали. Но Вен был против, а остальные ему подчинялись. Через несколько часов наступил обед, и они пошли есть домой к Ли.
Родители мальчиков знали, что они были очень близки с рождения, поэтому поддерживали их дружбу. Ли жил в матерью, отцом-инвалидом, который стал таким на заводе из-за производственной травмы, и двумя годовалыми братьями-близнецами. Его мать всегда была рада видеть мальчиков и кормила их досыта рисом и фруктами. Чуть ли не каждый день они приходили к Ли обедать.
- А пойдемте сегодня ночью исследовать закрытые цеха завода? - предложил Вен. Он был самым активным из всех троих, постоянно предлагал авантюры и побеги, был моральным вдохновителем, которого часто приходилось останавливать более разумному Ли. Но сегодня и Ли, и Амир согласились полазить по заводу.
У Амира на заводе работали и отец, и мать, они были механиками, поэтому стащить у одного из них пропуск сложным не было. Вен же жил только с матерью, которая приехала сюда, когда ему было меньше года. О ней знали очень мало, например, откуда она получает деньги, если не работает, и кто отец Вена. В отличии от его матери, мальчика жители деревни любили за его потенциал и оптимизм.
Как только луна встала в зенит, мальчишки выдвинулись в путь.
Завод представлял собой четыре больших части, в одну из которы заходить было строго запрещено даже работникам. Когда-то давно, лет тридцать назад, там взорвался котел с раскаленным металлом, испортив все оборудования, но каким-то чудом никто не пострадал. Руководство завода не выделило деньги на ремонт, а со временем балки и какие-то места стали просто небезопасными для людей. Про ту часть завода все старались не вспоминать, но мальчишки сразу же ринулись туда.
Перед из глазами раскинулся огромный цех, но там было так темно, что без магии огня увидеть что-либо было невозможно. Вен зажег небольшой факел, который они принесли с собой, чтобы осмотреться. Ли немного побаивался обстановки, где даже летучие мыши не летали, а Амир с гордостью решил залезть в какой-то пустой чан.
- Смотрите, здесь неглубоко, - с гордостью ответил Амир, оказавшись на дне. Неглубоко было относительно, ведь Амир, самый высокий из них мог поместиться там два раза в высоту. Он выпускал огонь из рук, который отражался от гладких стенок и возвращался обратно хозяину, - Залезайте сюда, здесь прикольно!
Ли уже собрался спуститься к другу, но Вен его придержал. Кажется, Вен что-то подозревал или догадывался.
- Вылези обратно, мы там втроем не поместимся, - сказал Вен, наклоняясь, чтобы подать руку другу. Вот тут-то Амир понял, что застрял. Стенки были настолько гладкие и отполированные, что зацепиться за что-то было невозможно, а до руки Вена Амир никак не доставал, как бы не прыгал.
- Я поищу лестницу, - сказал Ли, отправляясь на поиски лестницы. Он обошел весь цех, зашел в несколько других, но ничего, что могло бы помочь, там не было. Ни то, что лестницы, даже какой-нибудь длинной палки не было.
Когда Ли вернулся, Амир чуть ли не плакал, а Вен сидел сверху и изображал мозговую деятельность. После они пытались и перевернуть чан, и зацепиться друг за друга, и использовать магию как рычаг, но ничего не помогало. Ли несколько раз предлагал утром позвать взрослых или хотя бы охранника завода, но и Вен, и, что удивительно, Амир всячески отказывались от этой идеи.
- Родители меня убьют, если узнают, что я стащил их пропуск! - говорил он, пытаясь залезть по идеально гладкой стене.
- Давай кинем что-то на дно, чтобы Амир смог залезть на это и подняться? - предложил Ли. Они начали кидать туда все, что только могло помочь, но это особо не помогало. Тогда Вен предложил кинуть ему большой ящик, чтобы тот встал на него и вылез.
Мальчики нашли очень тяжелый и очень большой металлический сундук, в которой лежали инструменты, и прям так и кинули Амиру. Но тут же из чана послышался крик, сундук упал прямо на ноги Амира, раздавив их совсем. Зрелище было не из приятных, а Амир кричал и плакал во все горло.
Ли перепугался и хотел уже бежать звать охранника, но Вен остановил его. Ли впервые в жизни не послушал его, выскользнул из его рук, и рванул, как мог к охраннику, находившемуся у входа на завод.
Вен остался там, но когда Ли вернулся с охранником его там и в помине не было. Только крик Амира почему-то утих, Амир перестал откликаться, а когда Ли с пожилым охранником заглянули в чан…
Там были все те вещи, которые Вен и Ли кидали Амиру, ящик находился на месте, но вместо мальчика… была какой-то черно-серый налет ровно по форме человека. Охранник посвятил фонарем внутрь, а затем сказал Ли идти домой, чтобы утром во всем разобраться.
- Он убил его, испепелил, - закончил Ли. Аанг просто вжался к кресло от такого рассказа, а Сансара крепко сжимала руку Зуко.
- Вен сказал, что Амир сделал это сам, но я-то знал, что произошло на самом деле, - староста города вздохнул, - Потом мы служили с Веном вместе на границе с Омашу, где он стал называться Беа Триксом, а позже стал просто Беатриксом. Я хорошо знал этого человека, он никогда не стала манией величия, но с окончанием войны стал увлекаться персоной…. как его звали? Зузуко, кажется.
- Хозяин Огня Зуко, - поправила его Сансара.
- Неважно, - отмахнулся Ли, - Он решил, что этот Суку очень мягкий и слабохарактерный, не такой, как его отец. Потом я решил уехать сюда обратно, чтобы больше с ним не связываться, хотя мы с самого детства были не разлей вода.
- А куда исчезли все мужчины из города? Завод же сейчас не работает, - наконец спросил Аанг, - Беатрикс забрал их в свое Красное Движение?
- Большинство, - в комнату вошла милая беременная девушка лет двадцати пяти в розово-оранжевом кимоно. - Некоторые уехали на заработки в другие города, этот завод же закрыли.
- Кано, иди домой, - Ли нахмурился и как можно быстрее выпроводил женщину из комнаты. Сансаре она показалась очень милой.
- Это ваша супруга? - спросил Зуко, до этого не подававший голос.
- Да, Кано на последних сроках, мы ждем пополнения, - Ли поджал губы, а затем спросил, - Вы узнали, что вам было нужно или есть что-то еще?
- Почему завод закрыли? Ни Хозяин Огня Зуко, ни премьер-министр не давали такого указания, они наоборот выделяли деньги на развития подобных предприятий, - спросила Сансара, - И почему труба сломана?
- Когда сюда пришло Красное Движение, они вошли в завод и полностью уничтожили его изнутри, - пояснил Ли. Ему, очевидно, уже стало надоедать окружение аватара, и он хотел побыстрее их выпроводить.