Через три месяца Сансара вернулась, но на этом работа и стресс не закончились. Через пару недель ко дворцу приехал Аанг, немного уставший от радости отцовства, но здесь было нелегче.
- И вы так живете все эти полгода? - спросил Аанг, когда они наконец остались одни. Сансара сидела около камина, перебита старые бумаги, некоторые она бросала в огонь, а некоторые откладывала. Зуко впервые за пару дней присел, потому что просто больше не мог ходить от усталости.
- Месяц назад было хуже, когда Сансара только вернулась, - сказал Зуко, сочувственно смотря на свои ноги. Но времени на жалость к себе не было.
- Это было два с половиной месяца назад, Зуко, - Сансара перечитывала какой-то документ, пытаясь понять почерк человека, который это писал.
- Да? - уставшим голосом спросил юноша, а Аанг кивнул. Через минуту в комнату вбежал новый секретарь Сансары с пачкой бумаг в руках и глазами размером с блюдце.
- Что такое, Дэй? - Сансара посмотрела на него и слегка улыбнулась. Этому мальчику было лет восемнадцать, но он вполне неплохо справлялся со своей работой.
- Там вас… это… и еще.. вот… - он протянул ей листы, слегка поклонившись Хозяину Огня и Аватару.
- Я поняла, пойдем, - Сансара встала, взяв бумаги, не сгоревшие в камине, и передала их Зуко, - Отдайте это Ли Шан, она знает, что с этим делать. - девушка вышла вслед за Дэем, продолжив работать в таком же темпе, как было.
На полное восстановление и стабилизации положения в Стране Огня понадобился почти год. К концу этого года Сансара и Зуко работали по двадцать часов в сутки, будто трудились на шахтах, но уставали не меньше. Даже на грусть не было времени.
Но постепенно все стало почти так же, как было до Революции, которая получила название в народе Красная. Кредит царю Земли был практически выплачен, а жизнь в стране стремилась к норме.
Буми рос веселым и активным малышом, они с матерью и отцом посещали Сансару и Зуко, что “подбодрить их”. Получилось так себе, но Катара искренне пыталась. После родов она немного располнела, но это было ей даже к лицу.
В одну из ночей, когда бумаги были разобраны, а режим сна не восстановлен, Премьер-министр и Хозяин Огня сидели в комнате у последнего и пили чай. У них обоих болели ноги и голова, но постепенно мозоли сходили, а сон становился все крепче и крепче.
- Сансара, ты очень похудела, - спустя три минуты молчания сказал Зуко. До этого они говорил о Катаре и Буми, которые уехали два дня назад. Аанг остался при дворе, и, наверное, уже спал.
- Да? Я не замечаю, - девушка слегка улыбнулась. - Надеюсь, это комплимент.
- Не очень, - Зуко приблизился к ней и погладил по щеке. - Ты очень устала, выглядишь, как моя мать после рождения Азулы. Ты должна отдохнуть.
Сансара понимала, куда он клонил. Она сама мечтала отдохнуть уже несколько недель, но считала, что надо еще много чего сделать, наладить госустройство, а потом можно и на покой. Но Зуко хотел, чтобы хоть кто-то мог отдохнуть из них двоих.
- Я настолько тебе надоела? - Сансара игриво улыбнулась и нежно поцеловала его в уголок губ. - Хочешь в утиль меня сдать?
- Санни, - Зуко отстранился и грустно улыбнулся.
- Мы должны вынести приговор Беатриксу, а потом я, так и быть, отдохну, - Сансара посмотрела ему в глаза, а потом откинулась на спину на кровати. - Ты прекрасно понимаешь, что мы ему вынесем. Нашел нужного человека?
- Да, нашел, - Зуко лег рядом.
Теперь им оставалось создать совет и подписать смерть этому человеку. Зуко знал, как на это отреагируют его друзья, а особенно Аанг, который обязательно наложит вето, если будет участвовать в совете. А отнимать жизнь у этого человека тайно - просто позор для Хозяина Огня.
Через три недели суд состоялся, но на нем не было ни подсудимого, ни адвоката. Объявлять приговор надо было Сансаре, но делать из этого шоу не хотелось. На объявление приговора были приглашены Аватар с его женой, представители Северного и Южного Полюсов и царства Земли. Иначе это считалось бы незаконным.
Объявлять приговор Беатриксу до общего сбора Зуко отказался. Беатрикс был повинен в восьми преднамеренных убийствах первой степени, в двенадцати преднамеренных убийствах второй степени, и в тридцати двух убийствах, а так же в покушении на жизнь и пытках Хозяина Огня и Премьер-министра. Это нельзя было смягчить, как бы им не хотелось. Да и не хотелось никому.
В назначенный день все собрались, подсудимого вывели на постамент на площади, собрались люди вокруг, а на небе были тучи. Атмосфера была напряженная, даже Аанг был не таким позитивным. Буми они оставили у дяди Сокки, а сами прилетели буквально на один день.
Сансара начала объявлять все преступления этого человека в полной красе, слабонервные быстро уходили с площади, понимая, что добром это не кончится. Тишина стояла гробовая, а потом раздался смех Беатрикса.
- Тридцати двух? Вы за кого меня принимаете? Я убил больше пяти сотен человек! - было видно, что Беатрикс пытался привлечь внимание, но Сансара полностью игнорировала этот выкрик. Она продолжила с гордо поднятой головой.
- Вы признаете свои преступления? - спросила Сансара, дочитав этот лист до конца.
- Да, конечно, милая, - Беатрикс говорил громким и командным голосом, как было, когда он отдавал приказы. - Я все признаю.
- Вы раскаиваетесь? - Сансара отдала лист с обвинениями помощнику и строго встала, смотря прямо в толпу.
- Нет! Я не раскаиваюсь ни в одном из преступлений! - Беатрикс так же гордо поднял голову, хоть его руки были связаны.
- Вы понимаете, что вы заслуживаете? - тут голос у Сансары дрогнул. Она услышала краем уха голос Катары, которая спрашивала у Аанга: “Она действительно это сделает?”.
- Я заслуживаю оказаться на твоем месте и кинуть твою рыжую башку в толпу, - Беатрикс тоже понял, куда она клонит. В нем начала просыпаться агрессия. Сансара посмотрела на Зуко, а он легко кивнул.
- Ваши последние слова будут такими? - немного надменным голосом сказала Сансара, впервые в жизни чувствуя полное превосходство над человеком и его жизнью.
- Мои последние слова я хочу сказать лично Узурпатору! - выкрикнул он, а Премьер-министр увидела, как Хозяин Огня напрягся, но встал со своего места и подошел к нему, на расстояние пятнадцати-двадцати сантиметрах.
Сансара хотела прочитать по губам слова, но в последний момент отвернулась. “Пусть хоть что-то личное будет у него на последок” - подумала девушка. Зуко отошел от него полностью шокированный.
- Стойте! - в последний момент сказала Сансара. Она поняла, что если не скажет сейчас, то будет жалеть об этом до конца жизни. Палач посмотрел на нее, а затем и вся площадь.
В последний момент Сансара сменила казнь на пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения в камере одиночного режима. В ее голове за секунду пронеслись сотни мыслей от “имеем ли мы право отнимать чужую жизнь” до “смогу ли я спать после этого”.
Зуко выдохнул, как и Аанг, и Катара. Беатрикса увели под крики толпы, а девушка не смогла устоять на ногах и упала с постамента на площадь. Рыжая стукнулась головой об плитку и через секунду вокруг нее собрались люди. Дальше все было, как в тумане.
2.
Не все были довольны столь мягким приговором для того, кто ввел страну в кризис на два года. Многие чиновники, которые смогли вернуться на свои должности, были удивлены поведением Сансары, и немного разочарованы. Зуко не стал упрекать девушку ни в чем, потому что был уверен, что поступил бы так же.
Сансара теперь сама хотела уйти в отпуск. В бессрочный отпуск. Девушке становилось все тяжелее спать, потому что она чувствовала вину перед всеми теми, чьи жизни отнял Беатрикс, но девушка была уверена, что поступила правильно.